一变，
作镇定
：“听…听说过，咳咳…”辛维正沉声注目：“如果辛某人兴起，此时正是大好机会！”最后这两湖巡阅使还以好人姿态，表示除了公事下达外，特再以私函关照，系本
护嘉勉之意，务期严办。有功受上赏，误事则难再加维护为词，颇有“一帷剑匣灯”之妙。知府连退几步，骇然失声
：“辛少挟，勿尔，勿尔！”辛维正
：“辛某人讲理通情，只要不是知府故意诬陷，自当尽庶民尊重父母官之理！”后转。
辛维正接
：“是哪那一方和辛某人过不去？”辛维正仰面
：“请说！”辛维正
：“多少人求官若渴，不惜千方百计钻营；土
十载寒窗，想穿铁砚，与其说是为了一举成名天下知，不如说是为了得到一官半职，再
升，多发财…”知府亲自把室门严加封闭，再由襟底取
锁匙，开了书案的
屉大铜锁，取一叠档卷。他迅阅一遍，不由又惊，又怒！
这时的知府大人可不是方才
坐公堂，拍惊堂木，打官腔发官威的知府大人了，为的是惟一命若游丝，奄奄一息，仅存的希望，全寄托在辛维正
上。此刻他对辛维正的兀傲无礼，不敢以为忤，笑：“辛少侠，咳咳，武林人
，下官素知不拘俗礼，请！请”少侠是被冤的…”“老弟台，请看看。”知府伸手掀开绣帏，推开帏后一康暗门，举手遭：“老弟台，这是下官藏放绝密档案之
，有关老弟台一案，请与下官二人四日，共同看一下便知！”知府忙先拾阶引行。
辛维正心中明白，知府所以不惜
漏如此重大机密，以示讨好，并非只是为了畏惧金汤堡的严厉报复，而是病急
投医，想借他辛维正之手，对他惟一的加以援手。辛维正跟着
“问心轩”内情显然
人意外的复杂，决非移祸江东的简单。辛维正想到对方方才的可恶，倒不是存心报复，而是想挫下挫对方的官威，以便达到心中所假定的“鹄的”因此，他冷峭
：“不错，看来府尊对江湖间的人与事知得不少。”知府郑重地把柬中的
致“泥金笺”取，展开，往书案上一放，：“辛老弟台，请过目。”辛维正也不客气，只
了一声：“谢过了，有僭。”辛维正接
：“天下最使人痛恨的事，莫过于
冤受屈而不能伸，苦无说，府尊是否认为辛某人无胆对朝廷命官下手？”再次举手肃客。
内容大意是说据查金汤堡勾结江洋大盗，密植党羽；堡主金鹏举死后，由黄某人继续网罗爪牙，密图不轨。如让金汤堡
大下去，布置一广，一朝将成大患。“请坐，请坐。”知府亲自移动一把太师椅
：“辛老弟台！咳咳！这是下官私室，彼此以宾主相见如何？”知府
了一气，定定神，：“立谈不便，请轩再奉告如何？”辛维正扬眉
：“府尊可知江湖上人，恩怨分明，动辄
血五步，杀人不眨
么？”自己已先
帏。辛维正拱手
：“好说，谢过赐坐，刑伤不便，心领了。”帏内是一间大约二丈许的房间，除了一张建漆书案与一把太师椅外，只有四
图书，净无纤尘。知府窘笑着，似想叫人奉茶，但又顿住，苦笑
：“老弟台，下官现在是不由己，吃了皇上俸禄，这
乌纱帽并不好
…”这
密柬，确实
要，不经六目的。知府正
：“老弟台有所不知，下官虽非
吏，但也决非贪墨之。为了老弟台这桩事，下官已自知解甲归田只是迟早之间…”原来，密柬乃两湖巡阅使亲笔写的一手“蔡京式”字条，
押签名下，还加了官印。显然，这里面有极可怕的
谋，不止于对付他辛维正一个人而已，而是要彻底消灭金汤堡！辛维正欺近一步，一手徐徐扬起，哼了一声：“天下最使人愤怒的是莫过于明知故栽…”
知府窘迫地搓搓手，
：“辛少侠勿怪，下官实有…难言之苦…请到内面再谈如何？”由于该堡为岳
所辖，照理应由该县府负责防患并拘讯，但惟恐岳县胆小畏事，不敢招惹该堡，故特准直由贵府重办，绝勿徇情袒顾。事关重大，务必严予查究，彻底
除。如该堡胆敢抗拒，火速驿
八百里上报，当派员协助理等。尤其是黄某人门下三徒，无一善类。黄某人第三徒辛某人公然在宜昌杀官留名，显系准备公然叛逆，即将大举之先声。
他屹立不动。
知府忙
：“老弟台，宦海艰辛，不下于你们江湖险恶，下官是鱼儿饮
，冷
自知！”再由档卷中取
一封密柬，见柬
的上下
了火漆，当知其机密
。辛维正
：“千里求官只为财，三年清知府，十万雪银。府尊尚在
秋鼎盛之年，何以似有了退隐之意？”知府连连摇手
：“少侠，下官请…你来，就是为了向你解释…”这便是秘室中的秘室。
辛维正截
：“岂敢，岂敢，区区金汤堡，辛某人原微不足，不然，何能受人诬陷，成了阶下囚，受辱于大
广众之下？”知府
着
：“哪里，哪里，下官曾读太史公‘史记’，对‘游侠列传’中的朱家，郭解及唐人小说中的红线，聂隐之
亚，一向倾心羡慕，辛少侠更是此中之佼佼者-…”辛维正暗笑
：“这就是吃公门饭的嘴脸！难怪陶渊明不愿为五斗米折腰了。大官老爷都喜
这一，看别人向他们卑躬屈膝，一副
才相。有气节的人，当然不吃…”说时，目
神光，神肃杀。知府几乎全
了，两
不听话地不住筛糠，中连：“哪里，哪里…下官知…对方不过是一个五品知府，就如此神气活现，官居一品者难怪更赢得世俗的争羡了。