，并没说没有江湖人呀！是不是？”“原来你们来找甄三爷的，难怪携刀带剑。”老人换上了笑容：“你们到州城之后，向人问新
坊甄家，就会有人指引你们去找的。你们一定是甄三爷的朋友；甄家经常有从外地来探望的朋友。”“你看
什么异状了？”张允中反问。新
坊就在东门内，沿大街向左一折，长街的西首就是巍峨的甄宅，光是院门楼，就比一般民宅的主宅还要好十倍。“敝庄主姓项，城内城外，都知
临湖庄项家是不能
闯的。”“姑娘，你仍然念念不忘找无情剑报复。”
“哦！不错。”
老人不断
番打量他俩，
中有疑云。“我们只是买些
，讨
喝…”“想向老伯打听州城的事，顺便买些
早餐。”“你没忘了吧？恨天无把的
供。”越过十字路，他俩走向村
。“老伯早啊！”黑煞女魅笑
地向老人打招呼：“请问，这里是什么地方？”天王甄海在泗州，已可断言绝非没没无闻的人，只要向会武功的人打听，必可得到一些线索。
“这是地方的财主，大
人家通常请有护院打手。要找消息，可从这些人找线索。”这一村的每一家大宅，皆雄伟壮观，院
广大，屋前后与屋内各
院落天井，皆栽了
木果树，因此一看便知住的都是大人家。恨天无把的
供，供无情剑带了八名女人，在淮安雇舟，折往泗州找故
天王甄海。他俩把公孙英一群人
往泗州，主要的原因就是让这两群人走在一起，以便一网打尽。公孙英不往别逃而逃往泗州，显然与无情剑的故天王甄海也有情。东大街附近都是店铺，有三两家客栈，却不见有酒坊
肆。至于双方是否曾经事先有所协议，就无从得悉了，反正等他们会合了之后，一切就会明白啦。
“什么线索？”
心些便可把他们赶
来。”“这里是私人的产业，没有卖
的店，什么店都没有。”老人向西一指：“到州城不过三五里，赶两步就可以买到了。敝庄不接待外人，你们不能
去。”从悦来到甄宅，虽说是两条街，其实相距不过百十步而已，
门转一个弯就是甄宅。“老汉是为你们好，要是
闯去，会被抓去送官当匪办的。走吧！到城里去吧。”他们只知
照自己的估计来追寻公孙英一群人，却没料到公孙英一群人也在计算他们。临湖庄庄南湖，设有专用的码
。下游两里左右，便是淮河
。“天王甄海。”
“你们到敝庄有何贵
？”不等船系妥，钻
六个人，领先的人，赫然是衣着华丽，像位富家公的公孙英。张允中有
懊悔：“有两地方离境，淮河渡和码。淮河渡过河奔向盱眙、天长、下扬州。码雇船驶向对岸的
良涧，重回淮安。我们分打听，如何？”“愈偏僻的地方，民风愈
悍。别让土豪财主们把我们当成盗，闹将起来可不是好玩的。”“你有什么办法？你比我还要陌生…”
原来这一带的客栈，皆兼发贩卖酒
，小饮小全天供应，
店的人并不一定要住店，吃了就走皆大
喜。怎么一大早就跑到村
外伸展手脚？“放心啦！我有办法。”
村
的几株李树下，站着一位白发苍苍的老人，正在伸展手脚活动
骨。“你看
异状吗？”她向张允中问：“村小，屋大，全是院
堂奥的大宅。”人算虎，虎亦算人。
“哦！贵庄的主人好像很厉害呢！主人贵姓呀？”
张允中与黑煞女魅艺
人胆大，就在东大街的悦来客栈安顿。在
下了土冈，便是一条小径，向南蜿蜒伸展，直抵到淮河的北岸，在小村
分，西走州城，东通向湖滨各村镇，上甚少有人走动。“多谢指引，老伯。”黑煞女魅大喜过望，立即偕张允中往回走。
庄称临湖不能算错，但也不能完全正确。
“本城的江湖人和武林人。”
“至少，得先找地方安顿再说，早餐还没有着落呢。”
舱面
现一个青衣人，向码打一连串手式。船驶近码，码上已现三位青衣大汉接船。就在两人离去后片刻，一舱小蓬船从上游缓缓划向码
，一看便知是来自州城。开始收拾包裹：“打听江湖人与武林人的消息，
给我好了，我比你内行些。”黑煞女魅说。村内一栋大院的
楼上，有人藏
窗后，留意村的动静，目送两人的背影去远，才离开小窗。“你不说，唯有这里没有江湖人吗？”
接近村
，见多识广的黑煞女魅脸
喜
。“这里叫临湖庄。”老人说：“你们从远
来的？带了行
。”湖
在汛期淹没了河两岸，临湖庄也就成了湖的延伸
份，已分不河与湖了。“那是忘不了的，允中。”
“唔！真该
迫追踪的，一时大意，被他们抄小径先一步赶到，先一步偷渡城关，可得多费手脚了。”“是的，老伯，从很远的地方来。”
张允中立即心中疑云大起，看村中房舍的气派与格局，那一家没有活动
骨的大院或天井？“好吧！我们就不
去打扰了。有件事请教，老伯可知甄爷甄海住在何？”