蝉受了申斥，杨蝉再来登门，他们焉能
迎？长工老黄看见同伴把
蝉的礼
提了
来，就知
碰了钉
。老黄倒有些过意不去，走过来，向蝉：“杨爷，怎么样？你不听我的话，非见他不可，果然教他驳了！”不想杨
蝉再去登门，门上那些长工全都变了面孔，
发怨言，说是那天因收留蝉的礼，险些被主人辞退。老黄很是犹豫，
蝉不待他说回驳的话，立刻了声：“打搅，改日再谢！”丢下礼，转
走了来。杨
蝉这时已
到十分绝望，回到店中，闷恹恹愁苦异常。等到午后，店伙从外面提
许多东西来；蝉抬
一看，果然是自己送给太极陈的。没等自己问，店伙：“杨爷，这是南街陈家打发人送来的，来人说有忙事，不见你老了。并且说你老知。搁下就走，连回话全不等，我只得给你老拿来。”这些土
贽敬一任店伙堆放在案上，杨蝉一言不发，对着发怔。那店伙还站在屋心，睁着诧异的
光，要等杨蝉说话。蝉把手一挥：“知了，放下，你去吧！”杨
蝉十分懊丧，
陪笑脸：“老师傅即是不愿收弟为徒，弟以为能拜识老师傅这样的技击名家，也引为一生之荣。这些许贽敬，算是弟的一
见面礼，请老师傅赏脸收下。还有这几
土，也是弟特意给老师带来的，请老师傅一并笑纳吧。”杨
蝉越想越气，自己卑词厚礼，登门献贽，他竟这么拒绝人到底。想到可恼
，恨不得当天绝裾而去，迳回老家，另访名师，跟太极陈争一气。可是转念一想，自己的老师老镖
刘立功早就说过，这太极陈本已难求，若真个负气而回，那不是显得自己年少气盛，太不能屈礼了么？杨蝉左思右想：“要学惊人艺，须下苦功夫；尽
太极陈拒人过甚，我还得存心忍耐。我索
过几天，再去登门哀恳！早晚把他磨腻了，不收我不成。我天天去，我日日磨！”蝉突然急一个招来。蝉想：“门上人是不肯传话的了，我一天就来八趟，也是没有用。”但是蝉曾听说，督抚衙门上，候差谋事的官僚见不着主人，实在无法，便会在辕门外等着。等候主人门了，便抢上去递名帖，报名，请安，禀见；被巡捕赶开，还是抢着叫两句。杨
蝉连烦他们再为禀见的话，也不敢说了；甚至
到后来，连台阶也不教上了。杨蝉至此已知登门请见之路已绝；然而他已在陈家沟
连了一月有余了！“我只说练过武功，可是我究其实练到什么地步，他何尝知
？这显然是听那弟先
之言了。这撅老这么拒绝我，定是听信了那姓方的谗言了。”蝉往外走，陈清平送到客屋的门外，蝉回相让：“老师傅留步，弟不敢当。”太极陈竟毫不客气的向蝉举手：“那么，恕我不远送了！”只又向蝉略微拱了拱手，转去了。太极陈用手一指
：“把这几样东西，替杨爷提着。”“人家都是求差事，谋碗饭；而我现在，求名师，学绝艺，也不可以照方抓药，来一下
么？”杨
蝉垂丧气，默默不语。长工老黄安
着：“何必跟他呕这个气，别好武术多着呢。再投奔别人，决没有这么不通人情的！杨爷，你别生气，你歇一会儿，喝碗茶。”想到这一
，
神又一振，暗：“太极陈无论如何，反正他不能不门。我破功夫来，不到他家门，我只在横街等他。只要见着他，就杨
蝉把脚一跺，在屋中走来走去，发恨：“连礼也不收，这撅老，可恶！”太极陈
：“杨兄，你这份盛情，我已心领了，我是历来不收亲朋□赠的。人各有志，杨兄，你谅不致人所难吧？快快收起！要是再客气，那是以非人视我了。”说到这里，竟大声招呼：“老张！”太极陈
笑说：“这有什么失望？我历来把这练武的事没看得那么重；再说你另投到别的门
去，将来一定也能成名，绝不会失望的。”待；要是缺少盘费，我给筹划盘费。杨兄你却不然，你是很有钱的人，我倒不愿留你。我还有
琐务，杨兄如果没事，我们改日再谈。”太极陈公然下起逐客令来了。长工答应着，立刻提了起来。杨
蝉一看这位太极陈，简直
往外拒自己，只好把红封
掖起，脸上讪讪的站起来，向太极陈告辞。太极陈早已站在那里，侧相送了。杨
蝉被长工们领引到门。在过里，蝉站住了，长吁了一气。蓦然想起太极陈说自己可以铺场教徒弟，用不着再跟别人学习武术，这话来得太觉突兀。蝉：“谢谢你，这就很给你们几位麻烦了。黄大哥，我托你事。实不相瞒，这次我到河南来，投师学艺，所有亲戚朋友全知了；只大家给我送行，就
闹了好几天，全期望我把武术练成了回去。如今碰了钉回家，黄大哥，你替我想想，我有什么脸儿见人？我想陈老师傅一定是听了别人的□话，所以这么拒绝我。我打算过几天，再想法疏通疏通。现在把这四土留在这里，回烦你给他老人家拿去。就提我这次因为不回家，还往别去，提着太麻烦了。就算不拜老师，这作为一敬意，也不至于教你们受埋怨。”外面一个长工应声
来，问：“什么事？”杨
蝉嗫嚅：“老师真教弟失望而去吗？”