只听一声冷笑。
“所以我叫你别老叫我什么前辈来着。我才四十二，我
早，十六岁已在‘老字号’中有了字号，二十一岁已当‘死字号’的小龙
，二十六岁已成供奉；三十一岁成了‘大老’──就差我这个‘大老’年岁不容老，只心老脸老而已！门里希望我以毒害人，用毒制敌，但我却喜用毒治病，以毒攻毒，所以我就打着毒帜反毒药，治人比毒人多，事发了门里就寻找我麻烦，我索
生意去了：就算不玩毒，我的赚钱脑袋，可不比搞毒
、制毒药、制毒药逊
哩，这可难不倒我。”也很温柔。
八无先生说着咳：“我连自己的老态都掩饰不了，凭什么治他人的？再说，手指切断了，手臂砍掉了，除了东海劫余岛那些人用怪异方法之外，谁都没法让它再长一只，咱们武林中的神医、鬼医太多了，江湖上盛传这些人仿佛都是万能的，大有通鬼神、把死人医活、上穷碧落下黄泉的本事，其实到
来武林中照旧死人，连这些叼称鬼医神医把人唬得疑神疑鬼的到来还是一样得死，我们之中谁可以在阎罗王面前讨个商量？你看我这一
病，一声声的咳，我能医不自医么？不是我不想替龙姑娘保住芳颜、而是我力有未逮。这‘九脚虎’或许能让伤势早些复原，但脸上的疤颜可否尽褪，这我也没把握。不过。龙姑娘样貌姣好，又好，际遇更好，脸上万一留个疤，也只是把圆满作一
倾
，长远计未必不是好事。”那神情变得完全不像这个骄傲、桀骜少年剑手的平时。
温八无听了，啪地一手拍在桌上，石臼碎成几片，但木桌全然无事，只听他说：
遂而转首去问麻三斤：“你说呢？”
温八无忽截断
：“你们看我很老吧？其实，我才四十二。”八无先生哈哈一笑，声清音晰，连
间的风啸之声都为之大减。八无先生截断
：“什么前辈！我才四十二，当不上前辈。”但那一声冷笑，确是他
的。住吧？看来，他的样
还是比实际年龄年轻了许多。铁手
：“前辈──”他把这四柄刀都放在一
古琴的旁边。那琴很古，很旧.琴
尾
呈暗红，像给火烧焦了似的。听了那声冷笑的麻三斤，心里有
发闷，
上却真的在发麻，他添了添人中上的微汗觉得有咸，这才说：发
笑声的是陈心欠。铁手听懂他的弦外之音。
他正将狗
和尚的三把刀：狗神刀、百忍之刀、如
缅刀全收拾起来，加上那把“女神刀”他手上已一共有四把刀。有的刀是他亲手夺下的，有的是他从死人边拾得的，有的是铁手
给他的。“什么！？”
“是说少了一些，大概是六十五吧？不然、就六十八──。
麻三斤也不敢置信。
这
前只有四十二岁的“老儿”仍咳着说着：“你这人，结
了少的，又来逗我老的，无怪乎江湖上的好汉都
你这朋友！你们四大名捕都是宁为情义死的侠士，但我却要隐居山林撒手不
事了，不过大如天、各行一边，我还是喜
你这朋友，所以才一再唠叨告诫你，前后，尽是危机，莫只看到别人的险，而浑不见看自的厄！”麻三斤这回笑得十分半斤八两：“大概是五十五开外吧，说不准哩。”
温丝卷不觉莞尔：“没想到你对药材倒有
认识。我们字号里研制‘九脚虎’的毒力，发现它毒不死人，且稍治即痛，无法到无无味，不是好毒药，便弃之如敝履。但我却发现在对刀创箭伤，很有克制有效，反用它来治伤。你说我像它，倒也有趣，我本来生意，字号里却要我研毒。我老在以毒救人，但门里却要我用毒杀人，咳咳…嘿嘿，这总是说不清，也本就不分明。”这回到八无先生有
诧然：“我像九脚虎？”铁手知此人豪情仍在，只是隐伏在心
之
而已，当下说了一声：铁手
：“但你在我心目中的份量，确是前辈。就算今年是三十二、二十二，也一样是我的‘前辈’.前辈是尊称，只看行止，不论年龄，世事尽有些未尽人意，您可千万别灰心丧志；挫折如火，劫难如焚：火能焚木为灰，却能炼铁成钢。”铁手咋
。所以他说：“前辈…不，您就象是这‘九脚虎’。”
──就像一个很年轻年轻的多情少年，在偷看他慕恋中的女
；也像一个很年老很老的情老者，看注视他最
的幼女。小欠在看那
琴的时候，神情很奇特。温丝卷咳着说：“如果我能使青
长驻、容颜不老，我早就先料理好自己这副尊容了！”他却不便直说：“前辈的年龄，驻颜有术，光凭样貌，无法分辨，但以前辈在武林中辈份之尊、奉献之丰、阅历之多、名声之
、功力之
、气势之大，想来非五六十年修为不可累积…”只听八无先生叱
：“废话。”“我放心，我虽痛苦，但仍是不咳则已，一咳惊人；不病则已，一病死人；不笑则已，一笑狂人；不怒则已，一怒杀人。”
铁手
：“是。‘九脚虎’原是毒药，您却将它用在救人上。”──当他听到麻三斤的“估计”之后。
“好！前辈一向不为权势屈，不以虚名困。我一直都当前辈是前辈！”
铁手明白他的言外之意。