耿照：“他们是前天走的，临行之时，曾和我谈起太湖之事，我听他们的语气，似乎也是想到太湖去探听消息。”

事情算是商量定妥，东海龙是个江猢豪侠，当下也不再说客气的语，站起来便是外长揖，：“多谢耿少侠仗义相助，车将军的鼎力帮忙，我来多日，要赶回去禀报王寨主了。”

提起了她的爹爹和公孙隐，蓬莱女不由得又思想起笑傲乾坤华谷涵也正是去访寻她的师父公孙隐的。她恨不得早日赶去与他们相会，可是如今却是相隔数千里之遥，而她又不能抛下太湖之事不。

双方约定，由王宇到江会合，然后向常州秘密兵。到了常州，双方再分办事，王宇主攻太湖，耿照则担当拿办王大信的任务，并制止他听统带的常州团练私助飞龙岛主那一帮人。

耿照：“而且即使刘锜罚了王人信，太湖也是不能文回给王寨主的了。”

剩下一个妖狐，孤掌难鸣，你们的仇也就不难报了。”

二来朝廷己有令遣散义中，王宇重返太湖，那就是有违圣旨，你我除非决心造反，否则怎能以现仕官的份助他？二来常州团练使与我并无统属关系，论官衔他还比我大些，我也不能他。所以即使不想惊动朝廷，此事也不能私了。”

辛弃疾：“他们是仗义佐我防守江，如今战事已过，他们已离开了。”

辛弃疾：“这里面有好几个为难之。你要知，王宇在咱们看来，是个侠义英雄，他占据太湖，总胜于让贪官统治；但在朝廷看来，普天之下，莫非王上，王宇盘据太湖，抗租抗税，这却是国法所不容，朝廷之叛逆。如今王大信用官军的名义占了大湖，‘名正言顺’。对朝廷来说，他正是立了大功呢。

耿照：“依大哥之见如何？”

蓬莱女：“我爹爹已去访我恩师——公孙奇的父亲公孙隐去了。有他们两位老人家，定能收拾这不忠不孝的贼。

送走了东海龙之后，蓬莱女想起一事，问：“萨家两兄弟呢？他们可还是跟随辛将军么？”

辛弃疾：“为今之计，只能享明两淮制置使刘椅，那王大信是归他辖的，咱们揭发他与叛贼勾结之事，让刘锜置。”

未免多些，苦笑：“愤激无济于事，此事还得从长计议。”

耿照：“这倒不必。朝廷上也总得有几个正气的人，除非迫不得已，我不赞成你也弃官。”

请东园前辈代我向王寨主问候。”

辛弃疾本来也曾是个任侠少年，与江湖豪侠的气质颇有相近之的，但如今为了份地位不同，却不能不诸多顾忌。听了东海龙之言，不由得面上一红。

东海龙：“我此来只是想听听辛将军的见，并无勉辛将军兵相助之意，辛将军同情我们，我们已是激不尽了。”

辛弃疾激于义愤，慨然说：“好，你的办法倒是个快刀斩麻的痛快办法，你既然下了决心，我不阻挠你了。你可以葬官，我也可以弃官！”

到了耿照的住，蓬莱女才有余暇畅谈别后经过，说到珊瑚在采石矾一现之后，终于还是随慧寂神尼遁迹空门，耿、秦二人都是不禁嗟叹。

耿照：“既是有刚才所说的那几个为难之，刘琮难就兀顾忌，敢于秉公办理了么？他虽然比较正直，毕竟是个大官，舍得了那乌纱么？”

耿照忽：“我倒有一计。”

耿照笑：“这我可顾不了许多了，逃犯我是惯了的，从前我还是金国的钦犯呢。将来倘若再本国昏君的钦犯，滋味虽然难受一些，也算不得怎么了。我所怕的只是恐会连累了你。”

耿照：“难就让那些好徒得意不成？”

秦玉：“柳，难得你到这儿，这回咱们可以多聚几日了。反正王宇是要到这儿来的，你就留在这儿等他吧。”蓬莱女却不过她的情意，说：“既然如此，我就不去沐了。

耿照：“我不想当官，以我的情，这个‘参军’再当下去，也只有闯祸。但在我弃官之前，却要整治那些贪官一下。这一计就叫：以其人之还治其人之。我也打官军旗号，前往常州，把那王大信拿来间罪。再助主字夺回大湖。事成之后，我弃官而逃，个江湖游快，遂我初愿，岂不快哉！”

蓬莱女：“这两兄弟倒是心人，武功也很不弱，但愿他们还会回来，将来王宇重夺太湖，他们也可以相助一臂之力。”

辛弃疾沉：“这个，只怕、只怕朝廷会治你以擅杀官吏之罪，你弃官潜逃，也免不了要给朝廷缉捕。”

泰玉叹：“我与照哥都是恩仇未报，甚觉羞惭。对啦，说起仇人，我可要问一间那玉面妖狐了，这妖狐如今下落如何？”

耿照叹气：“她与公孙奇这贼了夫妻，倒是同恶相济，得其所哉了。只是如此一来，我们的血海仇，那就更难报了。”

谈了一会儿闲话，辛弃疾对朝政也发了一通牢，耿照与秦玉便邀蓬莱女到他们的住所歇息。耿照从前本是与辛弃疾同住的，因为现在已任参军，另有衙署，不再住在辛弃疾的通判衙门了。

辛弃疾颓然：“这可就难说了。”

辛弃疾：“那好极了。你意如何？”

蓬莱女：“说来惭愧，这妖孤与我那不肖师兄已经结成夫妻，在采石矾大战的前夕曾经给我所擒，皆因我一念之慈，没有当场将他们死，后来又结他们逃跑了。”

蓬菜女若有所思的神气给秦玉察觉，