战。”

看他的意思，似乎还要说上一通，李尧天看来也受不了他那种过份的礼数，道：“朴兄，楚将军不是外人，这儿你看着吧，我去楚将军那儿走走。”

我本想让朴士免一块儿去，只是想到他那种性子，和李尧天在一块儿已经很让他拘谨了，再加上薛文亦和吴万龄两个生面孔，只怕他要食不甘味，便也不再多说，只是对朴士免道：“朴将军，那这儿有劳你了。”

朴士免又行了一礼，道：“多谢楚将军。”也不知这谢从何来。

等李尧天牵出马匹，我与他并马而行，李尧天忽然轻声道：“楚将军，听士免说，你们与海贼交手，是因为撞上他们在伏击倭人的船？”

我点了点头，道：“是啊。”海贼伏击倭人，是因为五羊城有与倭人联手之意，海贼因为与五羊城结仇太深，生怕被倭人出卖，因此暗中破坏双方合议。不料后来情况急转直下，五羊城并没有和倭人联手，倒是海贼自己，反而被五羊城收编了。我简略地说了一遍，李尧天听得很仔细，最后才长吁一口气，道：“好险。我也想过五羊城有没有可能与倭人联手，没想到居然真会有此事。”

如果五羊城真的和倭人联手，那帝国就处在四面树敌之境，形势更加艰难了。句罗岛是帝国藩属，又与倭岛是世仇，帝国一灭，句罗岛势必也是唇亡齿寒，岌岌可危。

我道：“还好，何城主最后还是选择了与帝国联手。”

李尧天看了看四周，小声道：“楚兄，你觉不觉得，此中还有内情？”

我一怔，道：“有什么？”

“从五羊城的立场来看，与倭人联手实是更为有利，为何他们舍易求难？”

这主要是最受何从景倚重的海老的意思。不过有些事文侯也关照我，不要多说，我道：“倭人与我终非一族，何况这些人狼子野心，惯于背信弃义，何城主权衡再三，觉得还是与帝国联手为上。”

李尧天沉思了一下，道：“也许如此吧。我只希望，这件事不是有人在背后指使才好。”

我奇道：“什么？你觉得还有人会指使？”

李尧天道：“也没证据，我只是觉得，此事有点太顺利了，五羊城仅仅要求一王一侯为质便同意联手，这要求未免小了点，只怕会另有图谋。”

五羊城当然不会满足只当一个藩属，一旦蛇人被消灭，五羊城肯定就会成为下一个敌人，这早在文侯预料这中，李尧天虽然不知道其中内情，但也猜到了。恐怕不仅是他，邓沧澜和毕炜、邵风观他们多半也知道，而何从景同样也知道我们猜得到他的心意，因此同意丁亨利所献的让我留在五羊城之议。我们双方实在可称得上是尔虞我诈，心照不宣而已。

未来实在是崎岖坎坷，远远不是一条平坦的大道。

和李尧天一块儿到我的住处，在院中一下马，李尧天叹道：“楚兄，这儿可真不错，闹中取静。”

薛文亦在里面听得我们的声音，大声道：“楚休红，开饭了不曾？你这主人溜出去半天，我们肚子可饿扁了。”

我笑道：“李将军，请进吧。”

一进厅堂，里面已经收拾得干净利落。这房子我也是第一天来，仍然透着新鲜，正中放着一张方桌，吴万龄与薛文亦两人正对坐着喝茶。见我和李尧天进来，吴万龄一下站起，行了个军礼，道：“李将军，末将火军团中军都尉吴万龄有礼。”

吴万龄也在邓沧澜麾下呆过，和李尧天想必认识。李尧天还了一礼，道：“吴将军好。这位是……”我道：“这位是工部木府员外薛文亦薛大人。薛大人有‘妙手’的匪号，不过他这妙手可不是说他会偷东西。”

薛文亦笑了起来，道：“楚休红，你这人现在也油嘴滑舌的。李将军，在下已是废人，不能起立，还望李将军见谅。”