先后启程，最后是周仲英及宋善朋等大队人伙动
。到赵家堡后，当地百姓已知铁胆庄失火，纷来
问。周仲英谢过了，去相熟银铺取了一千两银
，打了尖，即与宋善朋等分手，纵向东疾驰。一路之上，周绮老是跟徐天宏作对，总觉他的一言一动越瞧越不对劲，不
周仲英板脸斥责也好，骆冰笑着劝解也好，徐天宏下气忍让也好，周绮总是放他不过，冷嘲
讽，不给他半分面。后来徐天宏也气了，心
：“我不过瞧着你爹爹面，让你三分，难当真怕你？我武诸葛纵横江湖，成名的英雄豪杰哪一个不敬重于我，今日却来受你这丫
的闲气！”他一骑索
落在后面，一言不发，落店吃饭就睡，天明就赶路，一路不停蹄，第三天上过了嘉峪关。周仲英见女儿如此不听话，背地里好几次叫了她来谕导呵责。周绮当时答应，可是一见徐天宏，忍不住又和他抬起杠来。周仲英心想若是老妻在此，或能
教教这一向
惯了的女儿，现下她负气
走，不知
落何方，言念及此，甚是难过，见徐天宏闷闷不乐，又觉过意不去。四人来到杏
楼，
了酒菜。肃州泉
清洌，所酿之酒，香醇无比，西北诸省算得第一。店小二又送上一盘肃州名的烘饼。那饼弱似
绵，白如秋练，又
又脆，周绮吃得赞不绝
。酒楼之上耳目众多，不便商量救文泰来之事，四人随谈论路上景
。周仲英忽向徐天宏：“贵会陈当家的年纪轻轻，一副公哥儿的样，居然
通各家各派拳术，真是从所未见。他和我比拳之时，最后所使的那
拳法怪异之极，不知是甚么名称。七爷可知么？”周绮心中也一直存着这个疑团，听父亲问起，忙留神倾听。徐天宏：“我和陈当家的这次也是初会。他十五岁上，就由我们于老当家送到了天山，拜天池怪侠为师，一直没回江南来。只有无尘长、赵三哥几位年长的香主在他小时候见过。这拳法，我瞧多半是天池怪侠的独创。”周仲英：“红会名闻大江南北，总舵主却竟像是位富贵公，我初见之时，很是纳罕，只觉透着极不相称。后来跟他说了话、
了手，才知他不但武功了得，而且见识不凡，确是位了不起的人
，这真叫
人不可以貌相。”徐天宏和骆冰听他极称扬他们首领，甚是
兴。只是骆冰想到丈夫安危难知，又担心他受公差
待，自是愁眉不能尽展。周仲英：“这几年来，武林中了不少人，也真是长江后狼推前狼，十年人事几番新。就像你老弟这般智勇双全，江湖上就十分难得。总要别辜负了这副手，好好一番事业来。”徐天宏连声称是。他是答应周仲英“好好一番事业”的勉励之言，周绮却哼了一声，心：“我爹赞你好，你还说是呢，也不怕丑！”周仲英喝了酒：“一直听人说，贵会于老当家是少林派手，和我门
很近。我久想见他一面，向他讨教，但一个在江南，一个在西北，这心愿始终没了，他竟撒手西归。我常在打听他的师承渊源，可是人言言殊，始终没听到甚么确讯。”徐天宏：“于老当家从来不提他的师承，直到临终时才说起，他以前是在福建少林寺学的武艺。”周仲英：“我是河南少室山少林寺本寺学的。北少林南少林本是一家，我跟于老当家虽非同寺学艺，却也可算得是同门。”又：“我曾听人说，红会总舵主的武功跟少林家数很近，我心下很是仰慕，打听他在少林派中的排行辈份，却无人得知，心下常觉奇怪。以他如此响当当的人，若是少林门人，岂有无人得知之理？我曾写了几封信给他。他的复信甚是谦虚，说了许多客气话，却一字不提少林同门。”徐天宏：“于老当家不提自己武功门派，定有难言之隐。他一向是最
