门竟是大开，好像在诱敌神气，便向中赶人。迎
遇见癞姑，笑骂
：有几位师长说情，便可从轻宽免。如就此见师，想起平日师训，实在不敢。因恐三位师长万一生疑，故向师兄明言心事，否则，妖人走时，我们早在暗中跟去了。"
"如等师父有什严令再走，那就是逃，罪更大了。不如在未奉命以前，先向恩师遥拜通诚，就此离山，将来回山请罪，还有话说。"说罢，便同向幻波池跪下，虔心祝告，先诉背师隐藏妖幡之罪，再说此行心志，等到建有微功，可明心迹，再行回山待罪。因奉大师伯之命，暂时不许擅
仙府，故未当面拜别，望乞
恩宽恕。拜罢起立。袁星还想
行阻止，二矮将手一拱，声："再见。"
形一晃，便即隐形飞去。"师父。"英琼便问："米、刘二人何往？"袁星看
师父神气不佳，便把前事委婉陈述，并代求恩。英琼怒："他二人就算心迹无他，即以隐匿妖幡，背师行事而言，已犯重规，如不念在相随这些年，平日无过，早用飞剑斩首，还能容他们走么？也也专喜胆大妄为，如不以他们为戒，一旦犯过，悔无及了。"袁星哪敢再说，诺诺连声而退。沙红燕这个妖妇何等狠毒，也是你们几个所能应付的？他二人走了么？"袁星乘机跪禀
："他二人虽然背师祭炼妖幡，实是贪功心盛，并无他念。他们因立法之始，恐师父法严，不敢来见，现往妖窟去探虚实，意
立功赎罪。此行实是危险，还望师伯开恩，念其平日无过，代向恩师求情，加以宽免。"癞姑笑："此是他二人劫数，不能避免，非此也难成。否则他们私自离山，如何能够？你当他们还能生还么？"袁星一听
气不妙，便惶急起来，急喊："二师伯素来待我们恩厚。弟
常听米、刘二师弟说，他们
骨禀赋均非上乘，早年又不该误人旁门，虽得本门传授，功力尚浅。他们是师父初收门人，师父何等威名，而他们和诸位同门比较，好些不如，实在自惭形秽。如非此时兵解有好些危害，早去转世，何待今日？务望师伯恩垂怜，设法解救，
恩不尽。"癞姑笑："你这猴儿倒也义气。不过定数难逃，不经此难，永不如人。你师父为三英之秀，将来门人众多，只他二人不济，岂不难堪？你毋须
心，我们已有安排。不久群邪大举来犯，你和神雕均有使命，见过你师父，可照以前传授，各守阵地，相机待敌。去吧。"袁星还在求说，忽见英琼走，面有怒容，不敢开，向前行礼，叫了一声：因觉米、刘二矮在旁门中多年，经历甚
，好些妖邪均知来历；近又用功，通晓五行仙遁：便令前往布置。哪知二矮自在莽苍山得到妖幡以后，惟恐背师行事一旦发现，必受重责，时常想起害怕。后才醒悟青
仙华瑶崧已在得幡时，经其默祝，代将邪气清除，故此无人得知。及至峨眉开府，恐师祖怪罪，暗中祷告了几次。后见奉命下山时并未提及，心虽放宽，但因师父疾恶
刚，听平日气又极严厉，始终不敢明言。此幡非经炼过，又不能用，难得有此机会，布完仙遁，便在谷中私自祭炼。刚刚炼成，可以随应用，不禁又叫起苦来。袁星一把未抓住，人已无踪，忙喊："钢羽大哥，怎不追他们回来？"神雕便用乌语回答，意思说二矮此去，本是定数，师长多半知
，不过敌人太凶，为尽同门之义，向其警告，使知戒备，其实拦也无用。双方正问答间，忽听幻波池底癞姑传声相唤。
跟着彩烟浮动，光影闪变，再看已在大乙五烟罗笼罩之下。袁星暗忖："此宝为何始终不撤？连放自己，也是这等严密，难形势真个急不成？"那太乙五烟罗，本是薄得几非寻常目力所能辨认的一层淡烟，贴地上，这时因唤雕、猿回去，
起一条，以作归路。袁星正在寻思，神雕忽用鸟语急唤快走，料知有事，忙同往池底飞下。你们就要去，也等我见过师父，探明心意，真个不行，再走不迟。"二矮同声笑
：说完，神雕低声急啸。袁星本通鸟语，便劝二人
："钢羽说你二人面有晦
，去不得呢。师父怪罪如重，我愿替你们受罚，还是不去最好。"米鼍苦笑："袁师兄厚意情，万分谢。不过你随恩师多年，还不知她情？尤其二师伯人最义气，待下恩厚，法力又，料事如神，她早看我们心意，如可挽回，早就传声相唤了。你看门闭，太乙五烟罗未撤，分明不许再
仙府。呆在这里，毫无益
，只有早
立功，或能表明心迹。至于面有晦，我也知，如无晦，焉有此事？真要该死，有什凶险，也是在数难逃。我想师祖既允恩师收我二人为徒，将来多少必有成就，不致便遭惨劫。我二人久想立功，以赎前愆，难得有此良机，师兄不必劝阻。"袁星国听神雕啸声，说二人此去凶多吉少，仍想劝阻，笑
："你说门未开，我并无过，如何也不令去？原来那妖幡乃数千年地底
煞之气，又经妖尸多年邪法炼成，华瑶崧禁制一破，邪气立时上腾。二矮虽能应用，那邪气却掩藏不住，知回山必被师长看破。既已炼成，看它的威力甚大，既不舍弃去，也轻易毁它不了。实在无法，只得将它暗藏谷中，不带在旁。以为谷中设有仙遁，外人不能，可以隐瞒。哪知第三日回去复命，二矮正向易静禀告埋伏停当，玉清大师命门人张瑶青，拿了一封书信来见易、李、癞姑三人，指未来机宜，刚到依还岭，便看静琼谷中邪气隐隐，以为藏有妖邪。瑶青人甚谨慎，并未去探，直飞池底，正遇袁星，问明来意，引到里面。当着二矮说，也还有个推托，偏生易静因瑶青乃玉清大师初传弟，人又极好，为了自己之"你真胆大！连我们此时还不敢冒失
外，你有多大本领，敢和米、刘二人去惹敌？原来英琼同了上官红走后，易静忽想起群邪不久来犯，静琼谷斜对幻波池，如在谷中设下太清禁制和五行仙遁，到时再命得力门人前往埋伏，里外夹攻，可有好些用
。