一带，提起了曾氏师徒来，全有些皱眉
，那情形很是令人敬畏。
蝉想：这人许是名符其实，真是有惊人的本领，要不然，何至令人如此畏服？至于说话的人们
气之间，似乎透
曾武师恃
凌人的意思，那也无怪其然。英雄好汉惯打不平，自然市井间闻名丧胆，望风敛迹的了。杨
蝉沐浴更衣，持弟
礼，登门求见地堂曾。杨
蝉只得重上征途，一路寻访，不久折到凤。在凤住了两天，仔细打听那个东关有名的武师地堂曾。曾老师这时才意似稍动，向
蝉说了许多教诫。总而言之，要有耐
，肯服劳，舍得
钱，才能学得会绝艺。这与刘立功老师的话
本相符，可见名师所见略同。也是机缘凑巧，杨
蝉合该名为一代武术名家。他的天才竟以一桩事故，才不致被这些江湖上的
氓消磨了。蝉略微的表示自己从前练过这个，曾师傅就怫然不悦。同门们立刻告诫他，凡
师门，就得把从前学过的全当忘了才行。可还有着名的武师没有。店家说：“有，河南怀庆府的太极陈，他的内家拳打遍中原无敌手。杨爷既
好武功，很可以投奔他去。”倒把蝉支回来了。（却不知店家这番话词，乃是卢五授意！）但是，杨
蝉虽得在师门相安，反而渐渐有些灰心起来。这半年光景，只承师傅教了半趟“通臂拳”，尚不算失望。只是在凤羁留日久，慢慢的看曾师傅师徒的行径来。最后曾武师又轻描淡写，说明每年的束□六十两银
，每月另外有三两银的饭费。因为曾氏门下，众弟在学艺时，照例不准在外
跑，免得心不专。这又是武师传艺应有的诫条，蝉连忙答应了。此外三节两寿，那是不拘数的，全在弟各尽其心；可是最少的也得每节十二两。总之，凡是师门规谕，曾武师一一说，杨蝉无不谨诺。旋即择吉日，行了拜师之礼，又与同门相见。这位曾武师却阔气，住着一所大宅
，客堂中铺设富丽，来
去尽是人。曾大业武师年在五十以上，两
长眉，一双虎目，紫黑的面
油油放光，气象很
，比起太极陈不相上下，只
量略矮而胖。直到
手一练功夫，蝉可就心中觉得古怪！曾师傅教给站的架式，满与当初刘立功老镖师所授的一般。杨
蝉为学绝艺，低忍受；未及三月，把个杨蝉挫折得真成瘦猴了。杨蝉生有异秉，常能
忍自觉，虽然形销骨立，却仍怀着满腔
望。只要学成绝艺，到底不虚此行，什么苦他都肯受得。曾老师接见访艺的后生时，在
旁侍立着如狼似虎的几个弟，全是短衫绸
裹
沙鞋，一望而知是有饭吃的好武少年，蝉这时候却穿着一
布衣裳，神形憔悴，面
本白，却经风尘跋涉，变得黑瘦了；量又本矮小，跟这些趾
气扬的壮士一比，未免相形见绌，自惭形秽。到后来他也学乖了，一味低声下气，到底不能买得师门的
欣，他就私自掏钱来，给师兄们买
孝敬，请吃心。果然钱能通神，渐渐的不再受意外的凌辱了。半年后，内中一二师兄也有喜他谨愿的，倒同他
了朋友。“这学习绝艺不是冒一
气的事，你就有决心，你家里可供得起吗？”曾大业
：“噢！”又把蝉上下打量几遍，半晌，摇了摇，说是这地堂刀的功夫，不是任何人就能练的，若够练的，能不下十年八年的功夫，也决练不好来。可是当真练成了，却敢说句大话，打遍江湖无敌手。有一日，这曾老师门前，突然来了一个对
，指名拜访，要会一会地堂刀名家曾大业。曾大业及其二恣瞧、无忌，无意中竟激怒了山东省一位地堂拳专家，特地从兖州府赶到凤来。登门相访，要领教曾大业这
打遍江湖无敌手的地堂刀。杨
蝉连忙说：“供给得起。”“足下你可有这样的决心吗？你可有这么长久的□工夫吗？”
杨
蝉恭敬回答：“不是。”遂说慕名拜师的意思。别的师兄师弟们，都是由大师兄代教；独独自己，只有一味死练那一个架
，每天把自己四肢累得生疼，还是比葫芦画瓢，刻板文章。师傅既不常下场开教，师兄们也都卑视他，把这新的师弟当了
仆□工。住在老师府上，除了□扫武场，
拭兵刃，晚生下辈当作的苦工以外，整天仍得要忙着给这些师兄钉鞋去，给那位师兄买白糖去。
到自己练功夫了，明是站的架对了，这个师兄过来，说是往左偏了，照迎面骨上一掌；那位师兄又把颈一拍，说是没有
劲了。偏偏这些师兄们个个虎背熊腰，个个是本乡本土，只蝉一人是外乡人，又生得瘦小。于是师兄们赠给他个外号□□“杨瘦猴”、“小侉
”曾武师手团一对铁珠，豁朗朗的响着，先盯了
蝉两
，随后就仰着脸问：“杨兄到这边来，可是上短了盘费？”这曾大业就算不上恶霸二字，可是恃
横行，欺压良懦之迹，却实免不掉。并听说曾老师排场阔绰，断不是单指着教徒为活，他另有生财之。在东关外开着四家宝局，都靠着曾老师的胳膊托着；此外还办着几经济牙行，这班徒弟彷佛就是他的打手。而且光
荏苒，这半年来，历时不为不久，竟始终还没看见曾大业过他那一手得意的“地堂掌”和“地堂刀”，偶而师兄们也练过一招两，在蝉看来，平平而已，并不见得奇绝妙。“莫说十年八年，多少年都成。”
杨
蝉兴极了，这老师的气派与竿徐的截然不同，果然名不虚传，立刻表明决心，恳求收录。曾大业还是面有难
，又提一个难题，是“穷文富武”曾老师听了，脸上
诧异的神来，向徒弟们瞥了一。蝉忙又将自己的志诚表白一番，如何的奔波千里，如何志访名师，如何远慕英名，才来谒诚献贽，仔仔细细，说了一遍。杨
蝉
愧自己轻躁，不敢多言，照样的从师重练。师傅教什么练什么，只好不
学过与否，那知曾师傅虽对新生，也并不天天下场亲授。一晃十天，只见老师下过两次场。于是曾老师又盘问
蝉的家世、家私。好不容易得遇名师，杨蝉格外心悦诚服，那敢有半字虚言，忙把自己的世家境，几顷地、几所房、几
买卖，都如实说了。