是外人了。”又咳了一声道：“我看砚霜这孩子也不小了吧？也该给他说个亲了。”

出乎众人意料的，就见那叶夫人听完这话，非但不乐，反而皱着眉叹了一口气道：“老哥哥我也正愁着，他爹在世时曾经给他说了门亲，就是那李家。我因为他们推也没见谁，再三不答应。谁知他爹那个脾气哪听这些，就硬给那李道台家订下了，到现在还不知那李家小姐怎样呢…”此言一出，可怜那外面铁小姐竟然双目阵昏，脚一麻，再也提不住劲，竟从那房上掉下来了，临快落地才勉强提着气一飘身，算是没摔着。可怜她此时泪如雨下，竟在那假山石上一阵伤心，直哭得泪人似的…

那铁老爷才一听完话，竟“啊”了一声，张大着嘴，心里那份难受就别提了，半天才把嘴合上，长叹一声低头不语。那叶夫人心内何尝不知铁老爷的意思，自己心里又何尝不愿意，心里也难受不已道：“这几天我一看着那守容就难受，我要有这么个媳妇该多好，只怪砚霜没有这么好的命…”

那铁夫人此时也失望得脸上一阵发青道：“怎么就没听你提过呢？唉！守容这孩子要知道不难受死才怪。”

铁老爷突然问道：“这事砚霜自己知不知道？”

叶太太才叹口气道：“就是他不知道啊！我也一直没告诉他，不过这种事又怎能瞒他，过两天就拼着他气也得告诉他一声，免得人家李家埋怨。”

铁老爷这才松了一口气，心想：你要是知道就不对了。当时无法只好叹了口气道：“既如此就别谈啦，就算没这口事，也别给孩子知道这回事…”言罢懊丧不已。

叶夫人在这儿坐了一会儿也没什么意思，就回去了。

且说那铁守容趴在假山石哭了好一阵子，心想：“砚霜呀，砚霜！你这是什么意思？既然已订了亲，又何必如此对我？…你这玩弄感情的人！”她愈哭愈伤心，愈想愈生气，直到夜半更深才快快返回。才一进屋，那小梅竟对着灯坐在自己书案上尚未去睡，也顾不得理她，往自己房间走去。小梅见小姐回来，非但没有笑容，竟是双目红肿，像是才哭过的样子，心里透着奇怪，一面跟着进屋，一面嘴中连连问道：“这是怎么回事？哭成这样…结果怎么样？”

这一问更勾起了铁小姐的伤心，往床上一扑“哇”的一声，干脆大哭起来了。小梅愕在床边，皱着眉，劝又不好，不劝也不好，急得叫道：“小姐，你这是怎么着啦？哭坏了可不是玩的，有话好说嘛，我们大小也拿个主意”

铁守容又哭了一会儿，心想小梅的话也对，老哭也不是个办法，不由止住泪带哭道“小梅，你认为小姐这个人好不好？”

小梅一翻眼皮道：“当然好啦！要不我会服侍你这么久？”

这铁小姐擦着眼泪道：“如今我可被人家欺侮了，你预备怎么样？”

这小梅心想：“你这么大本事谁敢欺侮你？”可嘴还道：“揍他，揍不过就咬。小姐，到底是谁欺侮你呢？你不是会点人么？怎么不点他？”

铁小姐冷笑一声道：“哼！是谁？除了那叶砚霜还会是谁？”

这小梅不禁往后退了一步道：“是他？不会吧？那人我看不挺好的，怎么会欺侮你呢？今天老爷和太太还夸他好呢！”

铁守容慢慢道：“他骗我！他说他永远爱我。但…但…”铁小姐说到此又“哇”的一声哭了。

这小梅急得直皱眉道：“但怎么样…我的天！别哭好不好，我也要哭了！”说着真的拿出小手巾擦眼泪。

这小姐才接哭道“但…他却早跟人家订亲了！”

此言一出，连小梅也义形于色，不由带怒道：“这是真的？谁说的？我早说过，男人没有一个好东西。唉！真看不出…”

铁守容又接道：“我亲耳听到他妈说的，这还假得了么？”

这小梅听罢，一面摇头一面道：“你见了他人没有？我看我去把他叫出来，你问问他？”

这铁小姐闻言后竟冷笑一声道：“我呀，这一辈子也别想见他了！”

小梅一皱眉道：“这又何必呢？把事情弄清了再散也不晚呀！”

铁小姐在盛怒之下，哪还会听这个，其实真要听了小梅的话，也不致于有日后的那番辛酸血泪了。铁小姐这时听小梅话后，脱口道“谁有工夫去问他？小梅，我预备走了。”

“走？乖乖，这不是玩的，到哪去？”

“我也不知到哪去，反正我是不回来了。天下这么大，哪里不能去？”

这铁守容还是说走就走，说着竟真的站起身来。这小梅可急坏了，一面拉住她的手，一面道：“小姐，你忍心撇下我，一个人走呀？”说着竟哭出声了。

守容本对她亲如手足，见她如此，哪忍撇下她，不由一皱眉道：“这可不是去享福哟，是去闯江湖，弄不好还要挨人揍，你受得了？”

这小梅此时也顾不得挨不挨揍了，满口答应着：“我不怕！”铁守容就催着理那个，弄这个。这小梅这会儿见小姐脸色好些，才想起刚才那问题，不由道：“小姐，什么叫闯江湖呀？”

守容一面理东西一面道：“就是到处走，哪里热闹往哪里走，哪里险恶往哪里走。”