又传来了报恩寺的钟声，已是亥时了。吴戈和项裴都是在运河边长大的，项裴这时已经明白吴戈的意思了，两人一起用力，将船慢慢拉得沉
中，直到两人都踩上了河床。船
倒扣，压了一舱的空气，两人在河底
着船逆着
走着，渐渐地，听到面的嘈杂一
远了，面的火光也远了。吴戈
一晃，
了一
鲜血。洪崇德叹了气，
：“你的刀法很好，我趁人之危，那也没有办法。”说着他左手忽然连几剑，吴戈的刀方要格挡，他猛地跃
一步，两记鸳鸯
，砰砰地踢在了吴戈左右肋上。吴戈再也站不起，又是一大血吐了来，趴倒在地。那五人便退下了，孛罗黑却不退。他一声怪叫又扑了上去，吴戈又是一挑，将他的刀挑开。这一挑力
恰到好，孛罗黑前力方尽，刀被一下
开。他居然一松手弃了刀，乘势扑了吴戈的近。吴戈右手刀无法手，左手的短刀一扬就扎在了孛罗黑的右肩。谁知孛罗黑极为悍勇，受伤后并不退开，反而
一步，一膝撞在吴戈腰
。吴戈吃痛，前一黑弓下去。孛罗黑立刻抓住吴戈双肩，抬膝撞向他的面门。吴戈危急之际，合扑上，将
抵在孛罗黑腰间，孛罗黑的膝便砸不到。吴戈接着猛地发力，大喝一声，将孛罗黑整个扛了起来，狠狠地掼在地上。这一剑刺向吴戈右
，剑到中途忽然停住，因为吴戈的刀就在等着他的手腕。他一愣，叫了声好，剑招就如一般使了来。他的双手剑时缓时疾，变化莫测，却
相汇，大有气势。然而吴戈只是后发制人，每一刀都后发先至，一招都不让洪崇德使完。洪崇德退开两步，想了一会儿，又上，右手剑一探，刺向吴戈左，吴戈的刀一横，洪崇德的右手腕又一次几乎撞上了吴戈的刀锋。哪知洪崇德一松手，弃了右手剑，右手一转，从吴戈的刀锋边
了来，一掌砍在吴戈的。徐仁秀正在楼梯
要下楼，他忽然见到一金光闪过，接着左一痛，一
电殛般的麻木冲他的大脑。刚刚旺到第十五年的大船主徐仁秀一歪，倒在楼梯上——吴戈在飞向秦淮河之前，将舒玉笙的那
金钗掷了去。吴戈拉住项裴的手，奋力一扯，将项裴也拉下了
，项裴还没有明白怎么回事，吴戈已经将小船翻了过来，倒扣在面上，也盖住了他二人。只听得夺夺一阵响，七八枝箭
过来钉在了船底上。吴戈听到钟声，又闻到一阵焦糊的味
，心里却是一振，他一伸手，从地上摸起了一把匕首，一刀把洪崇德的右脚钉在了地板上。洪崇德痛得大叫一声，一剑刺下，吴戈却一个
，到了墙边。然后使全的力气撞向了一房梁。人立刻又围攻了上来。
原来吴戈昨夜忙了半晚，就是选了一
不承重的横梁，将两都锯断，用
绳吊住，而其中一端的绳另一却绕过一捆香火。他工夫
得最多的倒在计算香火燃烧的时间。香火如鸽卵，难以计算
确，一日间试了四次，他才估摸正好烧一个时辰的位置。就在徐仁秀到来、也就是一个时辰之前，吴戈燃了这些香火。此刻香火果然烧断了绳，比他预计的晚了些许，但这样就够了。只听豁的一声
响，一横在屋的房梁垮了下来，但靠近
台的一仍架在屋——这木就象一个钟摆，卷起一疾风，在小楼划过一弧线，穿堂而过——洪崇德的脚被钉在地上不及闪躲，正好被这横梁打中，
风筝一样飞了去。而这木却本不受半阻挡，将一整面木板
砸得粉碎，仍挂在屋的另一也吃不住这数千斤重的甩力，喀嚓一声，整个房梁便飞了河房，撞在台上，剨的又是一阵响，那台也被击穿，房梁直落向秦淮河去。守住河面的三条船上的人见房梁飞来，发一声喊纷纷
中，木终于轰地一声落中，将一条船从中击为两段。而在河面围捕的人看来，秦淮河在夜
里一片漆黑，他们已完全消失在河里了。吴戈
，：“原来是宁波天童寺长臂罗汉。”说罢迎着迈几步。他每迈一步，地上就留下一血染的脚印。这时他上已中了六七刀剑，中的拳脚重伤也有四五，每走一步浑都痛得有如刀割。而洪崇德仍是一脸愁容，缓缓攻一剑。那长臂汉
一伸手，亮两柄短剑，：“在下洪崇德，领教吴兄刀法。”这时徐仁秀一边拉扯着挡在楼梯
的人一边叫：“让我先下去！”吴戈抓起一
早已备好的长绳，纵一，秋千一样起，人象星一般飞了去。河房的横梁一落，小楼的半边都被砸毁，整个楼都晃动了起来，似乎随时便要坍倒。楼上的人都
成了一团，几个围攻吴戈的人也楞在当地，另有几个挤着就往楼下跑。只有那个少年，仍在毫无章法地胡挥刀，有如颠狂。吴戈欺近前一把夺下了他的刀，低声喝：“你要报仇，就好好保住自己的命，以后再来找我！”少年呆在那里，忽然一
坐下，回抱住他阿爹的尸号啕大哭了起来。吴戈调了一下呼
，知自己就到了油尽灯枯之标，心里却更明白了，刀上几乎不再用力，每次刀，都只是搭上敌人的兵
轻轻一划一拨，将攻来的刀剑引开，甚至引向其他敌人。他一步步退到墙边，手的一刀刀却无比从容，孛罗黑和其他五人居然
是攻不去。这时，徐仁秀边那个满面愁容的长臂汉站了来：“你们退开，让我来。”孛罗黑被这一摔摔得几乎背过气去，正要起
，只听铮地一声，吴戈的刀贴着他的脸
在了地板上。吴戈：“你不是我的对手，让他来。”孛罗黑为他气势所夺，不敢再斗，想要爬起走开，后背却如裂开了一样，竟然挣不起。吴戈却吃了一惊，他一肘得手，却立刻知
孛罗黑是个阉人，不是他的要害。果然孛罗黑只是痛了片刻，便站起来，怒得五官扭曲得不成样，中要火来。这次他不再单独手，在人丛中一同攻向吴戈。冰冷的河
将几乎
倒的吴戈冲醒了。河面上还有敌人的喊杀声，岸上还有不远的桥上，也聚满了徐仁秀的人
。吴戈奋力游着，后一条船已经近了。这时一艘小船撑了过来，一双手伸向他。吴戈抬，看见了项裴青
而满是血污的面孔。洪崇德走到吴戈面前，说：“年轻人，徐四爷要杀的人是活不过当晚的，怪你自己命苦吧。”说着举起了剑。