襄，走
那屋里，
光都被隔绝在外
。公襄先走了去，回过了
，朝向他，他转将门掩上，屋里顿时一团黑暗，只留下
、闷窒和两个受伤的人，而其中一个人顷刻之后，就要逝去。公
襄茫然
：“我们就在此地一战么？”公
襄听他这几句话说得斩钉截铁，绝无挽回余地，知江湖中人说话，一言九鼎，自不像九脸龙王狡诈诡辩，
言而
，便黯然叹：“如果此战方兄一定要
持…在下只好舍命陪君…只是，只是在下跟方兄向无怨隙，何生误会，盼方兄告知一二，以令在下不致不明于九泉…”方觉闲移目四顾，目光最后停在几间未倒塌的木屋上，
：“这里人大多，我不想有人打扰。”他也不想多
什么朋友。公
襄在幽暗的房间里沉默良久，终于说了一声：“好。”但唯一给他帮助过的朋友，是容肇祖，那是在他还不会武的时候，他为了他，今日，他要来杀公
襄。公
襄一句话也没说，大步走向那房间去，这跟他刚才委靡气沮的神态全然不一。他没有这样的兄弟。
海难递
：“不！”这个回答也是斩钉截铁，犹如用斧凿在石碑上一样不容抹去。方觉闲接
：“可是我答应了别人，不是你死，就是我亡。”公
襄怔了半天，忽然用尽全力，指着海难递的鼻尖骂：“你疯了！我跟你萍
相逢，不过才相识半天，你是
，我是君，你哪有资格跟我称兄弟，你…你…”海难递神
不变，冷笑：“你用这
话相激，是小看了我，也小看你自己。”然后厉声喝：“枉你还尊敬萧大侠，向往‘神州结义’…当年神州兄弟的一句话：‘一朝是兄弟，一生是兄弟’，你难没听过么？你难忘了么！”说着呸了一声，竟吐了公襄一脸
，然后铁青着脸，一个字一个字地：“记住，为了我，为了唐姑娘，为了你的门人和武林正义…我要你…活着从房间里走
来！”可惜他们都不知
。方觉闲见公
襄踏步而去，他也跟着起步，只不过在午间的光底下，山谷里的稀薄空气、鸟喳松静的寂寥里，方觉闲有千万
，微微掠过心。上苍撮
，公襄为救唐方，也赶赴这必经之地垩，跟九脸龙王从黎明斗到天亮，时近正午，方觉闲赶到赴约，及时以惊人声势打跑了九脸龙王，但两人一战，已在所难免，这过程公襄自然不解。方觉闲颔首
：“那房间长约十一尺三寸，宽约六尺七寸，以我们两人武功，在这样狭窄地方动手，当无妨碍。”此语一
，秦歌衫与几名公襄门人，大为震服，这青年竟在一瞥之间，房间大小度量，
光之准，世所罕见，其中一名门生，
研土木，知方觉闲判断分毫不失，更是叹服。公
襄长叹：“我了解。”公
襄笑：“这样就好，我死而无怨…”遂转首向众人嘱咐：“我要与这位方兄一战，毋论生死，各安天命，不得报复…我去后，你们要好好照顾唐姑娘…”秦歌衫等听公襄言不吉，不禁痛哭失声，唐方闻公襄临战尚念念不忘保护自己，情怀激
，不知要说什么话是好，只听公襄又：“海兄。”那几名公
襄门生，也趋近来，张盼木屋。木屋里面静悄悄的，什么声音也没有。公
襄中闪过一线痛苦之：“生死乃是定数，我…也只不过是代明白，好放心一搏而已…”公
襄在练”五
兰”时，年纪还小，不知那跟他投缘的年轻师父的世来历，如果当时知了，以他为大侠梁斗的后裔，恐不能接受被视为邪外
手柳五公的绝学。方觉闲师承赵师容，但他较少涉足于武林，对赵师容、柳随风一代的情仇恩怨，也无从得悉，无论如何，这一战，是他们上一代师父所始料不及，而且也是极不愿见的。海难递
：“因为你不会死！”海难递还是
：“你不用代清楚，纵要待，也不必与我说，我不会替你去完成。”他顿了一顿，用决无比的声音：“因为我们刚刚约过，虽不同年同月同日生，但求同年同月同日死…我们刚刚才结拜，我俩已是兄弟，你难忘了吗？”方觉闲
：“要一决生死。”方觉闹鼻
一
，：“闻说你有五刀，叫‘五兰’，我也有五剑，叫‘五展梅’，咱们以剑搏刀，不死不休。”因为他知
几条
命全悬在自己的手里。他已不能败。方觉闲
：“公襄，你还是不解，我也没有办法，但这一战，上天
地，无人能阻，自是不判生死不回。”及此他
见公襄护唐方，绝不似唐甜中所说的欺骗唐方的不义之徒，心中很懊悔。然而目送两人走
木屋的人，心情好像悬在崖
上，唐方明知劝阻不住两人，故未劝阻，歌衫急得什么似的，不晓得这两个男人为何而战，海难递却最清楚，因为换了是他，他也只好走木屋里。他没有这样的知音。
公
襄苦笑：“我们的命，都是你救的，没什么不公平的。”公
襄问：“却不知谁人能请动方兄杀我？”公
襄用手拍了拍他的肩膀，：“照顾唐姑娘。”他曾下战书请萧七送
公襄，约其于蜀要寨垩一战，书中说明，他亦不
战，但因允诺在先，若公襄届时不至，便可作罢，而他一生一世隐逸山林，永不涉足江猢，就当没见过公襄好了，他约好时间正好是中秋前三天正午，不料公襄虽收了信，但因“怀抱五老”决战，被纯罡气激得纸柬粉碎，井未读过束书中所书，自然无从知此事。然后对已经一句活都说不
来的公襄鼓励地笑了笑，用脚踢了他一下，：“兄弟，你好好打这一战，不能输…如果输了，你死，我也不活！”方觉闲
：“你受的伤不轻，但我刚才也故意着了九脸龙王一拳一掌，创伤看来也不比你轻多少…我们一战，还算公平。”公
襄沉默，良久，：“你要怎样比？”方觉闲
：“这样最好，大家可以全力手，不必顾忌些什么。”海难递上前一步，肃然
：“在。”此际他受重伤，腕骨俱折，但神态之间，邪气反而尽消，眉清目朗，
昂腹，端然立在公襄前候命。公
襄倒是奇：“为什么？”公
襄：“我们真的要比？”公
襄当然明白他的意思，也乐意替他说来：“那我们在其中一间房里动手是么？”公
襄对此战胜望不大，也不愿唐方从旁见了徒自担心，便：“在房内一战更好…不过，若我死于方兄之手，这位唐姑娘…尚请兄台代在下匡护，直至她
自解为止。”公
襄这几句话，原是说得极谦，自认非方觉闲之敌，方觉闲：“人在江湖，不由己，我已答允别人，非杀你不可，待会儿公手，务请全力施为，不须客气。”他只是一个平常人，最大的愿望是闲居在山林，不想获得什么钱财武功，除了能活下来及自卫外，他也没什么企求。
男儿在世，有些事非
不可，有些事宁死不为。这下临危授命，竟当方觉闲为知
，方觉闲一向恬谈，心境明照若虚，也不觉得震动，：“若我侥幸能不死…必替唐姑娘寻着萧大侠为止，这公放心。”公
襄
抿着
，他握刀的手，也了一：“分下便好。”方觉闲本想说是容肇祖，但又不忍说，也想说是
谋自于唐甜，却又不屑去提她，便：“其人不值一提…只是我允诺在先，事在必行。”