:“你如何盗了
来?”艾虎
:“我因暗地里跟你老到地牢前,见你老把
勇杀了,就知要救太守。弟
惟恐太守胆怯力
,逃脱不了,故此偷偷的备了
来。原打算在树林等候,不想太守与师父来的这般快。”智化
:“你还不知
呢。太守还是你欧
伯父救的呢。”艾虎
:“这欧
伯父,不是师父常提的紫髯伯么?”智化
:“正是。”艾虎跌足
:“可惜黑暗之中,未能瞧见他老的模样儿。”智化悄悄
:“你别忙。明晚二更,他还来呢。”艾虎听了,心下明白,也不往下追问。说话间,已到庄前。智化
:“自寻门路,不要同行。”艾虎
:“我还打那边
去。”说罢,飓的一声,上了
墙,一转
就不见了。智化暗暗
喜,也就越墙来到地牢,从新往招贤馆而来。说
勇送尸骸往后
园井内去了。正说着,只见恶
前来
:“回员外。…”
打了个冷战。“怎么,官兵来了?”恶
:“不是。南庄
儿
粮来了。”
听了,将
一瞪,
:“收了就是了。这也值的大惊小怪!”复又喝酒。“偏偏的今儿事情多。”正在讲
情,论过节,猛抬
见一个恶
在那边站着,嘴儿一拱一拱的,意思要说话。

:“你不用说,可是官兵到了不是?”那家人
:“不是。小人才到东庄取银于回来了。”

:“瞎!好烦呀!
到帐房里去就结了。这也犯的上挤眉
的。”这一天似此光景,不一而足。且说

虽则一时听了众光
之言,把太守杀害,却不见
勇回来,暗想
:“他必是杀了太守,心中害怕逃走了,或者失了脚也掉在井里了。”胡思
想,总觉不安。惟恐官兵前来捉捕要人,这个
实在闹的不小,未免短叹长吁,提心吊胆,无奈叫家人备了酒席,在招贤馆大家聚饮。众光
见
无
打采的,知
为着此事,便把那作光
闯世路的话
各各提起:什么“生而何
,死而何惧”咧;又是什么“敢作敢当,才是英雄好汉”咧;又是什么“砍了脑袋去,不过碗大疤疒拉”咧;又是什么“受得苦中苦,方为人上人”咧——但是受了刑咬牙不招,方算好的,称的起人上人。说的
漏了气的于
泡似的,那么一鼓一鼓的,却长不起腔儿来。此时余庆也不等吩咐,便传了饭来,安放停当。太守就叫倪忠同桌儿吃饭毕。然后倪忠
来问:“今日该值
目是谁?”上来二人答
:“差役王恺张雄。”倪忠
:“随我来。老爷有话分派。”倪忠带领二人来到书房。差役跪倒报名。太守吩咐
:“特派你二人带领二十名捕快,暗藏利刃,不准同行,陆续散走,全在霸王庄南二里之遥,有个瘟神庙那里聚齐。只等掌灯时,有个碧睛紫髯的大汉来时,你等须要听他调遣。如有敢违背者,回来我必重责。此系机密之事,不可声张,倘有
,惟你二人是问。”王恺张雄领命
来,挑选
壮捕快二十名,悄悄的预备了。太守复又扳鞍上
,迤逦行来,已到荷前。门上等连忙接了
匹,引到书房,有书房小童余庆参见。倪太守问:“倪忠来了不曾?”余庆禀
:“尚未回来。”伺候太守净面更衣吃茶时,余庆请示老爷,在那里摆饭。太守
:“饭略等等。候倪忠回来再吃。”余庆
:“老爷先用些
心,喝
汤儿吧。”倪太守
了
。余庆去不多时,捧了大红漆盒,摆上小菜,极
的
心,
味的羹汤,太守吃毕,在书房歇息,盼望倪忠,见他不回来,心内有些焦躁。好容易到了午刻,倪忠方才回来,已知主人先自到署,心中
喜。及至见面时,虽则别离不久,然而皆从难中脱逃
来,未免彼此伤心,各诉失散之后的情由。倪忠便说:“送朱绎贞到王凤山家中,谁知锦娘先已到他姑母那里。娘儿两个见了朱绛贞,千恩万谢,就叫朱小
与锦娘同居一室。王老者有个儿
极其儒雅,那老儿恐他在家不便,却打发他上县,一来与翟九成送信,二来就叫他在那里照应。老
见诸事安置停当,方才回来。偏偏雇的驴儿又慢,要早到是再不能的,所以来迟,叫老爷悬心。”大守又将与北侠定于今晚捉拿
的话也说了。倪忠快乐非常。伏
追
树林之中,只听有人叫
:“智贤弟,劣兄在此。’嘿妖狐仔细一看,
喜
:“原来是欧
兄么?”北侠
:“正是。”黑妖狐
:“好了,有了帮手了。太守在那里?”北侠
:“那树木之下就是。”智化见了。三人计议,于明日二更拿
,叫智化作为内应。倪太守
:“多承二位义士搭救。只是学生昨日起直到五更,昼夜辛勤,实实的骨
酥,而且不知
路,这可怎么好?”不知到底如何,且听下回分解。
且说北侠护送倪太守,在路上已将朱绛贞遇见了的话说了一遍。一个
上,一个步下,走个均平。看看天亮,已离府衙不远,北侠
:“大老爷前面就是贵衙了,我不便前去。”倪继祖连忙下
,
:“多承恩公搭救。为何不到敝衙,略申酬谢?”北侠
:“我若随到衙门,恐生别议。大老爷只想着派人,切莫误了大事。”倪太守
:“定于何地相会?”北侠
:“离霸王庄南二里有个瘟神庙,我在那里专等。至迟,掌灯总要会齐。”倪太守
记在心,北侠转
,就不见了。正说时,只听得嗒嗒
蹄声响,来到林前,窜下一个人来,悄悄说
:“师父,弟
将太守
盗得来在此。”智化听了,是艾虎的声音,说
:“你来的正好,快将
拉过来。”北侠问
:“这小孩
是何人?如何有此本领?”智化
:“是小弟的徒弟,胆量颇好。过来见过欧
伯父。”艾虎唱了一个喏。北侠
:“你师徒急速回去,省得别人犯疑。我将太守送到衙署便了。”说罢,执手分别。