里的意思：“庄兄这般比较不公平，也不公道，且太自贬了，为民请命，身先士卒，这点庄兄做得比我出色，县里民生安泰，庄兄居功至伟。行善不讲求人知，方是真正的善行。”

庄怀飞感喟的道：“可不是吗？所以，我却还只是个县城里的小捕头。”

铁手截道：“可是，却人心拥戴，部属皆愿效死命的领袖──这一点，铁某人这点虚名虚势，就远远比不上你！”

谢梦山插口道：“这便是了。若不是我的扶植与栽培，今日他岂能龙游大海，尽展所长？──他却是这样对待他的恩公！”

铁手这次忍不住了，直斥道：“你常在口头上说栽培他、扶植他的，事实上，他没有你，会不会更成功？你没有他。会不会更槽？你到底是在真心扶植、培育，还是在打击、压杀？你对他好多，还是坏多？你是功大、还是过大？”

“可是…”谢梦山期期艾艾地道“我还把女儿嫁给他呢！”

“可是，”铁手冷然反驳“你刚才以为已制住他的时侯，还说才不会把令千金嫁给一个贼！”

谢梦山顿时变脸，怒不可遏：“铁游夏，你这是什么意思？！你非要揭下官的疮疤，激庄捕头杀我不可吗！”

“你只是贪心，虚伪，却罪不该死。”铁手忽然觉得身上好像有些异动，好像烧热了的水，即将在壶嘴喷出热气似的，他沉住了气，把话也下去，声不变音，调不更节“我却认为庄兄仍是不该做这样的事！”

红猫一听便叱道：“铁手，你凭什么多管闲事！”

何尔蒙也阴洌洌地道：“铁二爷，而今，你也自身难保了，还是省省吧。”

庄怀飞脸上没什么，眼里却出现了一种戒备的神色，道：“没关系，你只管说说。”

铁手道：“吴铁翼作奸犯科，罪无可恕，你维护他，那是害了自己，也误了大事。”

格楞格登，外面传来一阵急风。

山风。

斜急。

太白山下，本就气候不稳定，常伴有急风斜雨，招人愁思。

“愚缸”之外；有许多密集的四方竹子，山风袭来，分外潇潇。

庄怀飞正色望着铁手：“你可知道，他是在什么时候开始掖助我的？”

铁手摇摇头。

──摇摇头时他才发现，他的脖子已能动了。

难道他中的毒已然逐步解除了？

──如是，庄怀飞等人为何没有觉察？

是他们高估了这药性、毒力？

既然他自己渐有活动能力，却不知谢梦山。唐天海等人是否亦然？

庄怀飞可有防范？

风更急，悲回哀还，小雨密且寒。

如泣如诉。

如诉如泣。

“我很小的时候，他就栽培过我。他是真的下了功夫。敛抑我的锐气，培养我的志气，训练我的武功，磨练我的耐力。我能当上衙差，并且几次因办案而得罪当朝掌权者而不死，便是因为他保住了我，那一次你师兄无情要抓我，还是吴大人阳奉阴违，不了了之，我若在一处得罪了权贵，他便设法在上疏通，调我他去。”

“我明白，他是识英雄于微时。”铁手沉重地道“可是法理人情，毕竟不能混为一谈。你是捕快，更不能因询私情全小义而误法纵罪。”

“我娘瞽目，一直因他之助，我才能放心出去办事、办案。”庄怀飞充满感情的说“他是知法犯法，杀人放火，劫财夺宝，甚至还植毒殆害，残杀同党──可是，其实，只要他叫我一道，我也一定放下一切，陪他卖命──但他还是不想我惹祸上身。”

铁手长叹了一声，心想：可能他还防着你，不让你参与吧！但他一时也不知该说什么是好，也不知该不该说，说出来会不会伤他的心。

“就算我能来武功县里任事，也是由于他的力荐，”庄怀飞缅怀的说“他常常来看我，由于他面子，谢大人也只好对我礼待──毕竟，他仍为官的时侯，好歹都是谢大人的上司。”

这点倒是铁手也不知道的。

却见何尔蒙这时向庄怀飞点了点头。

庄怀飞也向红猫颔了颔首。

“何况，”庄怀飞说下去“吴大人现在已走到了穷途──”

“那是末路。”庄怀飞的语音在山风来条里充满了悲情“一个人在这个年纪面临绝路，我怎忍心将他舍弃，还在此时此境背叛他呢！”

“那是英雄末路啊！”庄怀飞又叹了一声，眉峰似积了雪花似的，用手掌抚拍着双膝。