里笑
声来“苗大人，两国相
，作准的，就是印信。若无贵国皇帝陛下信宝，此时不过空
无凭。”段秉叹
：“我中原皇帝这封国书就是一纸空文，果然不错。”“小王的期望？”段秉似乎有
错愕，慢慢松开了手。苗贺龄
：“未听得太答复，臣是不会走远的。”苗贺龄慢吞吞将国书重新卷起，
在段秉的手中，低声：“要说这是皇上给段太的私函，也不为过啊。”段秉见拦不住他，便命人将苗贺龄小心送
府去，自己又将那书简展开，皱着眉细想，当指间轻轻
过“川遒、杜门、幽秦”六个字，却再不想掩盖兴奋的颤抖——失地二十余载，竟有索回的一天——段秉的
泪“扑”地打在洒金的白纸上。“哎！”段秉作势嗔
“苗大人此言差矣，君父在位，儿臣说什么决断国策？”“太
爷请想，这川遒五州现今是谁的？”段秉
轻轻震了震，微微俯凑近了些，：“先生觉得我有指望克复川遒等五州？”“中原。”
宋别也不答话，将卷轴举在
光下，仔细检视庆熹帝的“靖仁”印信，半晌，
：“这印信果然是庆熹皇帝亲自加盖。”“且慢。”段秉见他竟说走就走，躬
施礼就要退去，连忙将国书放下，上前拉住苗贺龄的手，“小王看苗大人此行甚为机密，若苗大人现在一走了之，小王何
寻苗大人过府？”宋别此时已然是段秉最倚重的参谋，段秉诸事皆不避他，一如既往摊开了皇帝的书简给他看，静静等他阅毕，才问
：“苏先生觉得可为么？”“不过，”段秉
“贵国皇帝陛下邀大理
兵
境平苗，恐怕贵国朝内非议者甚多吧？”段秉怔了怔“印信的真假倒也好辨，只是先生如何得知是中原皇帝亲自加盖的呢？”
段秉笑
：“极尊贵。苏先生想是
门时没碰上。”“太
爷千金之，无须万事亲躬。”宋别“我草莽之人，谈不上智谋阅历，不过有用之，太爷用之，无用之时，容我逍遥自去，也就罢了。”宋别摇了摇
，：“太爷错会了中原皇帝的意思了。”苗贺龄
：“也不见得。此事当属机密，我朝中知底细的大臣却也不多。”苗贺龄笑了笑，揭开黄缎，展开庆熹帝亲笔国书予段秉细看。
？”
段秉抿着嘴，将
更俯了下去“叮”的一响，扇坠撞在桌角上，他这才觉得有些失态，抬透了气。段秉指着国书末尾“靖仁”朱印，
：“苗大人，要说这是国书，何以不用皇帝印玺信宝？”段秉摇
笑：“苗大人，割地借兵，天大的事，中原朝廷若无人知晓，就算小王说通了父王臣工，还不是一样为你们征蛮龙门白亲王挡在北门关之外？就算是贵国皇帝陛下有一百二十分的诚意，那川遒三州却是我能从中原兵将手中讨得回来的么？”正是
光
院的时候，书房里也是一亮，廊外
渠湍
不息，是上游开了闸将遒江放了来。段秉放下书简，坐在回廊的
影里，掬起渠中的清冽透骨的，漫声
：“三百里遒州国不在，空有冰河天际来……”“贵国皇帝陛下有此
意自是两国大幸。”段秉“难苗大人所奉国书便是此意？”“太
爷。”宋别过了石桥，敷衍着还礼“听说太府上来了位贵客。”“太
爷若如此
想，我苏还定为太爷鞠躬尽瘁，死而后已。”宋别叹了气，撂下庆熹帝的书简，又：“大理王室英杰辈，就算是前面二三十年国贫民弱，遭人掠地数百里，到了太爷这一代，只要励图治，克复我北国失地，也是指日可待的事。”“苏先生回来了。”伴当禀
。“小王愚昧，先生请指教，”段秉
“中原皇帝的真意苗贺龄一笑“段太
，容臣将皇上的书简先放于王府上。太不妨再多想想，若觉此事绝无可行之机，臣便将国书取回，上禀皇上知。”似乎有人听到了他的
慨，在远笑了起来。宋别摇
大笑：“不足为外人也，不足为外人也。”宋别指着方印右下角
：“但凡庆熹皇帝自己盖的印章，右下角的朱
总比通常淡些，想是他用力的习惯所致。他上位，也不必注意修正这些小节，故而还是能分辨的。”宋别微笑
：“不但是指望，更要
的是，中原皇帝已将其中三座城池白纸黑字写给了小王爷。”“苏先生言重了。”段秉目中不
丝毫闪躲之意，认真“先生于我，是良师益友。”段秉忙站起
，向着施施然走近的宋别躬施了一礼“苏先生。”苗贺龄
：“太过谦。以太德行，大理百姓众望所归，就是中原君臣，也要仰仗太平伏西南苗疆，两国相安，共襄盛世。”“太
，”苗贺龄“有皇帝的亲笔国书在此，中原谁人不从？”苗贺龄颔首
：“正是川遒、杜门、幽秦三州。”苗贺龄
：“太容臣据实回禀，臣奉国书所言之事，只怕远超太期望。”段秉腼腆笑了笑，
：“是，先生足智多谋，阅历广阔，我年纪轻，好些事都不懂的。”段秉追着问
：“苏先生在哪里见过这好些中原皇帝密函印信？”“川遒三州？”段秉才看到一半，便倒
了冷气，猛地抬起来。宋别
：“太爷为什么怕它不得准？”段秉被他问得一怔，想了想
：“先生？”段秉叹
：“一枚靖仁印只怕不得准。”“并非如此。”宋别摇
“川遒现在不是中原皇帝的，也不是大理王的，这五州现在正是西王白东楼的
中之
。”