灰衣汉瞧着二人喜过了，方：“此向东北走，当是草丰之地，人畜必多，行走不难。所谓聚散无常，咱们就此别过。”正要离去，塔波罗已一步抢上，叫：“先生，您救了我们命，叫我们如何报答？”右膝一屈，便要行礼，灰衣汉大袖一拂，塔波罗只觉一只无形手将自己托住，怎也跪不下去。若非灰衣汉屡显奇迹，让人见怪不怪，他早已惊叫起来，饶是如此，塔波罗仍觉不安：“这人真会法呢，他到底是上帝的仆人，还是异教的鬼？”正自惴惴，只听灰衣汉笑：“说过了，你给酒，我带路，你来我往，公平之至。生意人便该有生意的样，咱们两不相欠，何须多礼？”塔波罗自知三袋红酒不过小惠，能沙漠才是命关，二者之间，遑论公平？但见对方落落不羁，也不好俗，称谢一番，便直起来。

灰衣汉冷瞧着，心：“到底是孩，不知人间愁苦。若非遇上我，只怕你小小年纪，却要与这骸骨为伴了。人说天下攘攘，皆为利往，但又有几人知行商苦楚，又有几人知，这沙海之中，埋了多少商人骸骨？”不由想起几许往事，神黯然，忽地仰天叹：“少年不知愁滋味，为赋新词说愁，上层楼，上层楼，而今尽识愁滋味，说还休。稼轩的词终是好的，人却迂了，一醉方休，岂不痛快得多。”

卢贝阿不解其意，怪：“先生，你说什么？”灰衣汉淡然：“随便唠叨几句。是了，卢贝阿，你小小年纪，么背井离乡，来行商的勾当。”卢贝阿面一红，忸怩：“我……我赚了钱，就能娶索菲亚啦！她家里很有钱，我不上。”灰衣汉皱眉：“此来万里迢迢，路艰难，若要赚钱，在家中些生意，岂不更加稳妥？”卢贝阿：“家里要赚大钱，却不容易。若将中土货带回去，卖了大价钱，才够娶索菲亚啊。”灰衣汉心：“这一来一去，累月经年，那女孩正当华年，未必待到你回去……”他心中想象，嘴里到底不忍说破，叹了气，寂然而行。

灰衣汉再不多说，将铁撬搁在驼背上，解了酒，边走边喝。那二人吆喝驼跟在后面，脚下忽浅忽，踩得沙嘎吱作响。灰衣人却步极大，落足竟悄无声息，他时不时掐着五指，观天望地。行了约莫半个时辰，天气向晚，由暑转为极寒，冷风锐如利箭，咝咝尖啸，夜空澄净无翳，恰似一块硕大无朋的黑琉璃，月亮挂在西边，圆大光洁，映得沙海微微泛蓝，如梦似幻，叫人心意安宁。

走了半晚，天光渐白，一望去，一片沙粒中生寥寥几从稀疏草来。两个行商见了，情知了沙漠，不由得欣喜狂，塔波罗扑通跪倒，对天长笑，双手在前划着十字，卢贝阿则喜得大翻斗，嗷嗷怪叫。

步赶到冒烟，双手便如两把小铲，在沙中掘起坑来，不一阵，他掘一个坑，将革探去，似在汲，有顷，那汉走回来，将革给卢贝阿，：“沉一阵，便能喝了。”

卢贝阿心佩服，跷起拇指：“先生，你能找到，了不起。不过，你……你能带我们走沙漠吗？”灰衣汉笑而不语，只是坐下喝酒，有顷，一袋酒尽，方才起“去不难，但生意人便该有生意的样。”塔波罗见他设法寻，已暗服其能，闻言喜：“你若能带我们去，我把货分你三成。”

卢贝阿少年心，与灰衣汉相虽只一晚，但见他气度和蔼，心底大生亲近。想到便要分别，中酸楚，低不语。灰衣汉瞧来，心：“这孩重情重义，倒是我辈中人。”微微一笑，伸手在他肩上拍了拍，正要转离去。忽听远传来一声狼嚎，侧目望去，但见远山丘上冒一黄狼，衬着惨白落月，怪中透无比乖戾。卢贝阿呆了呆，陡然倒退两步，发一声尖叫。

卢贝阿手牵骆驼，一步一陷，费力地跟在那汉后，见他拿着酒壶，三步一饮，瞧一袋酒便要喝光了，便搭汕：“先生，你是东方来的旅行家吗？”灰衣汉嗯了一声。卢贝阿笑：“你的酒量真好！但这酒是报达人酿的，不地，我家乡的红酒，那才叫好。”灰衣汉笑：“那亚我也去过，酒好，小也鲜。不过，大漠里饮酒的滋味，却非别可及！”卢贝阿一拍额，恍然：“是啊，饥饿时吃黑面包，比饱足时吃小快活。沙漠里喝酒自也比平日快活得多。”他只顾说话，足下忽地绊了一跤，一栽沙里，抬看时，却见是一白的骸骨，骷髅龇牙咧嘴，黑的窝正和他对视，颇是疹人。少年只觉背脊生寒，惊惧之余，又生恼怒，脚将骸骨踢老远，摔得粉碎。他了这气，拍手啤：“让你绊我。”

灰衣汉眉一皱，忖：“这孩忒也胆小了……”忽见塔波罗也是面白如纸，大张着嘴，双瞪圆

卢贝阿但觉人手沉实，微微一晃，内传来汩汩之声，不禁喜：“是，是！”塔波罗劈手夺过革，凑近一嗅，果然气扑鼻，不由得瞪圆了，咕哝：“奇怪，你……你是法师么？”灰衣汉淡然一笑，：“这不是法，只是中土的一个小把戏罢了。那边还有，你若不怕我暗中下毒，只去取！”塔波罗被他破心曲，颊上发烧。卢贝阿年少轻率，二话不说，抓起几个空革抢到坑前，只见坑内一汪泥，杂着沙不断渗，他汲了些许，坑底复又冒许多，始终与沙坑齐平，永无耗竭。卢贝阿将革装满，喜折回。塔波罗接过喝了两，始才信不疑，从骆驼上将下一酒，递给灰衣汉，朗声：“生意人说话算数，咱们以换酒。”灰衣汉笑：“说得是，生意人便该有生意人的样。”接过酒，揣在腰间。

灰衣汉：“我要你货作什么？你给我酒喝，我给你带路，此来彼往，公平之至。”塔波罗不曾料得如此便宜，生怕对方翻悔，忙：“一言为定，带我们去，三袋酒都给你。”