的，往那条路上去的？望乞指示。”那老者
：“这黑汉是尊驾何人？”岳大爷：“是晚
的兄弟。”那老者：“尊驾何以这等斯文，你那个令弟怎么这般
蠢？”就把问路情状说了一遍，：“幸是遇着老汉，若是别人，不知指引他那里去了！他如今说往小校场去，尊驾若要寻他，可投东转南，就望见小校场了。”岳大爷：“多承指教了。”遂上而行，看看望见了，只听得皋在那里大叫：“哥哥若再不来，状元被别人抢去了！”岳大爷忙
内去，但见皋面容失
，
中白沫
。又见一个穿白的坐着一匹白，使一杆烂银枪；一个穿红的坐一匹红，使一杆錾金枪，犹如天将一般。一盘一旋，缠住皋，皋那里招架得住。岳大爷看得亲切，叫声：“众兄弟不可上前，待愚兄前去救他。”说罢，就拍上来，大叫一声：“休得伤了我的兄弟！”杨、罗二人见了，即丢了皋，两杆枪一齐挑
。岳大爷把枪望下一掷，只听得一声响，二人的枪
着地，左手打开，右手拿住枪钻上边。这个武艺名为“败枪”，再无救
的。二人大惊，把岳大爷看了看，说：“今科状元必是此人，我们去罢。”遂拍而走。岳大爷随后赶来，大叫：“二位好汉慢行，请留尊姓大名！”二人回转来，叫：“我乃山后杨再兴、湖广罗延庆是也。今科状元权且让你，日后再得相会。”说罢，拍竟自去了。再说岳大爷次日起来，用过早饭，汤怀与张显、王贵
：“小弟们久要买一剑来挂挂，昨日见那两个蛮
都有的，兄弟也自有的。我们没有剑挂，觉得不好看相，今日烦哥哥同去，各人买一，何如？”岳大爷：“这原是少不得的，我因没有余钱，故尔不曾提起。”王贵：“不妨，哥哥也买一，我有银于在此。”岳大爷：“既如此，我们同去便了。”岳大爷回转
，来到小校场，看见皋
气未定，便：“你为何与他相杀起来？”皋：“你说得好笑！我在此与他相杀，无非要夺状元与大哥。不想这厮凶狠得
，杀他不过。亏得哥哥自来赢了他，这状元一定是哥哥的了。”岳大爷笑：“多承兄弟
意。这状元是要与天下英雄比武，无人胜得才为状元，那里有两三个人私抢的理？”皋：“若是这等说起来，我倒白白的同他两个空杀这半天了。”众弟兄大笑，各自上，同回寓中，不表。且说杨再兴、罗延庆两人回到寓，收拾行李，竟回去了。正说间，只见那人取了一
宝剑走将来，放在桌上，复
坐下：“夫陪，有罪了！”岳大爷：“岂敢！请教先生尊姓贵表？”那人：“在下姓周，贱字三畏。”众皆吃惊：“大哥真个是仙人！”三畏起：“请岳兄看剑。”岳大爷就立起来，接剑在手，左手拿定，右手把剑锋
才三四寸，觉得寒气
人。再细看了一看，连忙推，便：“周先生，请收了去罢！”三畏：“岳兄既然看了，为何不还价钱？难还未中意么？”岳大爷：“周先生，此乃府上之宝，价值连城。谅小安敢妄想，休得取笑！”三畏接剑，仍放在桌上，叫声：“请坐。”岳大爷：‘不消，要告辞了。”三畏：“岳兄既识此剑，还要请教，那有就行之理？”岳大爷无奈，只得坐下。三畏：“学生祖上原系世代武职，故遗下此剑。今学生已经三代改习文学，此剑并无甚用。祖父曾嘱咐孙：‘若后人有识得此剑者，便可将此剑赠之，分文不可取受。’今岳兄既知是宝剑，必须请教，或是此剑之主，亦未可定。”岳大爷：“小生意下却疑是此剑，但说来又恐不是，岂不贻笑大方？今先生必要下问，倘若错了，幸勿见笑。”三畏：“幸请见教，学生洗耳恭听！”那岳大爷选两个指，讲一番言语，直说得：报仇孝于千秋仰，节妇贤名万古留。不知这剑委是何等，且听下回分解。岳大爷正要问那人的姓名，那人却已站起
