喜，自以为不动声
，是绝妙的主意了。又将酒温了一温，斟上刚要喝，只听蒋爷在西厢房内说
：“姓柳的，你的簪
，我还回去了。”柳青连忙放下酒盅，摘去
巾，摸了一摸，并无簪。又见那枝假的仍在桌上放着。又听蒋爷在那屋内说：“你不必犹疑，将帽里儿看看就明白了。”柳青听了，即将帽翻过看时，那枝簪恰好别在上面，不由的倒
了一
气：“好呀！真正令人不测。”再细想时，更省悟了。“敢则他初次光过来，就为二次还簪地步。这人的智略机变，把我的喜怒全叫他
谅透了，我还合他闹什么？”智化北侠暗暗与龙涛打听，如何能够到此。龙涛将避雨遇见蒋爷一节说了，又
：“蒋爷不日也就要回来了。自从小人送了表弟妹之后，即刻同着姚猛上路，前日赶到陈起望。丁二爷告诉我等备细，教导了言语。陆大爷写了荐书，所以今日就来了。”智爷：“你二人来的正好，而且又在厅上，更就近了。到了临期，自有用
，千万不要多言，惟有小心谨慎而已。”龙涛：“我等晓得。倘有用我等之，自当效力。”智化
，叫他二人去了。然后又与北侠计议一番，方才安歇。不知用何计策，且听下回分解。
他又算计钟雄生日，不过三日就到了。他便托言查阅，悄悄的又到陈起望。恰好蒋爷正与柳青刚到，彼此见了，各生羡慕，喜
非常。蒋爷便问：“龙涛姚猛到了不曾？”丁二爷：“不但到了，谨遵兄命，已然
了
寨门了。”智化：“昨日他二人去了，我甚忧心。后来见他等的光景甚是合宜，我就知是二弟的传授了。”智化又问蒋爷：“四弟，前次所论之事，想柳兄俱已备妥了。今日我就同柳兄寨。”柳青：“小弟惟命是从。但不知如何寨法？”智化：‘哦自有理。”柳青这里又奚落他
：“那帽当不了被褥，也挡不了寒冷。原来是个抓帽于贼，好面哪！”蒋爷回
来，：“姓柳的，你不要嘲笑刻薄，谁没个无心错呢。这也值得说这些没来由的话。”说罢，将他的帽劈面摔来。柳青笑嘻嘻，双手接过，
在上，：“我对你说，我再也不生气的。慢说将我的帽摔来，就是当面唾我，我也是容他自于，决不生气。看你有什么法？”蒋爷听了此言，无奈何的样儿。转回西厢房内去了。到了次日，他又不惮勤劳，各
稽查。但有不明不知的，必要细细询问。因此这军山之内，由那里到何，至何方，俱已晓得。他见大小目虽有多人，皆没甚要
。惟有姜夫人之弟姜铠甚是了得，极其梗直，生得凹面金腮，两
眉，一张阔，微微有些髭须，绰号小二郎。他单会使一般
械，名叫三截
，中间有五尺长短，两俱有铁叶打就，铁环包定。两
短
足有二尺多。每逢对垒，施展起来，远近都可打得，英勇非常。智化把他看在
里。又因他是钟雄的亲戚，因此待他甚好，极其亲近。这二郎见智化志广才
，料事
详，更加喜悦。除了姜铠之外，还有钟雄两个亲信之人，却是同族兄弟武伯南武伯北。此二人专
料理家务，智化也时常的与他等亲密。正在思索，只见蒋爷
来，巾也上了，鞋也不他拉着了，早见他一躬到地，柳青连忙站起，还礼不迭。只听蒋爷：“贤弟，诸事休要挂怀。恳请贤弟跟随劣兄走走，成全朋友要。”柳青：“四兄放心，小弟情愿前往。”于是把蒋爷让到上位，自己对面坐了。蒋爷：“钟雄为人豪侠，是个男，因众弟兄计议，务要把他劝化回，方是正理。”柳青：“他既是好朋友，原当如此。但不知几时起？”蒋爷：“事不宜迟，总要在他生日之前赶到方好。”柳青：“既如此，明早起。”蒋平：“妙极。贤弟就此内收拾去，劣兄还要歇息歇息。实对贤弟说，劣兄昨日一夜不曾合，此时也觉乏的很了。”柳青：“兄长只歇着，天还早呢，足可以睡一觉。恕小弟不陪了。”柳青便内去了。到了天亮，柳青背了包裹
来，又预备羹汤心吃了。二人便离了柳家庄，竟奔陈起望而来。惹我生气，他好于中取事，行他的谲诈。我有
理。”便嘻嘻笑：“这些事都是你们为官
的，与我这草民何
？不要多言，还我的簪要。”蒋爷贝说不动，赌气带上桌上巾“他拉”“他拉”门去了。且说智化作了军山的统辖，所有
旱二寨之事俱备料理的清清楚楚。这日，忽见寨目来报：“今有陈起望陆大爷那里来了二人，投书信一封。”说罢，将书呈上。智爷接来拆阅毕，吩咐：“将他二人放来。”目去不多时，早见两个大汉晃里晃
而来。见了智爷，参见：“小人龙涛姚猛，望乞统辖老爷收录。”智爷见他二人循规蹈矩，颇有礼数，便知是丁二爷教的。不然，他两个鲁莽之人，如何懂得“统辖”与“收录”呢？内心甚是喜。却又故意问了几句，二人应答的颇好，智爷更觉放心，便将二人带到思齐堂。智爷将书呈上，说明来历。钟雄便要看看来人。智化即唤龙涛姚猛，二人答应，声若
雷。及至到了厅上，参见大王。那一番腾腾煞气，凛凛威风，真个是方相一般。钟雄看了大乐，：“难得他二人的材态，竟能一样，很好。我这厅上正缺两个领班目，就叫他二人充当此差，妙不可言。”龙涛姚猛听了，连忙叩谢，甚是恭谨。旁边北侠早已认得尤涛，见他举止端详，言语的当，心内也就明白了。是日，沙龙等同钟雄把酒谈心，尽一日之长，到晚方散。