李中瞿然一省，心想：“恶狗一定是有人故意放它们来的，它们不咬旁人，只咬何令威，莫非就是这里的主人要试试何令威的功夫？我不懂得丐帮规矩，还是让他对付为妙。”他料想何令威也对付得了这四条恶狗，于是退过一旁，乐得袖手旁观。

何令威是前任丐帮帮主武士敦的弟，他是刚刚离开师门的，尚未正式加丐帮，是以只能糊其辞，如此回答。意思即是我并非丐帮弟，但和本帮发生关系也有八年了。我暂时不丐帮，那是因为我曾侍奉过帮主，帮主特别准许我这样的。帮主背九袋“曾到九重天”即是曾经在过帮主边，亦即是帮主一个极为亲近的人的意思。

刘鸿说：“刚才我听得外面似有吵闹之声，是不是发生了什么事？”

何令戚这一个突如其来的举动，和他同来的李中莫名其妙，但那四个叫化却是耸然动容，不约而同一齐站了起来。

丐帮分舵的地址僻城西，何令威和李中到了那个地方，只见满荒凉，周围有苇塘环绕，走过一片野草丛生的荒地，发现有间古老大屋，后围塌了一堵墙，风过来，扑鼻一香。

何令威信编的歌词，当然不能把他这特别的份说得清楚。这四个叫化一时间未曾想到本帮还有一个已经退隐多时的前任帮主，不觉都是大为惊诧，想：“这小不知是什么来历，要是他曾在本帮八年，又曾是接近帮主的人，为何我们都不知？”

一个叫化瞪着睛注视他们，另一个叫化：“唔，这狗的滋味当真不错。你们来什么，是不是想吃狗？”何令威忽地把衣裳撕烂一幅，上前唱了个喏。

刘鸿叹气：“但愿如此，但丁老板已是受了伤的，我委实担心。”

“幸亏那时东方还正在吐鱼肚白，后巷没有一个行人。戎上把刘掌柜抱回去，将他藏在这间密室。这事除了我的大徒弟归伯奎、副总镖徐嘉和我的两个儿之外，没人知。”

李中放了一心，说：“既然有人救你，想必也会有人救丁香主的。”

孟霆：“斑建侯荐一个镖师给我，我没答应他。这件事已经应付过去了，你放心吧。”

老叫化因为摸不清何令威是本帮弟还是和本帮有甚渊源，故此用这四句歌词问他。问他若是本帮弟的话，到底是几袋弟，曾在本帮多久？若然不是本帮弟的话，也须说明来历。照规矩，何令威应该预先答第一个问题，待对方的疑问解除之后，再说本来历。何令威想了片刻，也编四句歌词来唱：“曾在蓬山住八年，非僧非亦非仙。此山三界外，只缘曾到九重天！”

刘鸿疑惑不定，说：“班建侯？他可是完颜长之的‘王府’总啊！莫非他们已经知我藏在这里，派一个人来打听虚实的？”

幸亏刘掌柜手里拿着绸缎店的帐簿，我才知他是丁老板的掌柜。

何令威：“刘大叔，我们和你一样，都是急于知丁香主的消息。事不宜迟，我们现在就去丐帮打听。”

孟霆：“你莫多疑，我仔细听了他透的风，他只是想混我们的镖局，并没知你的事情。”

叫化随的两件东西，一是防备恶狗的竹，称为“打狗”，一是讨米用的布袋，称为“乾坤袋”弟在帮中的级别，就所背的布袋多寡而定，从一袋到九袋，背上九个布袋的就是帮主了。不过这是正常情形下一般的规矩，碰上特别的情形，例如有秘密任务须要掩饰份的时候，当然用不着作叫化的打扮。丐帮弟不是在外面走动的时候，当然也不一定要拿“打狗”和背“乾坤袋”

孟霆说：“不，不，你不要担心怕连累我。最少你要走也该在得到了你们丁老板的确实的消息之后才走。”好不容易才劝得他安心留下。

为首的一个老叫化还了个礼，朗声唱：“手拿打狗，背上乾坤袋，走遍五湖四诲。借问客从何来，曾在蓬山几多载？”

说时迟，那时快，只见四条恶狗，分别从东南西北四方向何令威扑来，竞像训练有索的武士，懂得采用分合

李中：“我们正准备到丐帮分舵打听消息，丐帮耳目众多，如果我们找到陆帮主，想必能够查他的下落，过两天我就把消息带回来给你。”

原来丐帮的规矩，帮中弟必须穿破烂的衣裳。即使是一件新衣，也要故意打上破绽的。但何令戚临时才把衣裳撕烂一幅，却不一定表示他是丐帮弟，但至少也是和丐帮大有关系的了。

刘鸿兀是放心不下，说：“孟老镖，多谢你给我悉心调治，我的伤已差不多好了。我想今晚溜走，我有一个亲戚——”

说也奇怪，这四条恶狗，不去追逐别人，却都朝着何令威扑来。李中取玉萧，正要上去帮他驱逐恶犬，何令威叫：“李兄切莫上来，让我一个人对付。”说话的当儿，已在地上拾起一竹。

那老叫化忽地打了个当，屋内突然窜四条恶狗，四个叫化一齐叫：“啊呀，不好！我们吃狗，上就有恶狗来给它的同类报仇了。”他们把手上的“打狗’抛下，登时各跑一方，逃避恶狗。

何令威：“是这里了。”两人从后园缺去，只见有四个叫化围着一堆火在那里大碗酒大块的吃喝。