叫竹瓦铺的小镇。只见夕
殷红如血，远山近
，如裹在红霞中，袅袅炊烟四起，阵阵晚鸟投林，
路上几乎空无一人，显然参加会盟的武林人士，早已赶到青城山去了。正说话间，蓦然一匹怒
，如风驰电掣从远奔向小镇而来，背上骑着的不是什么达官贵人，也不是什么豪侠壮士，竟然是一位鹑衣百结的矮小叫化。叫化
骑，这倒是一件怪事。看来这不是一般沿门乞
的叫化，必然是丐帮中人，有急事要赶去青城山了。怒
奔近来了，陶十四娘一看，是丐帮四川成都堂的堂主青竹剑任剑辉。任剑辉也是丐帮的八袋弟之一，
形虽然矮小，却极为轻灵
捷，一支青竹打狗
中暗藏利剑，曾转战南北，打败了不少的武林
手，为丐帮立下了不少的战功，因而荣任四川成都堂的堂主。一
看去，他手中提着的，完全是一
青竹，其实剑柄、剑鞘是青竹制成，因而外形与一条青竹没有两样，平常完全可以兰竹使用，一旦碰上劲敌，剑便突然
鞘，往往令对方措手不及。而死在他的青竹剑下的，就有在江湖上为非作歹的嘉陵三凶、岷江五虎、沱江一枭。所以江湖称他为青竹剑，而他的正名任剑辉，反而极少人知了。岷山双侠顿时大吃一惊：“什么？这老毒妇是败在九幽小怪手中，不是败在神龙怪丐的手中么？”
陶十四娘又问：“任堂主，你这事是听人说，还是自己看见的？”
彭琳等人还礼说：“任堂主客气了！”
“谁？”
小燕故意睁大
睛问：“你们要连夜赶路吗？那不累死了？”“陶女侠，你知
桑姥姥的为人，一向傲自大，这
没脸面的事，她怎愿多说的？叫化想再
一步问清楚时，她发怒了，说：‘你这叫化是不是想将老见不得人的事向人传开？’说完，她便喝手下人抬轿而去。”“小兄弟，连夜赶路，是我们武林中人的常事，并不奇怪。”
“陶女侠说对了！叫化是有件重大要事要向鲁帮主禀报。”
彭琳看看天
，暗想：“若为自己，连夜赶去青城山也未尝不可。可是相伴的是这一对不会轻功的主仆，不行啊。”她瞟了陶十四娘一下说：“陶女侠，看来我们要在这小镇上住一夜了。”陶十四娘瞅了小燕一
，故意惊讶地问：“真的！？你看见了？”“这事是桑姥姥亲
说的，绝不会假。”任剑辉一听是岷山双侠和岐山铁笔侠，放心下来，拱手说：“原来是岷山双侠和铁笔侠，叫化久仰了。”
陶十四娘一见是他，笑
：“哎哟！任堂主，怎么今日骑上
大了？可不像个叫化呵！”“她怎么说？”陶十四娘有
为小燕和玉罗刹而担心了。陶十四娘又问：“任堂主，你有什么重大要事要赶去青城的？方便告诉我们吗？”
“哦！？什么重大要事？”
“贵州九龙门的桑姥姥掌门。”
“她只说她栽在九幽小怪手中，没面目再去参加会盟了。”
任剑辉更惊异：“什么？她败在我帮东方长老手中？不对吧？”
知怎么让官府知
了，怕我们会聚众闹事，更怕惊动了蜀王爷，便由成都知府亲自下令，不得在成都会盟。为了避免招惹官府，各门派掌门人商议后，便改在青城山的上清
会盟了。”“陶女侠，桑姥姥虽然为人孤
，
襟狭隘，但绝不会说假话。她说栽在九幽小怪的手中，一定是栽在九幽小怪的手中了。何况九幽小怪在绵竹伤了那么多武林手，将白龙会的绵竹舵焚为平地，难保他不会在这一带现。陶女侠，我看你们先赶去青城山与众人会合为妙，别让九幽小怪碰上了。听说这“谁？这人不会是危言耸听吧？”
“你没追问他们是怎样
手的？”陶十四娘瞅了小燕和玉罗刹一
，笑：“为了她们两个，我们只好在这里住一夜啦！总不能叫她们连夜跟我们走呀！”任剑辉目光扫了彭琳等人一
，似乎在问：这几位是什么人？任剑辉摇摇
：“我没看见，但有人与小怪了手，败了下来。”“会盟改在后天，
吗急着赶去的？任堂主你这么急着赶往青城山，大概发生了什么重大事吧？”“我是听人说的。”
他们一行六人，个个
怀武功，从成都赶去青城山，本来用不了一天。可是小燕和玉罗刹装着不懂武功的样，不能在人们面前施展轻功，便只能慢慢前。而彭琳与郭易，由于
激这对主仆相救之恩，自然不愿丢开他们而自己先赶去青城会盟。何况青城会盟的日是在后天，也不用急着赶路。公孙良一向与彭郭为伴，同时他还暗中追求彭琳，更不愿自己一个人先离开了。陶十四娘当然是不愿离开小燕与玉罗刹的，所以他们一行六人，不
不慢，信步而行。加上小燕天真无邪，言无忌，不时妙语横生，引起众人发笑，倒也不到路途的漫长，当然就更不到赶路的辛苦了。“你们不怕老虎、黑熊吗？”
“任堂主，别不会桑姥姥是在认假吧？”
“原来这样，我还奇怪怎么武林人士纷纷往青城山走的，以为青城山
了人事哩！”任剑辉见是陶十四娘，立刻收住
缰，从背上
了下来，略带讶异地问：“陶女侠，你怎么还在这里的？没赶去青城山？”陶十四娘已知其意，笑问：“难
岷山双侠、岐山铁笔侠，任堂主不认识？”任剑辉说：“既然各位是侠义上的人
，叫化哪有不方便说的？各位大概还不知，九幽小怪在这条上现了。”