甚远，就被他发觉了，可见此老听觉极灵，他的心不由又激动了。不想那老
，却装着没听见，转过几棵树，就往山下走了。老方丈一直把二人送至庙门
，
了声再见，才回转
去。照夕方要和洗老凑凑近，不想他老人却扬长而去，照夕忙跟上，想不到走了百十步，天上果然下起小雨来了，洗老张开伞，踽踽行着。
这时他衣服全
透了，
珠顺着发
在脸上，他
咬着嘴
想：暗想来此已两个月了，如果就此离去，非但前功尽弃，而且心也未甘。
想着见门下有三四寸空隙，照夕就把这钱袋，用手轻轻推了
去，又用
往里送了送，心想洗老起之后，定会发现的。他走了一转，站住了脚，皱眉
：“他可真是一个怪人，既是这么好心，方才把伞给我合打一下，也就没事了，又何必多此一举！”
他又轻轻走到了老人
园之中，当他把枯黄的落叶一捧捧送
门之时，忽见老人门前，放着一个锦袋，照夕心中一动，暗想：“这老爷真
心，钱袋也不好好收着，掉在外面了。”“要是这么等下去，真不知何年何月才能看
他的真面目来。”洗老鼻中哼了一声，伸手把
巾接了过去，他看着
照夕：再过一会儿，洗老房中已亮起了灯，琅琅的读书声，由他房中传了
来，照夕不由又有些失望，心想：“我自己就是一个书呆，不要费了九
二虎之力，再找着一个老书呆，那才真冤呢！”皱了会眉，暗忖：“他呢，过去看看再说。”照夕既已下了决心，要以至诚打动这位老爷的心，所以也就不如以前那么急躁了。他又想到了洗老，虽然他怪
极多，可是自己搬来这两个月，日夕观察他，就没见过一些本领，自己怎可断定他是一位怀绝技的人？原来竟是整整一袋
珍珠，带有十来块翡翠，光华夺目，照夕忙把袋收好，心想：照夕红着脸
：“我是来还巾的。”原来不知何时，洗老竟坐在了他的屋中，他那双
陷在眶里的眸，地看着照夕。想着把脸上的
了一下，一个人失神落魄地朝山下走去。照夕拿着
巾，心中又喜又惊，暗忖：这一日清晨，天还不十分明，照夕
照往常的规矩，又早早起来了。辞而去。
照夕连连
：“是！是！”他说着方要往前走一步，不想洗老却了：洗老院
里堆满了落叶，天还未明，照夕已早早起来，他轻轻推开了老人的门，用扫帚，把落叶扫成了一堆，忽然用手捧了去。照夕不由脸一红，讷讷：“你老人家已经起来了？”想着一时又愕住了，就连脸上的雨
也忘了了，他不由又想：想到此心中很
兴，当时拿上了巾，又等了一会儿，雨也小些了。“他是不准人
来的，我又何必自讨无趣。算了，还是偷偷给他放去吧！”他来到了草房之中，才坐下来，却见洗老拿了一块很大的
巾，打着伞走了过来，照夕忙自迎上，洗老只把巾丢过来：“常闻人说，凡是
怀绝技之人，是决不轻易
来的。半年来我虽是失望了好几次，可是这一次，我却要有始有终，不可轻易放弃，我要忍一个时期，把他摸个清楚。”想着就轻着脚步，悄悄走到了洗老窗前，方要由窗
向里窥视，读书声忽止。“在你初来之时，我就对你很注意；而且很奇怪，我真想不通，你为什么要到这里来？”
照夕追上，却见他一只手拉着长袍，一只手打着伞，微微弯着
，走得很快。想着这才又把枯叶扫尽，一个人低着
回到了草舍之中，不想他一门，顿时就怔住了。“这些东西，洗老竟不小心，真是糊涂透了。”
他咬了一声又
：“其实在你起之前，我早已起来了，我喜
天不亮去散步，因为空气好。”“以后不可随便
来，门有一个拉铃，你可以拉铃，知不知？”说着他坐
想着他不禁
下两行泪，想到自己留信离家，曾发下志愿，不学成绝技，绝不返家，可是这异人到哪里去找啊！照夕心中惊异，可是不敢说什么，他只用惊怔的
睛看着老人。他的动作很轻很轻，生恐吵了洗老睡眠；然后他再回到自己的屋
里。一个月以来，每天都是如此，从不间断，有时候在庙里遇到了洗老，就下下棋，可是洗老从不与他多话。洗老忽然站起了
，在小室里走了一转，他那双留着长长指甲的手，搓了搓，那雪团似的一双眉，倏地皱了起来。因为他认为，这姓洗的老人，定是一非常人，对于这
非常人，自然要特别不同，尤其是要有耐心。过去他也读过不少的书，知，要学惊人技，需下苦功夫。当初张良在桥下为老人穿鞋，就是一个例，他是很明白的；因此他考虑的结果，仍是留下来。说着很快地转
而
，那扇小门遂又关上了，照夕不由怔了一会儿，叹了一气，转而回。那琅琅的声音，又由老人房中传了来。洗老
了，他用手一指椅：“你坐下！”说着转过
，又回到他那所小屋中去了。照夕忙叫
：“洗老，借伞用用吧！”照夕忙往后退了几步，却见洗老已在门
现了。他看了照夕一：想着轻轻把门关上，走了过去，他轻着步
，慢慢走了洗老的园，心中想到这里平常是不能随便来的。忽然他又想：“我何不轻轻地走到他门边，看看他屋里情形，反正他也不知。”照夕又叫了两声，洗老已走远了，他跟着洗老踽踽后影，不由怔住了。
“我要读书了，你不要打搅我。”
“你淋了雨，要用力把
，换上衣服才不会生病…年轻人要
惜。”照夕徘徊在斗室之内，心绪重重，他想：
想着把门关上，脱下
衣把，换了一衣服，忽然他心中一动，暗：“有了，等一会儿我可借故还他巾，到他房内看一看，定可看一名堂。”他
了，又叹息了一声：“现在，我总算知了，你定是有所为而来。”想着
上走过去，方要用手敲门，可是转念一想，不由又把手放了下来，暗忖：照夕忙坐了下来，心中猜不透这位老爷
要说些什么，不由得有些惊慌失措。十一月的天，在这苍前岭可是很冷了。
随手捡起来，觉得
重，打开袋一看，照夕吃了一惊。可是
乎意料之外，洗老的脸
比平常好多了；而且还有一丝笑容。“他也太狠心了…这半年来，我吃了多少苦，可是又得到了什么？”
他
了，对照夕：“这一个月来，你每天早晨扫地的事我都知…很是难得。”“你
来什么？”