：“听说事情不单如此，这件事是红
会鼓动灾民，犯上作
。”陈家洛故作不知，问：“红会是甚么呀？”东方耳：“那是江湖上一个造反谋叛的帮会，兄台没听到过吗？”陈家洛：“小弟放狼琴棋之间，世事是一窍不通。说来惭愧，这样大名鼎鼎的一个帮会，小弟今日还是初闻。”他微微一顿，说：“朝廷得讯之后，对红会定要严加惩办的了。”东方耳：“那还用说？谅这
人也不足成为大患。”陈家洛不动声
，问：“兄台何所据而云然？”东方耳：“方今圣天
在位，朝政修明。当只要派遣一二异才，红会举手间就可剿灭。”陈家洛：“小弟不明朝政，如有荒唐之言，请勿见笑。据弟愚见，朝廷之中大都是酒
饭袋之辈，未必能办甚么大事呢！”此言一
，东方耳与他
旁的老者壮汉又各变。东方耳：“兄台这未免是书生之见了。且不说朝中名将能吏，济济多士，即是兄弟边这几位朋友，也均非庸手。可惜兄台是文人，否则可令他们施展一二，兄台如懂武功，便知兄弟之言不谬了。”陈家洛：“小弟虽无缚
之力，但自读太史公‘游侠列传’后，生平最佩服英雄侠士，不知兄台是哪一阁下既是知音，还望指教。”陈家洛
：“
明，明！词中‘安堵村村□酒旗’一句尤佳。”那人脸现喜，：“兄台居然记得曲词，请过来坐坐。”陈家洛心想：“甚么‘盼皇畿’、‘黎民引领鸾舆至’，大拍皇帝
，此曲格调也就低得很。”但不知何故，对此人心中自生亲近之意，便走了过去，施礼坐下。那人看清了他面容，大为讶异，呆了半晌。陈家洛笑：“兄弟一路上山，遇见游客甚多，见到兄弟之时，人人面
诧异之，适才兄台也是如此，难小弟脸上有甚么古怪么？倒要请教了。”那人笑：“兄台有所不知，小弟有一亲戚，相貌和兄台十分相似，那些游客都是小弟朋友，是以都
惊奇。”陈家洛笑：“原来如此。仁兄相貌我也熟极，似在哪里会过。小弟愚鲁，再也记不起来，仁兄可想得起么？”那人呵呵大笑，说
：“那真是有缘了。请问仁兄姓大名。”陈家洛名满江湖，不愿告知他真姓名，随
诌：“小弟姓陆，名嘉成。”那是将陈家洛三字颠倒了过来，也问：“请问兄台尊姓。”那人微一沉
，说：“小弟复姓东方，单名一个耳字，是直隶人氏。听兄台音，似是本地人？”陈家洛：“小弟正是此间人。”那自称东方耳的人：“久闻江南山
天下无双，今日登临，果然名下无虚，不但峰峦佳胜，而且人杰地灵，所见人
，亦多才俊之士。”陈家洛听那人谈吐不俗，又见那两个壮汉和那老者都对他执礼至恭，当他说话时垂手而立，不敢稍有懈怠，实不知他是何等人，便：“兄台既然喜
江南，何不就在此定居，也好令小弟时聆教益。”东方耳呵呵大笑，说：“偷得浮生半日之闲，在此一游，已是非分，我辈俗人，此等清福岂能常享？兄台知音卓识，必是手，就请弹奏一曲如何？”说罢把七弦琴推到陈家洛面前。陈家洛伸指轻轻一拨，琴音清越绝
，看那琴时，见琴
有金丝缠着“来凤”两个篆字，木质斑烂蕴华，似是千年古，心中暗吃一惊，自忖此琴是无价之宝，这人不知从何
得来，说：“兄台珠玉在前，小弟献丑了。”于是调弦
微，铿铿锵锵的弹了起来，弹的是一曲《平沙落雁》。东方耳凝神倾听。一曲既终，东方耳：“兄台是否到过
外？”陈家洛：“小弟适从回疆归来，不知兄台何以得知？”东方耳：“兄台琴韵平野壮阔，大漠风光，尽
弦中，闻兄妙奏，真如读辛稼轩词：‘醉里挑灯看剑，梦回
角连营，八百里分麾下炙，五十弦翻外声，沙场秋
兵。’这曲《平沙落雁》，小弟生平听过何止数十次，但从未得若兄台琴引，如此气象万千。”陈家洛见他果是知音，心中也甚
喜。东方耳又：“小弟尚有一事不明，意
请教。不过初识尊范，
浅言
，似觉冒昧。”陈家洛：“但问不妨。”东方耳：“听兄琴韵中隐隐有金戈之声，似
中藏有十万甲兵。但观兄相貌又似贵介公，温文尔雅，决非统兵大将。是以颇为不解。”陈家洛笑：“小弟一介书生，落拓江湖。兄台所言，令人汗颜。”那东方耳对陈家洛所言，似乎不甚相信，又问：“兄台谅必世家，不知尊大人现居何官？兄台有何功名？”陈家洛：“先严已不幸谢世。小弟碌碌庸才，功名利禄，与我无缘。”东方耳：“聆兄吐属，大才磐磐，难是学政无目，以致兄台科场失利吗？”陈家洛：“那倒不是。”东方耳：“此间浙江巡抚，是弟至，兄台明日移驾去见他一见，或有际遇，也未可知。”陈家洛：“兄台好意，至谢。只是小弟无意为官。”东方耳：“然则兄台就此终埋没不成？”陈家洛：“与其残民以逞，不如曳尾于泥涂耳。”东方耳一听此言，不觉面容变。两名蓝衣壮汉见他脸有异，都走上一步。东方耳稍稍一顿，呵呵笑：“兄台人雅致，襟自非我辈俗人所及。”两人互相打量，都觉对方甚为奇特，然而在疑虑之中又不禁有亲厚之情。东方耳：“兄台自回疆远来江南，途中见闻必多。”陈家洛：“神州万里，山川形胜自是目不暇给。只是适逢黄河灾，哀鸿遍野，小弟也无心赏玩风景。”东方耳：“听说灾民在兰封抢了西征大军的军粮，兄台途中可有所闻？”陈家洛一怔，心：“此人消息怎么如此灵通？我们劫粮后赶来江南，昼夜奔驰，途中丝毫没有耽搁，怎么他倒知了？”说：“事情是有的，灾民无衣无
，为民父母者不加怜恤，他们为求活命，铤而走险，也是情有可原。”