：“你去置办一副灵枢吧，木料不需要很好，但要结实。”等老魏开
，皇甫皇先平缓地：“老魏，什么事让你如此惊惶失措？”皇甫皇一震，然后，他笑了，缓缓地
：“鬼节？是个死人的好日
，小雀她已经上路了吗？”老魏
：“十一月二十四，鬼节。”老魏
：“没有人见过”无面人“，因为这张…这张帖是夹在香纸中的，今晨，刘妈去街市上买来了一叠香纸，方才她准备将香纸裁好叠好，孰料才叠了几个纸元宝，里边便现
了那张帖。”短短的四个字，声音并不大，却能盖过阵阵的鼓锣声，极为清晰地传
每一个人的耳中，众人都不由心中一震。皇甫皇心中莫名地升起一
自豪，他心中暗“普天之下，收到”无面人“
命帖后言罢，他从怀中掏
一张素白的纸来，递给皇甫皇，他那双苍老枯瘦的手在颤抖着。除了送走他的独生女儿皇甫小雀外，他的生活几乎没有什么改变，至少，表面上没有什么改变。
江湖中已因为他们而搅起一场
大的漩涡，但
于漩涡中间的皇甫皇，反而显得格外的沉静。皇甫皇大
地
了几外面冰凉但却又极为新鲜的空气，
神为之一振，他决定仍是
以前自己的老规矩，要去“脆心园”坐坐。当他打开自己家的院门时，至少有数十双目光向这边扫
过来。但等皇甫皇细看时，似乎压
儿就没有人注意过这个普普通通的不起
的院，每一个人都在一心一意地忙他自己的，其中一个说书之人的声音清晰地传了过来：“人间事，本是谜，为什么汉武帝临死要吃梨？为什么杨玉环的嫁妆不涂漆？为什么南平王平日最怕坐席？…”抑扬顿挫，颇为动听。老魏有些哀伤地
：“老仆告退了。”人们的目光一下
被皇甫皇引过来了，戏台上仍是“得得锵锵”地响着，是一“三英战吕布”刘备、关羽、张飞三人正围着一个
颈上
着十几面彩旗的吕布战得不亦乐乎。但今天不同，今天这个戏台
前几乎是清一
的江湖中人。他们必须关注皇甫皇的命运，但碍于面，又不能整日地围在皇甫皇的院外，这座
天戏台，来得极是时候，尽
他们并无心看这平平无味的戏，但这样一来，时间便好打发了。皇甫皇微怒
：“谁来了？”在经过新搭建的那座戏台时，皇甫皇不由自主地停下了脚步，他突然改变了主意，不再去“脆心园”而要在这儿看一
戏。老魏
：“小
已经被送去了，我是老爷您的吩咐办的，应该万无一失。”其实，这样
天的戏台，本无所谓座次，而且在这天戏台前看戏的，也多半是山村野夫，哪懂得什么尊卑、谦让？用过午饭，皇甫皇便
去了，他要到街市上走走，也许，这将是他最后一次走在这熟悉的洛
城的街市了。他们吃惊的，不是这个时候，而是为皇甫皇的平静吃惊，不由心中都暗
：“人家不愧是刀尊，所谓艺
人胆大，便指的是他这样的人了。”皇甫皇静静地坐着，西首传来一阵阵的锣鼓声和伊伊呀呀的唱曲声，没想到这一座戏台是因为自己而存在的，皇甫皇不由有些好笑。
那个削瘦汉
本还要再问什么，但见皇甫皇已转过脸去，只好将话咽下，讪讪而退。便有好几人也嚷嚷着向皇甫皇打招呼了，人们自觉地为他让
一条来，要把他让到近戏台的地方，尽皇甫皇一迭声地谦让着，最后，他还是在最前面的那排长凳上坐下了。皇甫皇努力想让自己能沉浸于剧情当中，但他
不到，有好几次，他想起
走了，但却总觉得有无数双目光从各个方向来，如千万只无形的手臂一般将他牢牢地在凳上。皇甫皇暗暗吃了一惊，
：“什么时候送来的？有没有人见到”无面人“？”老魏颤声
：“来了，来了！”神极为惊惶。一个留着鼠须的老汉大声地招呼着：“皇甫大侠好兴致，也来这儿坐坐！”
也许，他是为了给自己以信心，但无论是什么原因，反正他是走向这座戏台了。
一路上都有人打着招呼，这再正常不过了，皇甫皇被人尊为“刀尊”几乎已技压整个洛
城，加上他人缘又好，走在街市上，有人打招呼自是难免的。皇甫皇接过那张
命帖，默默地看了一遍，忽然问：“明天是什么日？”明日，便是“无面人”到来之日无论是“无面人”死，还是皇甫皇死，都将是震惊武林的大事。
也许，他要明明白白地告诉世人：“刀尊”皇甫皇并没有害怕，他仍可以平心静气的来看一场戏！
天虽然没有下雪，但空气也因此而变得更加
冷，每一阵风，都像一把刀，
地切每一个人的肌肤。皇甫皇
衣裳，继续前行了。看着削瘦汉
的鼠眉獐目，皇甫皇一阵恶心，但他仍是
忍
，平静地：“明日，午时。”一个
着绿装，极为削瘦的汉走到皇甫皇的前，一脸讪笑地：“皇甫大侠，那…那时时辰定…了？”皇甫皇坐定后，众人也安定下来，似乎一切都没有什么改变，又似乎一切都已有了不易察觉的改变，人们的目光注视着戏台，一副全神贯注的模样，而他们的心思却是牢牢地系在“刀尊”皇甫是
上了。至于戏台上是三英战吕布还是关公战秦琼，他们并不在意。老魏立即跪伏于地：“老爷武功盖世，何
此言？”无面人“猖狂了一些时日，只是仗着行踪诡秘而已。”戏台上的“吕布”越战越勇，四人像走
灯一般游走缠斗。老魏这才定下神来
：“那个”无面人“已将…已将帖送来了。”他觉得“命帖”太不吉利，所以便以“帖”
糊带过了。但皇甫皇却总觉得有
不自然，他从那些满脸关切的笑容和
情的寒暄中看到了一不自然。皇甫皇笑了，似乎很轻松地笑了，只听得他
：“你不必太张，其实备下棺木，一半是为我自己一半是为”无面人“，再说我已是年过半百之人，早些置办，便早些图个吉利，以求得长寿，夫人不也早已提起过此事了吗？你下去吧，我要静一静。”