杀死后想是发现了他们追踪之情，而且两人死时，面色惨白，但却毫无挣扎的样子，不知他用的什么手段，兵不血刃，一举歼去了两个追踪于他的武当高手。”

上官琦道：“老前辈没有见着他么？”

养元道长胸前长垂的白髯，忽然颤抖不住，想他内心之中正激动异常，沉吟了良久，才道：“见着了。”

上官琦心头一震，心知这两句无意的相询之言，刚好揭到了养元道长的疮疤，但话已出口，已难再收回了。

但见养元道长缓缓伸出右手，拂动一下胸前白髯，接道：“贫道目睹两个弟子尸体，心中的激忿难平，决心要找到叛徒，不论追他到天涯海角。就地挖了一个土坑，埋葬了两个弟子的尸体，只身一剑，北寻叛徒，却不料在黄河渡口处遇上了他。当时的渡河之人甚多，贫道虽然激忿难耐，但怕动起手来，伤了无辜之人，只好出言迫他随我同回山，一面逼近他身侧，以减少动手时多伤他人，却不料这叛徒早已成竹在胸，居然答应了和我回山。行至一段四无人迹的黄沙滩上，叛徒忽然拔出长剑，露出了狰狞面目，和贫道动起手来…”

上官琦偷眼望去，只见养元道长慈和的眉宇之间，泛动起一片忿怒之色，想是对这件事仍然耿耿于怀，难以忘去。

那道长沉吟良久，仍然不言不语，上官琦、杜天鹗知他正在伤心时，也不敢插口多问，肃然端坐一侧。

不知过了多少时光，才听养元道长一声长叹，接道：“贫道和叛徒激战三个时辰，日落月升，仍然是个不胜不败之局。叛徒所学的武功，十分博杂，除了我们武当和少林两门中武功之外，还有很多出人意外的诡异招术，迫得贫道不得不施出我们武当门下镇山绝艺太极慧剑，和他相搏，才算把他伤在贫道的剑下，但仍被他兔脱而去。临走时，打出了一股漫天药粉，贫道骤不及防，吸入少许，竟然身中剧毒，只好暂时放弃追杀叛徒之心，回山疗毒。那毒性十分奇恶，贫道连服了十一粒本门辟毒神丹，经过了半年运功调息，才算把身上的剧毒除去，但这时，叛徒亦销声匿迹，不知隐身何处。贫道曾和少林中人联袂追寻，历时近年，访查不出他的下落。一年后重回武当之时，却又目睹了一次惊心的惨事…”

上官琦接道：“莫不是滚龙王…”忽觉此言大损武当派的威望，赶忙住口不言。

养元道长道：“不错，贫道返回武当时，三元观又发生一件惨事。就在贫道回山的前一夜中，一个蒙面人单身一剑，夜上武当，三元观中四大护法，被他杀了一人，伤了三个，然后从从容容，在武当派弟子群攻中，飘然逸走。贫道从几个弟子口述中，料知那人定然是滚龙王这个叛徒。想不到我一念慈善之心，竟落得这等悲凄下场！”

上官琦看他面上凄然之情，想他对此恨事，抱疚不安甚深，心想说几句慰藉之言，也不知从何说起，长叹一声，默然不言。

养元道长抬起头来，望着屋顶，接道：“贫道有一件更为忧苦之事，深藏放内心之中，为此惴惴不安！”

上官琦道：“道长有什么事，只管请说，只要我等力所能及，自当…”忽然觉着武当派掌门之人，身份是何等崇高，派中弟子，人数众多，自是不乏高手，哪里能用得到自己相助？赶忙住口不言。

养元道长缓缓把投注在天上的目光，收了回来，投注在上官琦的脸上说道：“这隐秘，已经深藏在贫道心中甚久了，从未告诉过人。”

上官琦道：“如是贵派隐秘之事，在下不敢预闻。”

养元道：“唉！来日无多，贫道也不得不讲了。”

他长长叹了口气，又道：“我们武当一派，近数十年，人才凋谢，后起不继，贫道为了寻访一个可造之材，曾经遍走天涯，芒履一双，踏遍了大江南北，但良材可遇不可求，又岂奈何？滚龙王投师武当，贫道收容，也大半为了希望能支撑武当门户，不使数百年的威名坠落…”

上官琦哦了一声，道：“老前辈自有苦衷，那是难怪…”

养元道长两道冷电一般的眼神，凝注在上官琦身上，上下打量，不住地点头，说道：“一个门派的掌门之人，最为重要的一件事是什么，你知道么？”