上的战袍也
了许多。回到营中，先将曹闻
送回自己的大帐，看他虽然冻得瑟瑟发抖，倒也无甚大碍，我放下心来，回自己帐中换了件战袍。今天这次实地戡查虽没有太大效用，但看到冬天
势甚缓，用廉百策所说的办法，证明建浮桥是完全可行的。我坐到桌前，拿
了那盒刻刀，一边胡
刻着一匹
，一边想着这事。更想着，帐帘挑起，一个护兵
来：“楚将军，邓将军求见。”那蛇人的躯
一落
中，我上抢到船边叫：“曹闻！曹闻！”心中惊恐万分，不知曹闻生死如何。刚喊了一声，突然间船边的“哗”一声响，一个人
从底钻了来，我吓了一大
，差
就要挥刀劈去，定睛一看，正是曹闻。他嘴
已苍白得没一血
，不住打着哆嗦，我又惊又喜，将百辟刀一把
刀鞘，抓住他的肩，叫：“老曹，快上来！你没事吧？”钱文义闻声急急过来，将我们两艘船接应到岸边。待邓沧澜也登了岸，我走过去行了一礼，
：“邓将军，末将救援来迟，望将军恕罪。”我扶住他
：“邓将军请坐，我也正有些事要跟你说呢，坐吧。”我与他同是偏将军，但他是
军团统领，实权比我要大得多。他向我还了一礼，叹：“楚将军，此番真是多亏你了，我先将受伤的弟兄送去医治，再来向楚将军谢。”我和邓沧澜
往不多，他向不多言，但秉
甚是宽厚，风评甚好。我又行了一礼，：“我也得回去换衣服，先行告退了。”一个蛇人突然冲破
面，直直冲起，手中握着一柄大刀，向我兜劈来！邓沧澜坐了下来，看到我桌上放着的刻刀，
江
寒彻骨，蛇人遇寒之下，果然战力大减，力量比平时弱了好些，当初第一次遇到蛇人时，我也曾被那蛇人卷住，那时如同被绑得严严实实，毫无还手之力，但此时却还有反击的余地。饶是如此，我仍然被那蛇人缠得一个踉跄，差也摔向中。正在危急，却觉有人一把抱住我的后腰，却是廉百策见我危急，猛地拖住了我。我被廉百策抓住，心中一定，勇气大增，人趁势一蹲。蛇人力量甚大，一艘小船被它扯得东倒西歪，但一时却也扯不了我
。我不待它再有什么举措，百辟刀猛地向前推去，一下刺那蛇人内。那个蛇人负痛之下，又是猛力一扯，这一扯的力量大得惊人，若不是廉百策
抓住我，我定会被扯下去的。我也不
三七二十一，百辟刀
可断，拼命向前划去，这一刀将那蛇人的都从中割了长长一条
，一
腥臭之味冲鼻而来，那蛇人的五脏六腑都从破中挤。我也顾不得一切，挥刀砍，只觉那蛇人缠住我的力量越来越小，终于松开了我
。曹闻
没事，比救邓沧澜更让我兴奋。我抓起一把桨，叫：“快划快划，回去再说！”此时离东平城太近，天知蛇人会不会大举击。曹闻歇了歇力，也抓起一把桨来划着。我一边划，一边看着后面邓沧澜的船，他们也正在拼命划着，耳边只听得江声此起彼伏，一如金鼓。邓沧澜果然来了！我放下刻刀，
：“快请快请！对了，泡壶茶上来。”我
：“你们守住那绳，谅它也过不来。”有曹闻和廉百策这两个神箭手，蛇人在上一冒便会被
死。此时两个划桨的士兵正拼命划着，拖着邓沧澜那艘小船向北岸而去，却不知邓沧澜他们为什么却不划桨。我长声站在船，正待
声叫他，刚张开嘴还不曾说话来，耳中猛地听得一阵响，
前却是一暗。我吓得魂飞魄散。这蛇人一直伏在
下潜游，直到现在方始发动，如果我们被它斩杀，那邓沧澜他们前后遭到夹击，想再逃去，已是势比登天。可是这蛇人来得太过突然，此时想逃都逃不开了，一边曹闻和廉百策都惊叫起来，我咬牙关，不顾一切举刀向那蛇人砍去。这蛇人的一刀我已是挡不住了，现在只有与它
碰，来个鱼死网破。这一刀下去，我的一刀大概可以砍中蛇人前心，但那蛇人的刀也定可将我的颅砍成两半，可这时也由不得我多想。“砰”一声，冰冷的江
飞溅而起。在
中，我见那蛇人的一只手还抓着刀，这等机会实是千载难逢，百辟刀一横，一掠而过。那蛇人的一
前肢被我一刀砍下，只听得江又是一阵响，便如开了锅一般，想必是那蛇人负痛挣扎。我担忧曹闻安危，也顾不得一切，左手往江中一揽，一把抓住了那蛇人的尾
，那蛇人的下趁势一下卷住我。那护兵刚
去，邓沧澜挑帘来了。他也换了衣服，样显得极其儒雅。一见我，他行了个礼：“楚将军，今日援手之恩，邓沧澜没齿难忘。”离岸还有十余丈，有两艘小船如飞向我们驶来。黑暗中，我听得钱文义
声：“楚将军，楚将军是你么？”他的声音在江风中又
又破，但听在我耳中，不啻天音。我站起，叫：“钱文义，快过来，邓将军也在！”曹闻
已是
疲力尽，上沾了，更是沉重，我拎了一下，哪里还拎得动。廉百策抢过来帮我抓住了曹闻，两人同时用力，才把曹闻拖上船。他一上船，只张大了嘴不住
气，双手抱住肩，待定了定神，向我笑：“统制，真是两世为人。”哪知我的刀刚举起，
前忽然又是一黑，曹闻一跃而起，一把抱住那蛇人，猛地翻向中。那蛇人也没料到居然会有这
变故，被曹闻一扑，半个向后仰去，手中的一刀却砍得偏了，
着我的掠过，正砍在船帮上。蛇人的力气大得惊人，这一刀
没木中，如果再用力，只怕会把这艘小船都拦腰砍成两半。刀木太，被裂咬住，那蛇人却还不肯放手，拼命抓着刀柄，但半个已被曹闻抱着倒向江中。