：“小将谢过。”我也听说过，五羊城虽然名义上是帝国领地，其实与独立一般无二。与帝国的兵、刑、
、工四
相应，五羊城也有六司，分别是关税司、军务司、远人司、巡察司、匠作司和职方司。其中关税司相当于，军务司相当于兵，巡察司相当刑，匠作司相当工，还有远人司是招待各
来人的门，职方司则负责大小官吏的考评。与帝国稍有不同的是，五羊城以商人为本，因此关税司的重要
为第一。而到五羊城来的外地商人极多，也需要单设一个远人司负责，职方司却是五羊城特有的。各司以主簿为长，这孔人英是关税司主簿，就是五羊城重臣之首了。何从景笑了笑，
：“
了！”自己先把一杯酒一饮而尽。我们也都喝了下去，刚要坐下，何从景忽：“丁大人，楚将军，此间所坐，皆我五羊城的
肱之臣。这位，是我城中关税司主簿孔人英大人。”心知他定然不肯多说，何况他也不会知
什么内情，便岔开话
：“现在五羊城有多少人了？”他的话很客气，但越客气的话越会言不由衷。我和丁西铭也站起了起来，丁西铭
：“多谢何城主款待，下官
在帝都之时，久闻何城主是当世英豪，如今一见，更胜闻名。”冯鑫阁说慕渔馆不远，我只
离南门没多少路，没想到
车七拐八拐走了大半天，
见周围越来越冷清，车才停了下来，冯鑫阁站起，撩起车帘看了看，：“楚将军，慕渔馆到了。”那丹荔厅很大，已是灯火通明，隔着一个大院
也看得到里面已是人攒动。丹荔厅门两边的
上刻了副对联，是“丹房养志，荔树长青。”落款写着“照磨轩题”字
很是圆转
畅，如果薛文亦见了一定会说是个某某名匠所刻，我却看不
门来。一到门
，有个人已
声笑：“是楚将军来了吧？草草不周，还望恕罪。”我刚坐下来，侍者给我倒了杯酒，何从景端着杯
站起来：“今日天使下顾，敝城蓬蔽生辉。今日得见两位天使尊颜，下臣
慨莫名。列位，我们先敬两位天使一杯，以谢天使伏波越狼而来。”七十多万！我吃了一惊。当初武侯以“为渊驱鱼”之策，将南疆难民尽驱到
鹫城，那时鹫城也不过七八十万，以至于鹫城的粮草不继，四月便告破城。五羊城在正常情况下便能有七十万人，这个城市到底该如何
理？我自己带兵最多不过五千人，但也知其中困难了，若不是有钱文义和曹闻帮手，只怕我真要吐血。帝都有五十万人，有三万禁军，维护治安的执金吾也有五千人，五羊城的七十万人不知要多少士兵了，肯定已远远不止以前大帝与初代城主定下的两万私兵之约。如果再加上共和军残，我想现在五羊城的军队可能已超过了五万之数。五羊城主名叫何从景。何氏在五羊城一向是名门望族，但人丁却不是太兴旺。我只
这
养尊优的人多半腰宽肚大，一副面团团的样，但何城主相貌颇为清癯，双不大，却极有神采，颌下有三缕长髯，相貌甚是清雅。虽然他的样让人一见便觉可亲，但我心中却暗自叫苦。这样的人多半极富智计，我在符敦城里被陶守拙摆了一，自始自终被他玩
于掌之下，现在记忆犹新，实在不愿与这智者打
。可是怕什么来什么，五羊城主虽然谈吐可亲，谁知他心里在想什么。有五万
兵，那才能成为与蛇人谈判共存的筹码吧，否则蛇人定不愿在后方伏下这么大一颗钉在。我想何从景也一定猜得到，如果蛇人真的毁灭的帝国，那下一个目标就是五羊城了，所以他不会真心投靠蛇人的。可是如果蛇人真能权衡利弊，它们会不会也在防备五羊城主与帝国的私通？何从景笑
：“何罪之有！楚将军英勇无敌，我方才听郑昭说起过了。还请楚将军
席吧。”想到这儿，我不禁又有
担心。我们来五羊城该是个秘密，这消息会不会走漏？一旦走漏的话，五羊城主是会破釜沉舟，与蛇人正式开战，还是把我们杀了以取信蛇人？现在这些都是变数。也许，任何一个微不足的变数都将使得事态急转直下，现在，我必须步步小心，绝不能错得一步。孔人英端起杯
向我们一扬，：“两位天使在上，下官先为敬了。”他把一个侍者导着我到何从景
边坐下，钱文义他们也纷纷落座，只是他们坐的都是边上几桌，这一桌主席上除了我和丁御史以外，都是五羊城的人。我行了一礼，
：“小将楚休红，来晚一步，还请城主恕罪。”前面是一大片宅院，周围是一条丈许宽的河，河的那一边还有一丈多
的围墙。这几乎是个城中之城，占地也相当大。车从一座小桥上驶过去，院门两个卫兵举起长枪敬礼，等我们一
云，院门又关了起来。冯鑫阁：“到了，楚将军请下车。”冯鑫阁
：“有七十多万人吧。”这声音十分清亮，是个四十来岁的中年人声音。我踏
厅门，边上冯鑫阁：“城主，楚休红将军请到。”我
下车，只见这慕渔馆里鳞次栉比地尽是建筑。房屋虽多，安排得却是错落有致，一丝不
，到都是绿树掩映，只是灯火并不多，看来慕渔馆里住的人并不多。现在已是八月末，树上结着累累果实。那些果大约有小酒盅一般大，有青有红，我从没见过。正看着，冯鑫阁笑：“楚将军，城主已在丹荔厅设宴为诸位接风洗尘，丁大人已在内等候，请楚将军去吧。”