低声谦让
：“白老说哪里话来。”之后，每天一样，金刚掌侯四在下午教他武功，吩咐他在黎明时练习，白天则仍在书房伺持三白老人祖孙，替白男调琴洗砚，陪三白老人下棋，散步。
陕西西安有一家镖局，镖局的名字叫
“平安”镖局的主持人便是金刚掌侯四。白男抬起泪
，嘟起小嘴，抱怨：“好好地，爷偏说没来由的话，叫人听了怪不舒服的！”三个月很快地过去了，第二年的新
已经开始。事情是这样的。
有一天，三白老人将金刚拳侯四、玄龙、白另三人一起叫到后院里，吩咐家人在院
里摆了四椅，在和煦的
光下，命各人围着他团团坐定。扬，他自然会尽心教你。虽然他本
功力不够，尚未大成，但心诀手法总是一样的，只要你肯刻苦揣
，又何尝不会青
于蓝，冰寒过
？何况，有了他的牵连其间，能得白老传授的机会也就大得多了。”但在西安平安镖局侯家的遭遇来说，却似乎并不尽然。
俗语说：好心好报。
各人坐定之后，三白老人
在每个人的脸上打量了两，然后
地叹了一
气，慈蔼地对三人缓缓地说：“你们三个，玄龙，男儿，还有你，侯四，我实在一个也离不开。这是平安镖局比较有把握的一条路线，其他省份，平安镖局不是不接生意，只是因为人地生疏。不敢揽收大批镖货而已。
二个月之后，玄龙便已经由白男那儿学得了“降龙伏虎拳”的整
拳式。玄龙也想尽方法，在不伤白男自尊心的原则下指
白男的棋艺，说一些白男未曾猎涉过的历史故事和名人掌故给他听。这时，三白老人继续说
：“侯四自从跟了我，我等于多了一条臂膀。他经验老到，事稳练，武功也还过得去，
难得的，是他心地良善。肝胆照人。这几年来，他帮我办了很多事，我对他，一好
也没有，说来颇令老朽
到惭愧。”三白老人接着说
：“对于侯四，别的老朽不敢说，老朽真未将他看白家以外的人看待，确是对天可表的事。老朽常想，要是我有这么个儿”侯四说罢，抬
从林隙中望望天
，又说：“不早了，回到前面去吧，我人白府的故事只有等到以后有机会再说了。”玄尤甚
茫然。白男似乎已经渐渐地遗忘了玄龙丑恶的外表。
三白老人不时地在背后以一
惊讶中掺杂了得意的光朝他望着，微笑着。三白老人也跟着莞尔一笑。
三白老人见他俩能和睦相
，显得也很
兴。白男年青气胜，经不住金刚拳侯四和玄龙二人有计划的诱激、赞捧，也偷偷地瞒着三白老人将白家绝学一
一滴地向玄龙
输。四年前，也就是明神宗万历元年。
两人相
日近。冬天快过去了。
白男听了他爷的这几句，两
一红，似乎有所
，突然间掩面啜泣起来。这家镖局到金刚掌侯四手上，已经是整整三代。侯四的祖父，外号“金刚掌侯啸天”凭一双铁掌在汉中一带闯下一
声名，又因轻财重义，江湖上
了不少朋友，关里关外，无论黑白旱，只要提起“金刚掌侯啸天”无不竖起拇指喊一声：“行。”只有金刚掌侯四的脸
始终肃穆如一，他似乎预到一些什么重大的事故将要发生，他想，以三白老人这样的人，决不会无缘无故地找这些话来消遣。他不敢像白男那样随便开，怕扰
了三白老人心神，所以，他只端然静坐着，一声不响。说着，扑嗤一声，又笑了。
侯伯云他们一行住的这家客栈，叫
“悦来老栈”悦来老栈共分三，第一是统间。门之后，除了账房，饭厅之外，两厢是一排用木板隔开的炕床，
陋得很，专供脚夫贩卒之住用。第二是四合院，有十几间
净房，是比较有份的人住的。第三是上房，每组房间经过了两个月来金刚拳侯四和白男的悉心指
，玄龙艺业步，
已比先前更
壮魁梧，
量也是一天比一天增加。他自己的觉是：耳聪目明，周有劲，双臂有力，步履轻快。他并不知他已经踏上了，将成为武林一代青侠的第一段里程。侯啸天便靠着这份本钱在西安创了这家“平安”镖局。平安镖局的走镖路线只有一条，是由旱
通往北京的邯郸古，由西安经临潼，潼关，经邢台，正宗，清宛，牌店，涿州…而北京。事件的缘起应该从啸天去世的前两年说起，那时候的侯伯云是廿八岁。
侯四连忙欠
恭答：“白老，侯四愿意终生伺候您老人家。”自我那个不肖的儿
亡故以后，男儿就是我老朽的命。老朽所以能够活到现在，就是为了要亲看到男儿有个代。”玄龙
激地。有一次，侯伯云跟局
里二位镖师，随着一趟镖货，往北京历练。镖货结果平安抵达，侯伯云主张在北京游玩几天再回程，二位镖师因为有少主人主，自然是无可无不可。三白老人轻轻拍着白男的肩胛，轻声笑
：“哭哭啼啼，又不为了什么，不怕爷看着生气吗？”在侯四的祖父侯啸天手上，这间镖局就和它的名称一样，一直是平平安安地，什么
病也没有过。一之后，侯啸天去世。镖局便由侯四的父亲“金刚掌侯伯云”接掌下来。三白老人欣
地笑了一笑。圆脸朝玄龙和白男分别望了一然后笑说：“侯四为什么跟了我，龙儿自然不清楚，就是男儿，要我说了几次，我因为懒得再提及那班不肖的东西，每次都没有说得清楚。今天，我不若
时间和你们两个说了吧，横竖早晚也该让你们知这件事的来龙去脉”