结朋友的，以老前辈如此
厚，若和于当家相遇，两位定是一见如故。”周绮冷冷的：“红会的人哪，很瞧不起人。冰姊姊，我可不是说你。”徐天宏不去理她。周仲英又问：“于老当家是生了甚么病去世的？他年纪似乎比我也大不了几岁吧？”徐天宏：“于老当家故世时六十五岁。他得病的情由，说来话长。此间人杂，咱们今晚索多赶几十里路，找个荒僻之地，好好谈一谈。”周仲英：“好极了！”忙叫柜上算账。徐天宏：“请等一等，我下去一下。”周仲英：“老弟，是我作东，你可别抢着会钞。”徐天宏：当晚到了肃州，四人在东门一家客店住了。徐天宏
去了一会，回来说：“十四弟还没追上四哥，也没遇上西川双侠。”周绮忍不住
嘴：“你又怎么知？瞎
！”徐天宏白了她一
，一声不响。周仲英怕女儿再言语无礼，说：“这里是古时的酒泉郡，酒最好。七爷，我和你到东大街杏楼去喝一杯。”徐天宏：“好。”周绮：“爹，我也去。”徐天宏噗哧一笑。周绮怒：“你笑甚么？我就去不得？”徐天宏把别过，只当没听见。骆冰笑：“绮妹妹，咱们一起去。为甚么女人就不能上酒楼喝酒？”周仲英是豪
之人，也不阻止。第一拨：当先哨路金笛秀才余鱼同，和西川双侠常赫志、常伯志兄弟取得联络，探明文泰来行踪，赶回禀报。第二拨：千臂如来赵半山，率领石敢当章
、鬼见愁石双英。第三拨：追魂夺命剑无尘人，率领铁塔杨成协、铜鳄鱼蒋四
。第四拨：红会总舵主陈家洛，率领九命锦豹卫华、书僮心砚。第五拨：绵里针陆菲青，率领神弹孟健雄、独角虎安健刚。第六拨：铁胆周仲英，率领俏李逵周绮、武诸葛徐天宏、鸳鸯刀骆冰。陈家洛分拨已定，说：“十四弟，请你立即动。其余各位就地休息安眠，天明起程，分拨嘉峪关后会集。关上
爪孙谅必盘查严
，不可大意。”众人齐声答应。这时铁胆庄余烬未熄，焦木之气充
空际，风火炬，猎猎作响。众人肃静听令。冰走上前来，盈盈拜倒，说
：“老爷
刀相助，我先替我们当家的谢谢。”周仲英连忙扶起，：“文四
你且宽心，不把文四爷救回来，咱们誓不为人。”转对陈家洛：“事不宜迟，就请陈当家的发布号令。”陈家洛：“这个哪里敢当？请周陆两位前辈商量着办。”陆菲青：“陈当家的不必太谦。红会是主，咱们是宾，这决不能喧宾夺主。”陈家洛又再谦让，见周陆二人执意不肯，便：“那么在下有僭了！”转发令，分拨人。余鱼同向众人一抱拳，上
动，驰数步，回偷向骆冰一望，见她正自低沉思，对他离去浑没在意。他叹了气，策狂奔而去。众人各自找了
净地方睡下。陈家洛悄悄对徐天宏：“七哥，周老英雄已被咱们累得家破人亡，这次又仗义去救四哥。你多费心，别让官面上的人认他来。四嫂上有伤，她惦念四哥，厮杀起来一定奋不顾，你留心别让她拚命。你们这一路不必赶快，能够不动手，那就最好。”徐天宏答应了。睡不到两个时刻，天已黎明。千臂如来赵半山率领章、石双英首先发。骆冰一晚没合，叫过章，说：“十哥，路上可别闹事。”章：“四嫂你放心，救四哥是大事，我就再胡涂也理会得。”孟健雄、宋善朋等将周英杰尸
殓，葬在庄畔。周绮伏地痛哭，周仲英亦是老泪纵横。陈家洛等俱在坟前行礼。