在后，好半天，才转过了一个山环，岭势却又往下绵延。下面是一条直坡，不要说，就是人也无法向下走去，因为太
。雪上蛇就说：“可要小心
！掉下去不是玩的！”他拿枪
向冰上凿，凿
来脚印，他踏著先向下走，铁芳也依著他的脚印往下去，侧
揪著缰，也似望着这个地方危险而不住地昂首长嘶。向下走了没几步，便“忽喇”地一声，因为这匹不耐烦一步一步往下爬，竟自发了烈
，如箭一般地直跃而下。铁芳也不言语，只不住在后观察著雪上的蹄迹，越往前，越徒上走，就觉得越是清楚。更可断定
雪瓶已先
山里去了。他也不言语，只
著雪上蛇快些带路，雪上蛇虽然仍踏雪拨冰，爬山过岭，天气这么冷，汗可都
过鼻了。蓦然一看也是实在的，雪上只铺著一层山风
来的黑沙跟细碎的树枝，却没有人的脚迹，足见这地方在半个月之内，绝没有一个人走过。可是若细一看，就大大不然了，因为近
虽无足迹，而远远
著前面的一岭土，分明有一蹄的痕迹。雪上蛇就说：“王大爷，你下来吧！
要是打个前失，摔你一下可就不轻！你要是在山上跌倒，那可就连命也没有了！”铁芳气得真要把他一脚端下去，瞪起
来说：“你既是自说认识山路，怎么你又迷了途，我看现在连方向都
不清楚了！天座晚，你胡
领路，把我领到这山峰了来？”同时四周围也渐渐昏黑，时候已经不早了，他同铁芳又爬上了一座很魏峨险峻的山岭，他可就站住了不走，山风猛烈，
得他的都晃，好家要
下去，并且他的狗
袄也沾了不少白雪和黑沙，他的两鼻涕也都结成冰了。他不禁地来回转著说：“怎么回事呀？怪！这到底是狼牙峰不是呀？我怎么不清楚了呢？”铁芳却被山风
得很冷，
都有打颤，午饭尚未吃，这时不由又饿了。但雪上蛇这个山贼，却引著他真了山
去啦。铁芳就
著说：“快走吧！”当下雪上蛇就又迈开了脚步，拿钧镰枪拨著地下的冰雪，又往前走。铁芳不得不下了，因为此时已爬上了山坡，山很
了，遍都是
冰、怪石、厚雪、树。雪上蛇说：“你既知
，又何必问我？在这里四面无人，我就甚么话都能告诉你啦！你在凉州城里住的日大概也不少，你可听人说过金大娘吗？”没容铁芳答话，他就又说：“金大娘现在有多么厉害？有多么发财？可是早先那时我也还小，她就是从这山坡下来的。原是三太爷吴锡给得到手的，后来遇见两个过路的江湖人跟他争，争来争去，结果到了大太爷的手里，大太爷那个样儿今天你就能见著他了，敢保比我还不漂亮，可是他竟得到了金大娘，那时候的金大娘，长得真是…就拿现在说吧，虽说都四十多岁了，还不是很风吗？黑山熊大太爷真够乐的，可也够愁的，谁知金大娘原也是个拐，她拐了个孩正是玉
龙生养的，在这儿这么一跌，车碎啦，骤死啦，金大娘有命，没受重伤，那孩可不知哪儿去啦？就为这事才惹恼了玉龙，唉！…”铁芳听了这些话，观看着这山势，不但把幼小时遇难的事情，在脑中映得清清楚楚，就连那凶狠的韩文佩与仗义的赵华升，他们在这雪山之中是如何的厮杀，就也像是在自己的
前一般。因此他又是
慨、又是激忿，便摇著剑，雪上蛇在前快些带路，他就牵相随，恨不得立时就见著黑山熊，看看是怎样的一个凶恶的老
盗。铁芳就要打他，但又想打死他也是无用，就叹了
气，持剑倚，四下张望。突然，他就望见了下面有一微微的火光。这时他才不禁“啊！”的一声，发惊喜之
，并万一不是，咱们可越走越迷糊，若是遇著豹
