方寿连访了数日，茫无绪，心灰意懒，索只在家里睡觉。而且每逢他门，遇见了熟人，便给他喜，说是一场官司打来了，总是可喜可贺的事情。说得方寿恼又恼不得，听又听不下去。他的父母看着他狱之后，神情是一变，与旧日的活泼判若两人，唯恐他憋闷病来，反又着方寿外溜溜，再不然，到老师家里走走。于是方寿打神，不时到太极陈家中。

太极陈诧异：“你怎么知的？怎见得是他？他不是些日，就上开封去了么？”

方寿狱之后，切骨的激陈清平老师；登门跪谢，涕泪横颐。陈清平见他一场冤狱，打得人已瘦削了一半，又是痛惜，又是痛恨，把方寿彻彻尾骂了一顿，并且

若不访个落石，方寿的名声总是有玷，而太极门也无形中被污辱了。太极陈在地方上是一个有份的绅士，他心想把这娼寮凶杀案研究一下，要访那个真凶来，给自己徒弟洗去不白之冤。

挨过了些日，自己到底也潜下决心，要设法钩稽血案的实情，但也不过是望风捕影。这方家屯和陈家沟，又是他生长的家乡；老邻居，谁都认识谁。方寿假作无意，要向人前打听一情形，问起那个私娼家里的事情。这些乡邻们全知方寿是被害过的，对别人尽可嚼一阵，对着当事人，倘有一言半语答对不善，方寿吃这大亏，岂肯甘休？问者有意，答者越发的不敢说了。他们就是真晓得些什么，也只推说不知。

不一会，方寿像似的跑了来，一见太极陈，忙上前施礼，满面喜的说：“师傅，好了。我知凶手是谁了，就是东旺庄的布贩小蔡三！”

劣的信封，上写“呈方四师兄寿玉展”，下款是“内详”二字，再将信纸慢慢展开，将纸铺在桌上，几个人都凑过来观看。

这小蔡三便是那暗娼澄沙包的第四个姘夫。曾因通，和第三个姘夫打过架，和澄沙包的本夫也吵闹过，后来被暗娼的第五个姘夫赶逐去了。太极陈访问凶手，曾听长工老黄和小张都说过的。

陈清平慨然，把这些证人用情面托了，衙门内上下也全打了。就是苦主方面，也辗转托人破解，不要因为衔恨方寿，反倒宽纵了真正凶手。那个被砍受伤的女，却还一咬定了方寿，虽许下钱财，她仍疑疑思思的。陈清平然动怒，转向官府极力疏通。直忙了两个来月的功夫，才将方寿这一场人命官司摘脱开了，由绅士保释来。

“好歹要给你方师弟的污名洗刷了去。”

太极陈也是连日发烦，曾经密告别的徒弟，叫他们暗中访查此事。

太极陈站了起来：“这是寿，难案又反覆了？”遂命次孙快去开门。

但是方寿尽镇静不动，心绪却非常躁恶。他也曾思前想后盘算过：“受师恩，七年教诲，涓滴没报，如今反惹一场是非来，教臭娼妇反咬一，带累得师门也蒙受不洁之名。若不洗刷清白了，我还有何面目，见同门的师兄？”

太极陈曾经把方寿找来，将谣言告诉了他，方寿立刻暴怒起来，似要找人拼命，可是又不知应该找谁。

但他虽武功，却与下社会隔阂；当真的化装私访，夜探娼寮，他又觉得太猥亵了。每天清早，起来到野外漫游，吐纳导引，日课已罢，他就仰天微喟：“这件事该当怎么下手呢？”

直到三更，忽然听到街门上一阵敲，有人很迫切的敲门。太极陈停杯说：“天这么晚了，这是谁？”隐隐听见长工老黄和叫门的人对付。向例大门一关上，就不再开了，但是门外的人被雨淋着，好像很着急，大声嚷了起来，不住的叫：“老黄，开门；老黄，是我。”

太极陈望着方寿，诘问他是如何访来的。方寿把发上的雨了，拭了手，便向衣兜内掏摸：摸一张纸，一个信封来。一时喜，仓卒跑来，忘记了御，这张信纸也教雨了。

自经这番变故，方寿的父母又禁制他，不教他无故门。方寿的妻也曾哭劝他：“刚打完人命官司，在家里避避霉气吧，没的又惹爷娘着急！”他的嫡母怎样忧急卧病，他的生母怎样天天对佛像焚香，将哭祷的惨象，学说给他听：“别再门啦！”

一晃半个多月，官府缉凶不得，方寿访查真凶，也访不所以然来，只晓得是“情人命”罢了。行凶的究竟是谁，一时竟成了悬案。

太极陈很骇然，将这张纸，信封，接取在手，就灯光细看。

那么，就教方寿自访凶手，也是访不来，办不到的。

这一天，午后云四合，天气骤变，时候已是秋了。秋风瑟瑟，冷风潇潇，雨势并不大，可是竟日没晴，未到申刻，屋中已然黑沉沉的了。太极陈不能门，吩咐长工了灯，从书架上翻一本英雄谱，随意浏览，也不兴趣。人的神彷佛受了天时的应，太极陈很觉无聊。

“到底这暗娼的本夫，是教谁给杀害的呢？”

民，一生怕官怕事；遭上人命官司，竟束手无计，只知托人行贿，竟了许多冤钱，于案情毫无益。

这时只有太极陈一个次孙，和一个三徒弟，在书斋里陪着闲谈。天到二鼓时分，太极陈一向早睡早起，这一晚，越发寂寞，竟越睡不着。听窗外雨声淅淅，遂叫长工了一壶陈绍，备了几碟夜肴，太极陈遂展开书本，倚灯小酌，闻听秋雨。