：“不会的。他若是和你一般
份，他就该拿
信
来了。或者最少也得透
一
风，但他却是来向我们讹诈银
的。”原来三天之前，丁实的绸缎店里来了一个客人，自称是从禹城来的，要找丁实说话。
谷啸风
：“这位是韩姑娘，这位是任姑娘。”丁实见闻颇广，连忙问
：“洛
韩大维大侠不知和韩姑娘怎么个称呼。”丁实
事谨慎，当然不肯就这样见他，于是冒充伙计，问他找老板有何说话。那客人说他是来收帐的。他这么一说，倒是令得丁实大为诧异了。谷啸风
谢过后，也笑着问丁实：“丁老板，你们店里的掌柜说你去了外地收帐，到了这里，你的家人又说你贵
违和，这究竟是怎么一回事？”过去长鲸帮派来的人，丁实和那个二掌柜都是认识的，而且他们—来到就必然会说
暗号。这个客人不但是个陌生人，而旦又不懂长鲸帮的暗号，丁实当时在店里，他也不知他是老板。谷啸风
：“在下谷啸风，禹城洪帮主托我送一件东西给你。”说罢掏一个斑竹的戒指，递给丁实。丁实接着笑
：“三人前来的那个陌生客人，有一倒是和你差不多。”里说着话，伸
右臂就和谷啸风握手。寒喧已毕，丁实询问谷啸风的来意，谷啸风
：“听说虎威镖局在大都重开，我想见见孟老镖
。不过这事却是不能给外人知的。洪帮主叫我来听你的安排。”谷啸风
：“或许他也是和我一样，虽然不是属于长鲸帮的人，却是你们帮主的朋友呢？”丁实说
：“孟霆并不知我的真正份，不过我们的绸缎店和虎威镖局却有来往。他的总局设在洛之时，我曾请他保过镖了，过几天他的镖局在大都老店新开，你可以冒充我的伙计，和我同去贺。”接着笑：“当年我请他保镖，就是想留下这一份
情。”谷啸风知
他是要试自己的功夫，却佯作不知，坦然和他握手，说：“丁老板不必客气。”丁实笑
：“实不相瞒，他确是这样怀疑的。在一个时辰之前，他派人告诉我这件事情，我也起了疑心呢。不过我听说你是替帮主送东西来的，我才猜疑不定，不敢断定你是敌人而已。”谷啸风
：“后来你怎样对付那个少年？”谷啸风这才知
洪圻对他是如此敬重，另
相看，不禁暗暗
激。丁实听了谷啸风的名字，已是颇
意外，见他拿这个戒指，更是大吃一惊了，当下恭恭敬敬地接过本帮信，说：“丁某不知——少侠是自己人，多有得罪了，这两位姑娘是——”丁实说
：“
本没有这回事情，当然是假话。谷啸风
：“他没
持要见你丁实说
：“掌柜问他收的是什么帐？他说我们的店去年在禹城采购的一批货，是他负责给我经办的，余款尚未付的，故此特来讨帐。”丁实见他似无恶意，越发惊疑，说
：“你是什么人，找我何事？”“我一想这人如此大胆，敢来讹诈银
，看来大概是已经给他知我的一秘密，这才特地说成是从禹城来的，叫我们知他已拿住我的把柄。谷啸风
：“这位任姑娘是我舅舅任天吾的女儿。”谷啸风笑
：“那就更怪不得你们的掌柜要对我特别谨慎了，三天前刚过这样一件事情，他怎能不怀疑我是那人的同党？”丁一实知
他们是订了婚的。当下笑：“韩姑娘，令尊是我最佩服的一位老英雄，难得你和谷少侠一同来到。”丁实笑
：“想必你是觉得很奇怪了，这件事我也正要和你说呢。”谷啸风
：“但我已经透了风，为什么你们的掌柜又不旨以实话相告？”谷啸风笑
：“想必是假话了。”谷啸风虎
隐隐作痛，心里想：“要不是我这一年来勤练少神功，只怕还禁不起他这一握呢。”当下说：“听说丁老板贵违和，不知可好了吗？”这
斑竹是禹城的特产，和普通竹不同，是方形的。因此长鲸帮的帮主拿来制成戒指，作为本帮的信。一般戒指非金即银，只有他才
这斑竹戒指。识得此的本帮弟，见了戒指，有如帮主亲临。“当时我就也不声张，暗示掌柜把银
如数给他。”谷啸风
：“我这表妹是和父亲闹翻了走来的。听说任天吾现在大都，表妹不愿意给她父亲知，是以我们找个地方给她暂且安。”化名丁贵盛的绸缎店老板丁实和他哥哥丁厚一样，都是从小就练铁砂掌的功夫的。虽然他是弟弟，功夫比哥哥还要
明，但一握之下，见谷啸风却是若无其事，也没有运劲反击他，不禁暗暗吃惊。丁实眉
一皱，心里想：“谷啸风大概尚未知他的舅父已经变节。”但因刚刚相识，却也不便就说。丁实笑
：“谷兄有所不知，像你这样拿了帮主的信来找我的，这还是第一次。莫说我们的掌柜不敢相信你的说话，即使你当时拿这个斑竹戒指给他看，他也不认识呢。这是我们帮主日常的，有特别记号的戒指，只有几位香主识得辨别。见此戒指，有如帮主亲临。你想这样重要的信，是会轻易给外人的吗？所以你说是帮主托你送件东西给我，他们反而疑心你是说谎了。你可莫要见怪他们才好。”丁实何等
明老练，一听谷啸风直呼任天吾之名，便知他已是不把任天吾当作舅父看待，心里想：“原来如此。那就用不着我告诉他了。”当下笑：“何必还找什么地方，你们三位是我请也请不到的，若是不嫌委屈，就请在寒舍住下吧。”丁实说
：“年纪和你差不多，装束也差不多。他是个丰神俊秀的少年，同样的书生打扮，还有和一样，都说是从禹城来的。”谷啸风
：“什么样差不多？”韩佩瑛
：“正是家父。”