来：“列位且请坐，待学生去取剑来请教。”一直望内去了。岳大爷抬观看，说：“此乃好古之家，才有这古画挂着。”又看到两旁对联，便：“这个人原来姓周。”汤怀：“一路同哥哥到此，并未问他姓名，何以知他姓周？”岳大爷：“你看对联就明白了。”众人一齐看了：“并没有个‘周’字在上边呀！”岳大爷：“你们只看那上联是‘柳营
试’，下联是‘虎将夜谈兵’。如今不论营伍中皆贴着此对，却不知此乃是唐朝李晋王赠与周德威的，故此我说他是姓周。”皋：“
他姓周不姓周，等他来问他，便知了。”行来却有二里多路，来到一座庄门，门外一带俱是垂杨，低低石墙，两扇篱门。那人轻轻把门扣了一下，里边走
一个小童，把门开了，就请众位
草堂，行礼坐下。小童就送茶来，用过了。岳大爷：“不敢动问先生尊姓？”那人：“先请教列位尊姓大名，贵乡何？”岳大爷：“在下相州汤
县人氏，姓岳名飞，字鹏举。”那人：“久仰，久仰！”岳大爷又：“这位乃大名府内黄县汤怀，这位姓张名显，这位姓王名贵，都是同乡好友。”皋接：“我叫作皋，陕西人氏。我自家有嘴的，不须大哥代说。”岳大爷：“先生休要见怪！我这兄弟
虽然暴躁，最好相与的。”那人：“这也难得。”梦远书城（my285。com）
当时各人俱带了些银两，嘱咐店家看
门
，一同门。来到大街上走了一回，看着那些刀店内挂着的都是些平常的货，并无好钢火的，况且那些来往行人拥挤得很。岳大爷：“我们不如往小街去看看，或者倒有好的，也未可定。”就同众兄弟们转一个小胡同内来，见有好些店面，也有
闹的，也有清淡的。看到一家店内摆列着几件古董，
上挂著名人书画与五六刀剑。岳大爷走店中，那店主就连忙站起来拱手：“众位相公请坐，敢是要踢顾些什么东西？”岳大爷：“我们非买别
，若有好刀或是好剑，乞借一观。”店主：“有，有，有！”即忙取下一剑来，揩抹于净送将过来。岳大爷接在手中，完把剑匣一看，然后把剑将来一看，便：“此等剑却用不着，若有好的取来看。”店主又取下一把剑来，也不中意。一连看了数，总是一样。岳大爷：“若有好的，可拿来；若没有，就告辞了，不必费手。”店主心上好生不悦，便：“尊驾看了这几剑，还是那一样不好？倒要请教。”岳大爷：“若是卖与王孙公富宦之家，希图好看，怎说得不好？在下们买去，却是要上阵防、安
定国的，如何用得？倘果有好的，悉凭尊价便是。”皋接：“凭你要多少银，决不少你的，可拿来看，不要是这等寒抖抖的。”那店主又举
将众兄弟看了一看；便：“果然要好的，只有一，却是在舍下。待我叫舍弟来，引相公们到寒舍去看，何如？”岳大爷：“到府上有多少路？”店主：“不多远，就在前面。”岳大爷：“既有好剑，便走几步也不妨。”主人便叫小使：“你去请二相公来。”小使答应去。不多时，里边走一个人来，叫：“哥哥，有何吩咐？”店主：“这几位相公要买剑，看过好几都不中意，谅来是个识货的。你可陪众位到家中去，看那一看。”那人答应一声，便向众人把手一拱说：“列位相公请同步。”岳大爷也说一声：“请前。”遂别了店主，一同
门行走。岳大爷细看那人时，只见：带一
晋
巾，面前是一块羊脂白玉；穿一领蓝袍，脚登一双大红朱履。手执湘妃金扇，风
俊雅超然。