李知府脸上现出了不安，他站起身来隔着窗户向外面看了一眼，叹了一口气，柳鹤鸣一笑道：“大人稍安毋躁，现在时辰还不到，他是不会来的。”

李知府坐下苦笑道：“不瞒先生说，我实在…”

“大人不需如此！”柳鹤鸣冷森森地道：“那人向大人索取的一万两银子，不知大人你可曾准备好了？”

“这个…准备好了。”

柳鹤鸣微微点首道：“万一要是晚生不敌，这些钱也就是大人救命之数。为大人计，千万不可贸然开罪此人，须知明哲保身的道理。”

李知府又重重地叹了一口气，低头不语。

柳鹤鸣这时缓缓将面前的茶碗盖子掀开来，却见他捋起一只袖子，慢条斯理地，把五根长长指甲浸入热气腾腾的茶水之内。

如此两只手十指轮番浸泡一回。

那些原来晶莹剔透的长指甲，经此一来，看上去顿时变得其柔无比。

柳鹤鸣把泡软的指甲，一根根地卷起来，外面加上一个银质的指甲短帽，这么一来，看上去丝毫不碍于他出拳施剑，显得很利落的样子。

他不慌不忙地做着这些事情，一旁的李知府与方师爷聚精会神地看着他。

柳鹤鸣做完了这些工作之后，又取过他携来的那口长剑。

褪下了长剑的布套，现出一斑蚀点点的青铜剑鞘。

他把这口剑的哑簧按开，以便随时可以抽剑而出。

“大人！”柳鹤鸣道：“等一会那人来时，为安全计，大人与方先生可以退处内室。

如果晚生不敌遇害，大人即应差方先生将一万两银子恭敬送上，千万不可意图有所异动，须知来者不善，善者不来。”

李知府频频点头称是。

一万两银子不是个小数目，他不会这么甘心地双手奉上，只是对方既然这么说，他当然不便再持异议，至于心里到底作何打算，却只有他自己知道了。

方师爷指着一扇扁窗，说道：“柳老先生，那个人上次来时，就是由这里出去的。”

柳鹤鸣抬头打量了一眼。

殊不知，就在他仰头的一刹那，霍然发现到一双腿脚垂挂在当空——正是由方先生指说的那扇扁窗伸出。

室内各人顿时大吃一惊！

方师爷吓得大叫了一声。

李知府吓得脸色发青。

各人惊吓的目光之下，却只见那双探出的腿脚缓缓向外伸展着。

那是一双紧扎着裤管的白绸子腿脚、两只衬着青色线袜的黑布鞋。

在各人惊心动魄的注视之下，这个人就像一条蛇似地缓缓向室内伸展着。

渐渐地，露出下腹、上胸、双肩、头颅！

最后像一匹绸子般的轻飘飘地坠落下来，现出了这人整个的躯体。

由于这个人的突然出现，使得李、方二人原想暂时回避都来不及！一时都吓呆了。

倒只有柳鹤鸣尚能保持着镇定。

他湛湛的目光，直直地打量着眼前这个人，虽惊不惧！

来人六尺左右的身材，灰白深陷的一张瘦脸，头上是一层未经修剪过的短发，前一半压下来，散置在前额上，后一半却像是展开的折扇一般散乱着。

这人上身着一袭肥大的白色对襟短儒衫，正中连缝处是一排为数七颗的黄金大钮扣——其所以断定它是黄金，是由于其上的光泽不同于铜质的黯然。

这样的一个人！

如此的一身怪异打扮！

莫怪乎室内之人，都为之瞠目而惊！

柳鹤鸣之所以不同于李，方二人之处，乃是由于他久经冶炼的气魄与自负甚高的精湛武技。是以，他的情绪在一惊之后，很快地就安定了下来。

那个人站定之后，一双深陷在目眶里的眸子，连连地眨动了几下，首先注视在柳鹤鸣身上。

柳鹤鸣徐徐站起身来，抱了一下拳，道：“老朽柳鹤鸣敢问他的话还没有说完，就不得不临时打住，原因是来人的目光已转向了别处。

嘴角微微向下拉动，带出一种说不出的不屑，这个人把目光已移向知府李吉林的身上。

柳鹤鸣的话只好打住。