：“嗯？你原来叫什么？”她从小独断，连父母都不能违拗，十四岁执掌东京紫衣秦家，十九岁嫁给八宝崔氏的家主崔
晋，所遇之人无不臣服于她的
貌和意志。数十年来，从没人敢像观音
这样当面驳她的话。贪玩
闹，听她这样说，禁不住眉开
笑。这话一
，崔逸和李希茗脸上齐齐变
，
张地转
看向内室崔逸
听是母亲吩咐，方不再言语。一行人穿外
，转回廊，绕照
，踏
一座
木葱茏的院，沿途所遇仆役无不叉手躬
，执礼甚恭。崔氏在淮南经营数百年，宅院历经修缮，形制上依然保持隋唐时期宏大轩敞的风格，细节
却也
现了本朝的
致妍丽。寻常人初次拜访，常被这华堂邃宇震慑，崔肃看观音面上虽有好奇之，举止却落落大方，并无羞涩局促之
，不由暗暗
。观音
听秦绡辱及族人，恼得耳郭都红了，奋力将手从她铁箍般的掌中
回来。观音本能地到了秦绡那压倒
的神力量，虽然害怕，却不能在这样的羞辱面前低，后退两步，大声：“我阿妈信仰佛教，盼我得到菩萨眷顾，所以给了我这个名字。你糟践别人向佛之心，那才是罪过。”太夫人秦绡不以为忤，笑
：“好孩，你走近些，让我看看。”观音便走到绣榻前，大大方方地让她看。秦绡很喜
，拉着观音的手大赞：“看这孩的相貌风度，要换上男装，就是逸少年时的样。”又：“乖孩，你生在
夜的时候，所以我为你取名夜来。”秦绡用力
住观音的手，长长的凤里猛地闪过一丝尖利的光芒，
恶痛绝地：“这算什么名字？可见契丹人愚昧，所知着实有限，就连起个名字，翻来覆去也只会糟践菩萨的名号，真是罪过。”观音
听李希茗着急地“啊”了一声，
阻止之意，颇为不解，
快地答应崔熹照：“行。其实松醪会上得的这把燕脂刀，是铁骊，呃，就是我哥哥啦，是他赢来的。”观音
的是最不受人摆布的，听到这样的话，愤怒便压住了畏惧，
直脊背，转要走，却被李希茗拉住。啊，观音倒
一
气，她从未见过这样惊惶、难过的表情，李希茗地拉着她，低声；“夜来，夜来，你要去哪里？快跟
赔罪，她会原谅你的。”崔逸
素来不喜摆排场，微微皱眉：“这是
什么？”观音
咬着嘴
，心想：“我又没错，为何要赔罪？算啦，反正我很快就回辽国，只当是报答您的温柔，不让您为难吧。”转过来，默不作声地向秦绡行了一礼。秦绡安坐榻上，未置可否。李希茗绞着手中的巾，轻声提示观音：“夜来，说话啊。”自楚州运河两岸伸展
去，便是湖
密布、
网发达的淮南。行到午时二刻，崔府的船缓缓转津湖。这津湖东通楚州运河，西会汜光湖，汜光湖又与清湖、洒火湖相接，四湖连绵，被世人合称为宝应湖。崔氏府邸便建在汜光湖畔，离宝应县城尚有十五里的路程。崔肃躬
：“太夫人说二姑娘十三年来第一次回家，该当隆重些。”秦绡微微一笑，却比不笑时更让人心寒：“很好，你第一件就要教她知
，长辈面前没有小辈置喙的余地，更别说
撞。我要她往东，就不许她往西；我说太
是方的，那就不能是圆的。”秦绡薄薄的嘴
绷成了“一”字形，脸上的笑意褪得
净净。这老妇人独裁多年，其意志仿佛一个
大的“场”，压得周围的人不敢稍有异动，丫鬟们噤若寒蝉地低下，连崔逸和李希茗都局促起来。观音瑟缩一下，随即清晰地：“我叫观音。”崔逸
多年来领袖南方武林，在母亲面前却不敢有丝毫逾矩，恭谨地：“夜来说话鲁莽，虽在母亲面前失了礼数，却也见她的率真老实。母亲大人大量，何必跟小孩计较呢？一应规矩，儿下来后立即教她。”他中恳求之意，切切：“儿待夜来、熹照之心，正如母亲待儿之心。”沧波万顷，楼船在镜
似的湖面上
过。初夏的天空明艳非常，天相接亦无烟树林遮蔽视线，放望去，但觉天容浑然一，仿佛置于宏大的琉璃
阙中。观音从未见过这样剔透的景致，心神俱醉，连吃饭都要端着碗坐在船。拜见长辈之后便是家宴，崔氏历来遵循孔夫
“
不语，寝不言”的古训，加上方才的风波，一顿饭吃得更其沉闷。崔熹照坐于末位，偷打量旁边的观音，觉得这
好生厉害，竟敢撞。好容易捱到席散，崔熹照见母亲挽着观音的手走在前，鼓起勇气追上去：“，姆妈说你功夫很好，还在比武大会上赢了一把宝刀，能给我瞧瞧么？”秦绡
然大怒，黑睛里涌动着
冷、残暴的暗
，轻轻地吐两个字：“该死。”崔逸见势不对，赶上来圆场。秦绡一字一顿地：“孩不懂事，就要教她懂得。若第一次便姑息她，以后还怎么立规矩？”岂料观音
回了一句：“我自己也有名字的，我更喜原本的名字。”到得堂前，见一个雍容华贵的老妇人垂足坐在绣榻上，右臂倚着榻上的檀木小几，榻后设了一架螺钿座屏，映着堂上的明灯，珠光潋滟，靡丽之至。李希茗拉拉观音
的袖，她便
李希茗方才的嘱咐，大步上前，一揖：“万福。”姿势固然潇洒，但女敛袂万福与男弯行揖礼大不相同，她这般混用，惹得两旁侍立的丫鬟们抿嘴而笑，李希茗亦为之解颐，想：“夜来是男孩脾气，仓促中哪里改得过来，只有日后慢慢教她。”观音
见李希茗急成这样，忍气补了一句：“是我错了，不该撞。”秦绡勉认可，观音见她中满足而恶毒的光芒，只觉她仿佛一只大蜘蛛，盘在榻上不停吐丝，缠得人
不气来。暮
渐
，楼船终于靠岸，泊在崔氏码。距码三百步有一地势较
的缓坡，其上屋宇重重，筑着一座大宅院。崔逸等人沿九尺宽的青石长阶缓缓而上，行到一半，乌朱漆的大门訇然而开，两队仆役鱼贯而，分列石阶两旁，手中掌着的灯次第亮起，
家崔肃大步迎上来。