
。”这般廷杖却不曾吓着了潘照。
一溜
校尉吆喝声中,潘侍郎直押午门,
御
东侧,那一片青石板地,便是行刑的地
。几句话说得潘照
泪滂沱直下。“啊,你是铁

?”此时此刻,箭
两侧,锦衣卫两列站立,衣红裙、襞衣,各人怀中抱着一
红通通的枣木“鸭嘴杖”少顷行刑,料必是这些家伙。说话的廷卫,紫黑脸膛,四十开外的年岁,边说边叹息,往前蹭了一步,小声
:“大人好生歇着,还有会
好耽搁。”“怎么回事?”
“老大人想要潘侍郎不说话?太晚了!”说话的郭顺,小个
,留着八字胡,湖南人,任职
,官位郎中。由于尚书韩文的官位不保,人心动摇,因此“见风转舵”伺机托庇于李老相阁,俾冀能保住原来官位,这几天尤其走得特别
乎。在八名锦衣卫左右押赴之下,潘侍郎两腕
缚,每过一扉,
后的黑漆铁门即行关闭,发
震耳的碰击声,惊飞起一天的鸽
,在天上打转。兵
侍郎潘照告人不成,害了自己。诏责削去侍郎官职,廷杖“午门”潘照远远站住,
边人嘱咐他暂时在一只石鼓上坐下。最担心的就是他(注:
“啊!”“潘大人的折
,不仅参了焦相阁一本,便是对司礼太监也颇有微词。”“你知
什么?”李老大人摇
叹息
:“刘老相阁、谢老相阁、韩老尚书这些人哪一个官位不比他大?如今又怎么样了?几次‘廷杖’——有
睛的人都应该瞧
来了,官家那里,如今是不许人再说话了…”李东
不幸言中。外面来人
驾,老相阁的八抬大轿已经备好——他是几个特准“紫禁城”乘轿的年老重臣之一,舆驾可以直抵“太和殿”不受
涉。仰视白云,发
了幽幽一声叹息。其他各人可就不同了,在
门之前“文官下轿,武官下
”往后还有好一阵
路途要走。他虽是
士
,却久战沙场,
过宣化镇的总兵,也曾陪同前兵
尚书刘大夏治过黄河,为朝廷立过大功,忠心耿耿,此心可对天日,不期今日却落得了如此下场。早朝
曹同怔了怔,红着脸说:“潘大人的官声很好,平素很少说话,说不定…”
“看起来,他这个侍郎是
不下去了!”你明白我的意思吧!”
“刑不上大夫”自古皆然。
张铁
咳了一声:“我二人如今在西厂当差,只
护卫押解
廷中事,打人的事例由东厂负责。早先就听说那个姓焦的(指焦芳,时任
尚书)与大人不对付,却不知
大人也得罪了这个活阎王,今天情形,看来对大人不利,回
对答,大人千万要小心仔细,免得吃
前亏…”听了他的话,老大人吃了一惊。
“难…”老大人木讷说
:“我与他三十年
情,还用你来关照?只是这一次怕是帮上不他的忙了…早些时候焦芳已代传官家的话,要我少
闲事…这话当然不是官家说的,我当然知
是谁说的,你们也知
是谁说的…”张铁
苦笑
:“事情太快…
前始作俑者,当属本朝开国太祖皇帝,此后也就屡见不鲜,那时候的廷杖,充其量只是一
羞辱,隔衣垫毡,受责之人并无人
伤害,哪里像今日情形,一场廷杖下来,能活着不死的倒成了“幸数”久病新愈的

,显得单薄了些,尤其是那张脸,白中透青。额面天
,一片乌黑,显然正是大难当
了。“铁

,这朝廷中事如今不要再谈了…回
廷杖却赖你暗里打
关照才好…”“来不及了…”“哦…”“小人姓张…张铁
。”曹同“唉呀”一声,面
苍白地
:“既是这样…老相阁…你老要救他一救…”“坏了!”李老大人为之瞠目结
:“他到底还是忍不住…坏了事了…这两天因为我没有上朝,偏偏就有了这
事…这可怎么是好?”“卑职昨天才听说的,”郭顺抱拳回话说:“潘大人的折
已经上去了…”“这…卑职明白。”
潘侍郎这一霎才觉着了后悔,后悔没有早听李老相阁的一番忠告,如今可是什么都完了。
黄明左右打量一
,支使着另外四人,大声
:“过去,到前面站着去!”时令
秋,殿檐下,乍见燕
似裁衣…一片金风,飘下了桐叶几许。
今天的情形可就不同。
三面
墙,一方箭
。张铁
叹了一声,指着
边另一个廷卫
:“这是小人的好友黄明,早先也在兵
当差,我二人对大人的
事为人都着实敬佩,大人不必顾忌,可以放心说话。”大学士李东
、王博跪请不准,再请为刘瑾挡了驾。当廷传刑,押潘照赴午门,即刻执行。谢迁号于乔,原东阁大学士,因上谏杀刘瑾等八名宦官,而遭罢黜),他的

太刚,
前这个场合,有
睛的人,都应该看看清楚,何必呢,犯得着吗,劝他忍着
儿…当官的并非事事如意,一本难念的“官经”可不是人人都能念得下去,酸甜苦辣,五味俱全,个中滋味,便只有他们自家心里有数了。
几句话,说得各人透心发凉,面面相觑,作声不得。
如此一来,说话可就方便多了。
“大人不认识我了?小人早先在兵
当差,听候过大人的差遣,就是那两年治河时候,也没离大人左右。”占地不大的那一片青石板地、天井院
,就是行刑的地方了。四校尉应了一声,走向前边槐树下站住。
一惊又喜,恍若
在梦中。忽然,老大人
角涌
了
泪:“丢官事小,今日早朝这一顿
杖,只怕便要了他的
命…却是何苦来哉?”