侍梅说：“好的，咱们一回幽篁里，一面走一面说吧。”

上官复了，说：“不错，孟七娘情直一些，她若有所知，一定会说真话的。”

谷啸风：“你亲看见了辛公向她求婚，而且她又答应了么？”

韩佩瑛：“这位上官先生是我爹爹的老朋友，这位谷世兄是，是——”

韩佩瑛：“她说爹爹的病不宜移动，所以那天才持要我爹爹在她家里养伤。”

推开了竹门，里面仍是毫无声息。韩佩瑛心鹿撞，一面走—面叫：“爹爹，爹爹！”搜遍了几间房间，都是室内空空，莫说是人，连挂满墙的字画也是一张不见！

侍梅：“不错，你也认识她么？”

韩佩瑛：“无论如伺，我总得知爹爹的下落，咱们过孟七娘那边看看。”

韩佩瑛：“你犯了什么过错？”

上官复：“既然来了，总得探个明白。”扬声说：“辛女侠，请恕我无礼，没人开门，我们只好自己来了。”显然他对辛十四姑也是颇有顾忌，即使明知她不在里面，也要把说话先行代。

侍梅：“还不是为了那位奚姑娘。”

韩佩瑛知她已知晓谷啸风的份，粉脸轻红，低下了，说：“这两位都不是外人，有话不妨在他们面前说。”

韩佩瑛看了看她，但见她颜容憔悴，好俾病过了一场似的。韩佩瑛惊疑不定，问：“侍梅，你不舒服吗？你家的主人哪里去了？为何你不在幽篁里却在这儿？”

心念未已，忽见烧毁的半堵墙后面，有个少女的影闪了一闪。

谷啸风：“这件事我已经知了。但你何以奉了主人之命陪她前往反而受罚呢？”

谷啸风：“是奚玉瑾？”

侍梅说：“主人叫英姑娘冒充丫，到孟七娘那里去盗取九天回百酒，好营救韩大侠。这件事情是瞒着侄儿的。那天晚上，她叫我在辛公的卧房了黑酣香，待奚姑娘走了之后，方始将他叫醒。我却没有完全依从主人之命，故意把黑酣香的份量减少，而且又把这个秘密告诉了辛公。第二天一早，辛公赶来相送，和奚姑娘订了婚约。”

恃梅：“是这样的。那天奚姑娘来到我们家里，主人替她设计，叫她冒充是新买回来的丫，送给孟七娘。是我陪她去的。”

谷啸风了一凉气，想：“杜复告诉我的那个消息果然不是空来风。”冷意直透心，脸上却装笑容说：“你们的侄少爷看上了奚姑娘，与你有何相？”

不料到了孟七娘的居，只见那座堡垒式的建筑，只剩下断颓垣，满地瓦砾，烧焦的木还有烟味，似乎是不久之前才给焚毁的。

韩氟瑛呆了半晌，说：“她说爹爹的病最少也得在她这里静养半年的，怎的才不过几天，就不见人了？难——”

上官复：“辛柔荑料想是不会害你爹爹的，多半是搬走丁。”

侍梅：“说来话长，这两位是——”

那少女走了来，也是惊喜集的样：“韩姑娘你回来啦！”果然是辛十四姑的贴婢女侍梅。

韩佩瑛不敢无礼，当下便即叩门求见，里面没有回声。韩佩瑛：“侍梅，我是佩瑛，我回来啦，请你开门。”仍然没有回答。

侍梅说：“辛公了我的，把我放在树丛中，他才和奚姑娘躲得远远的说话。但我虽然没有听见他是怎样向奚姑娘求婚，却看见了他把一枚戒指送给了奚姑娘，这枚戒指正是孟七娘给他，说是待他有了意中人之时，就可以用这枚戒指作订婚的信的。因为孟七娘是他的表姑，一向也是十分疼他的。我认得这枚戒指。后来孟七娘的丫告诉我，奚姑娘

韩佩瑛大为惊诧，说：“辛十四姑为何要用重手法你的？”

上官复遭：“她说这话乃是哄骗你们的，你现在还这样相信她么？”

谷啸风：“何以你因她而受惩罚？”

侍梅说：“我家主人已经走了，她怪我不听她的话，不要我了。她是在临走时，用重手法来惩罚我的。”

韩佩瑛：“她不是一向疼你的吗？即使你犯了一过错，也不该对你下得这等辣手，把你抛弃呀。”

侍梅：“你不知我主人的脾气，她这样惩罚我，已经是最轻的了。”

韩佩瑛大为诧异，心想：“以孟七娘的武功，谁能焚毁她的房屋？莫非放这一把火的也是辛十四姑？”

韩佩瑛又惊又喜，叫；“是侍梅吗？”

侍梅：“这就要说到我们的侄少爷了。因为我们那位侄少爷看上了奚姑娘。”

侍梅：“不是。过几天就会好的。”韩佩瑛：“那是什么病？”侍梅：“也不是病。是我的主人用重手法了我的。今天已过二十四个时辰，方才解开的。”

侍梅微微一笑，说：“原来是谷少侠，韩老先生十分盼望他来，在我们那儿住的几天，每天都提起他的。韩姑娘，恭喜你啊，令尊还担忧你找不着他呢。”

侍梅走起路来似是有气没力的样，韩佩瑛拉着她的手与她并肩同行，只觉她的脉微弱而且不大调和，韩佩瑛吃了一惊，问：“你是受了内伤吗？”

韩佩瑛也不觉惊诧起来，说：“她那贴丫也不在里面，看来是当真没有人了。”

见竹门虚掩，静悄悄的听不到半声息。上官复：“咦，里面好像没人。”