在女人
上的细节，还好对方没有盘问银去向，只
：“三十万两银不算什么大事，你父亲也有些小题大
了。”唐功德笑着摇摇
：“唐门家法，对族人自相残杀惩罚最为严厉，任何残害族人的唐门弟都将付
相同的代价。他若让杀手暗算其弟，一来没有绝对的把握，二来就算侥幸得手，族人也会怀疑到他。就算查不到实据，但只要有任何怀疑，他就永远别想继承家业。所以，他买通杀手刺杀自己。”唐功德浅浅一笑：“因为他的武功足够
，事先有所防范，杀手未必能得手。而他却用弟弟的份与杀手联系。以唐门的势力，追查雇主的份不是什么难事。”叶晓迎上唐功德犀利的目光，涩声问：“我该怎么
？”唐功德端起茶杯轻啜了一
：“如果你能成为叶家唯一的继承人，你一张白条都能值十万两。你只要让黑白双蛇相信你能继承叶家基业，他们也许会接受你的欠条。”“我给你讲个故事。”唐功德抬起
来，目光渐渐变得迷离幽远“很多年以前，唐门也有两个类
萃的兄弟，将家传武功练得神
化，尤其是弟弟，神目如电，手似风。长辈有意在二人中选择一个继承家业，经多方考察，长辈们渐渐倾向于弟弟。哥哥不甘心就此失去继承权，便价买通了影杀堂的
尖杀手。你猜他接下来会怎么？”“让杀手暗杀其弟，少了这个竞争对手，他自然就能继承大业！”叶晓忙
。叶晓冷汗涔涔而下，讷讷地说不
话来。那三十万两的亏空，有一多半是在了女人上，现在他却来向未来的岳丈借钱填补嫖
的亏空，这话无论如何说不。老者见他似有难言之隐，挥手让云襄退下后，这才淡淡：“有什么难
你但讲无妨，老夫不会不帮你。不过，老夫希望你不要有任何隐瞒，不然老夫会很生气。”叶晓激灵灵打了个寒战。他以前隐约听说过唐功德还有一个弟弟，十多年前不知什么原因反
了家门，不知所踪。他突然意识到故事中的哥哥就是面前这未来岳丈，他将如此隐秘的往事都告诉了自己，如果不照他的暗示除掉兄长，恐怕他宁愿女儿守寡，也决不容自己再活在世上。想到这
，叶晓顿时面
惨白，冷汗淋漓而下。“这世上有一
东西最肮脏最血腥，那就是权力。”唐功德盯着叶晓“无论你怎么讨厌它，都逃不过权力的罗网。你若不想受到权力的伤害，最安全的办法就是将它牢牢掌握在自己手里。我可不想让自己的女儿嫁给一个失去权力的可怜虫。一个优柔寡断的失败者，也不
我的女婿。”“什么法
？”叶晓有些莫名其妙。唐功德淡然
：“就算这次抓不住你把柄，难保下次你还能蒙混过关。除了借钱填补亏空应付你老爹，难你就没有更好的法？”“刺杀自己！这是为何？”叶晓惊讶地张大了嘴。
叶公
与小侄
厚，前日他急需一银周转，告借到我这里，我一时拿不那么多银，正好世伯在成都，我想你们是姻亲，这个忙世伯一定会帮。所以未经预约就带他前来拜见，还望世伯恕罪。”“我明白了！”叶晓恍然大悟“他是要嫁祸弟弟，利用家法除掉这个竞争对手！”
唐功德微微颔首：“为了演得够真，他不敢让刺客有任何留手，也不敢让人保护自己。那是他一生中最大的冒险，刺客的剑从他的胁下穿
去，离心脏不足一寸，他差就死在刺客手里，不过这次冒险总算取得了奇效。唐门众长老认定弟弟是买凶杀人的幕后主使，
家法要将之死。他们的母亲不忍见到儿惨死，私自将人放走，弟弟这才捡了条命连夜逃离
蜀，从此成为唐门叛逆。”叶家世代商贾，能创下偌大家业，除了经营有方，还在于决不分家的祖训。无论有多少儿女，只从中选一人继承家业，其余
女只能月领取例钱，保障一辈衣
无忧。这使得叶家家业如
雪球般一代代积累，终于成为蜀数一数二的
富。因此能否继承家业，对叶家孙来说有天壤之别。叶晓见唐功德问起这一，忙：“只要这次别被家兄抓住把柄，我依然有机会继承家业。”见唐功德举杯送客，叶晓忙拱手告退。刚
门，就见云襄迎上来问：“怎样？拿到钱了吗？”见叶晓失魂落魄地了，云襄舒了气，笑“有唐宗主这等老“这是你叶家的家事，老夫不会
手。”唐功德从怀中掏一张纸条搁到桌上，古井不波地淡然“我不会借钱给你填补亏空，也不会手你的家事。不过我碰巧知如何联系目前成都地界最好的两个刺客，这是他们联络人的地址，或许你用得上。”叶晓抖着手上前拿起纸条一看，失声
：“黑白双蛇，价十万两！我在所有钱庄的钱都被冻结，哪里去筹这笔款？”老者眉
一皱，转望叶晓：“是怎么回事？你要借多少银？”“如此说来，叶家的家业，你父亲更钟情你兄长了？”唐功德问。
“可不是！”叶晓见唐功德竟没有责怪自己挥霍无度，顿时松了
气，不禁诉苦“家父一向将银钱看得甚重，给我的月钱少得可怜。想我际应酬，开拓生意，打探消息，哪一样不钱？要像家兄那般成天呆在账房数银，节俭固然是节俭，却将赚钱的机会也省没了。家父却偏偏喜
他的俭省，对我横竖看不顺
。”