，山狼！哎呀！…”铁芳就又将
勒住，等他赶到了临近，才缓缓地往前走去。离开了后的那个村，再往南去，路愈曲折，地方愈荒凉，离著山脚也愈近。地下因为有
山遮著
光，寒风送来冷气，所以满是冰雪。往前著，那祁连山的峰
，白茫茫，光亮亮，也可以说完全是雪。雪上蛇也不答言，铁芳又说：“我看这里距离凉州，恐怕不止八十里，为甚么这里还算是凉州的地面呢？”
半天，才等著那雪上蛇拿著钩镰枪，半步半步地走下来。他的脸
已吓得发白，指著铁芳说：“你可胆太大了！没把你跌死，就算是便宜！”又回手指了指那坡，说：“你也不看看，这山坡有多么，多呀？”当下雪上蛇拿著钩镰枪又在前面随说随走，他现在带著铁芳走的路，可都是很平坦的，雪多冰少，只能陷下
胫，却不至于倒了。雪上蛇
这
路叫
新，他得意洋洋，好像这路除了他之外，谁也找不著，过不去。铁芳就问说：“这个地方就是青石
吗？”铁芳这里忍不住了，就上了
，沉著脸说：“走不走？你们若是尽闲谈，我可就要走了，用不著你们领路了！”在一块儿说了半天的话。
铁芳说：“这就是恶蟒坡？”
铁芳却摇
说：“不要！”他仍然不下，因为这祁连山虽，可也不过天山，冰雪虽多，也多不过天山，他曾经爬冰踏雪过来的，哪里把这些放在中！不过来到此地却不禁想起二十年前，自己那时尚在襁褓之中，恐怕就曾在此地经历过危险，所以他仰望着雪峰，不胜慨叹。说时，他挥动著宝剑，
也就往村外走去，雪上蛇捉著钩镰桧自后嚷嚷著跟来，说：“等等我！等等我！王大爷你既是吴少太爷的好朋友，上山去我们若不带著你，少太爷养活我们是为甚么？叫我们在这里住著又是为甚么？…”他一面连连
气，一面说著。雪上蛇在前面站住了脚，
了一气，双手
著钩镰枪，就说：“谁知这个地方是归凉川，还是归甘州呢？我跟冰里虎，我们本来都是这座山里长大的，不瞒你说，直到我们二十岁的时候，还没看见过官人，在山极地也不用拿租，这座山，真是宝山，在我小的时候听说还是满山的黄金呢，现在***净剩了雪，可是到了夏天一化，就跟河似的到外
田，田地里的收成若是好，也能大元宝。山里可不行，自从玉龙在二十年前，山搜孩，就把山里的风
给破了，早先山谷里还能
一田，采一些药，现在甚么也不能，也不能采了。吴大太爷黑山熊，幸亏是有一个好儿，在凉州城里闯了一番事业，不然光指著占山为王，也早就饿死了，何况他又多年被玉龙给吓得连买卖也不敢作，山也不敢。”他踢起来纷飞的冰
雪屑，到了下面并未跌倒，抖著它的乌鬃不住长嘶。此时铁芳已将缰绳撒手，看着这匹，他喜
得不禁叫起来，便也奋勇，一手持剑，急跑而下。到了下边的低谷中，他倒了一跤，赶爬起，回仰望着这条山路，觉得真是危险。雪上蛇是拿著那杆钩镰枪在前面凿冰掘雪，给铁芳开路。他虽穿著两只大草鞋，可是行走得极其便利，并且他
神很好，力气很足，狗袄在十
穿不住，敞开了
，嘴里虽吐著团团的白气儿，脸却是通红的。雪上蛇也着急说：“我也不是故意领你到这儿，都因你带著
，我不能不挑选平坦些的路走，所以才走新，没想把旧都走糊涂啦！到底儿这是狼牙峰不是呀，雪堆得这么多，山也变了样儿啦！不过，雪上蛇也许是没有注意到，他仍然说：“这段路谁也不能认识，就是玉
龙也得迷路，不然二十年来，她早就找来啦，可见她还是不行！”