上行人稀少。追骑迅速接近。
却桓度恍然大悟，心想这舒雅纠缠不清，令人
痛。兼且夫概王在吴国另成一
势力，只要吴王阖闾稍有失着，便会取而代之，自己夹
其中，情形危险复杂。却桓度
：“第二个人就是襄老。”却桓度抬
望向草本长，
中寒芒闪动，：“有两个人，我一定要在吴、楚决战前先行宰掉。”卓本长全
一震，襄老名动楚域，杀人无数，虽被千千万万人恨之刺骨，仇家遍地，却仍然屹立不倒，这人的可怕，可想而知。却桓度步速不增不减，依然悠闲地向前缓步前行。
卓本长续
：“我逃在铜绿山，在那里从事亦金的开采，亦卓有成就。”阖闾
谢过后，略一迟疑，将其中八人，分赠群臣，却桓度也分得一个。原来蹄声响起时，是在
后二十文，来人应是在该策骑等待，见却桓度
来，才飞骑追至。这时手下几个亲随气急败坏地赶了上来，连连请罪。
却桓度击节赞赏
：“本长，你这样一来，省却我很多无谓工夫。现在吴、楚大战一
即发，我一定要有可以信任的人手，在大战前完成两个任务。”说到这里顿了一顿，陷
了沉思里。却桓度啼笑皆非，这等初生之犊，自己若非不想招惹事端，即使来上十个，也早命丧黄泉，还要这样大言不惭。
宴会在
时初结束。却桓度回到私邸，是丑时中。
两人一番相让，密定来日计策，直到天亮，卓本长才匆匆离去。
刚步
大厅，手下亲信来报有远客在偏厅等候。十丈、九丈、八丈……却桓度看见迎面来的行人，
中现恐惧的光芒，纷纷躲到一旁。却桓度微微笑
：“一向都知你算盘厉害，若说你从商不赚钱，我第一个人不相信。”一阵长笑，显然对这份厚礼
畅非常，尤其听到这批
女
于床第之，更是心
怒放，男人一谈到这类问题，距离立即缩短不小。他望向伍
胥，虽获赠女，却是毫无容，却桓度知他全心全意，放在报复楚国杀父杀兄之恨，其他一切，全不在乎。心中一动，想到这
完全被仇恨占据的情绪，也可以像
般使人疏忽其他。还有最重要的一
，就是在如雷的奔
声中，隐隐传来金属在空中颤动的声音，却桓度
度灵
的听觉告诉他，骑者手中持着的，应该是长戈或长戟那一类攻
的
兵
，而且一定是举前，斜指半空，才会发这样奇怪的异响。卓木长
中闪过仇恨的光芒：“其中一个必是中行，这叛徒我一直在密访寻他的行踪，据最新的消息：这贼应在长城附近的
，第二个人还请主公赐知。”却桓度
：“这两人我必须尽速解决，你派手下各人，把他们的行踪，
细无遗地告诉我知，让我潜楚境，手刃此两人。”却桓度一言不发，
形一闪，长戈已给他夹在肋下，掠向一旁。其中一个亲随
：“这是宁重谋的三公宁声，是夫概王女儿舒雅的追求者之一。”卓木长是应召而来的，但两人这次相见，恍如隔世。
二丈、一丈……急骑带起的劲风，
得却桓度全衣衫扬起。六丈、五丈、叁丈……却桓度心中一尘不染，整副
神集中在背后的追骑上，他虽然从没有反首回顾，但背后每一下蹄声、矛尖每一下颤动声，都是了然在
，细无漏。卓本长脸容一整，情绪渐渐平复，他也是
明冷静的人，只是刚才乍见却桓度，又一直以为他已死去，才如此激动。却桓度挥退左右手下。
却桓度心下
动，暗忖这批人均是却氏锐，且正值盛年，如果能痛下苦功，这批弟兵的力量，真是庞人惊人。这便是自己的班底。卓本长
：“主公！”他仍然在非常激动的情绪里，反而不知从何说起。却桓度
到敌人利的劲风破
而至，无论在手劲、角度、位置的拿
，都当得上好手之列。他说话充满自信和威严，草本长虽想
言劝阻，话到
边，始终说不来。却桓度心中一动，连忙步
偏厅。却桓度如何不知潜
楚境的凶险，但如果将来对垒沙场，被这两人识破自己的世。那时后果就不堪设想了。所以这次特别密遣亲信潜楚地，通过一年来联络手法，才找上卓本长。却桓度心念电转，暗想这阖闾若能将十名
女一齐赠予手下，这等襟，足当天下霸主无疑。可是此刻既迟疑不舍，而阖闾自己又多占一名女，异日遇上利引诱，难保便要坏事。这时他已给阖闾下了一个评价。卓木长的语声继续传
耳内：“大家都是有心人，所以这五十二人之中，有
分人更控制了一些地方的帮会和势力。况且我却氏数百年基业，势力
楚国各地，我又由各地密召集和我们有亲密关系的壮丁，在铜绿山集中训练，现在可动用的人手，足有五百之众。”健
飞过，那骑士也是了得，危急间松开持戈的双手，打了一个仰，又坐直形，没有给却桓度拖落下，但已是狼狈不堪。却桓度非常了解他的
受，想起不知不觉，两人分开了差不多五年有多。为了缓和卓木长的情绪，却桓度淡淡问：“现下各人境况如何？”那时随他们一齐逃求生的，几近百人，他们现在情况如何，自然是这为他们主公的却桓度最关心的问题。却桓度慌忙扶起
：“现在时势不同，本长你不须如此。”原来竟是最初护送却桓度逃却氏山城，后因躲避敌人追杀而分手的卓本长。后面横空一声怒喝，金属破风之声大作，敌人手中利
，迅若急雷地直往自已背后刺来。却桓度待卓本长走后，
神兴奋，睡意全无，信步踏宅门，沿着外面的大路，随意走着。晚宴继续举行不表。
却桓度微微一笑，这响声的转变，表示敌人的矛尖，从斜指变成平指，直向他却桓度的背脊刺来。
那人直掠
去，边走边嚷：“我是代舒雅小
教训你的。”语声随着远去，人骑只剩下一影。卓木长
：“我待形势安定下来，便利用却氏独有的手法，联络各人，因为怕被中行识破，所以全使用新的联系方法，终于找上五十二人。主公！有一件事我一定要让你知，就是这五十二人里，没有一个人不在这五年中刻苦练剑，等待你回来带我们复仇。”其次这追骑一路加速，却桓度估计，当追骑来至
后时，刚好是这匹最峰的速度。背后金属颤动的异响，忽地消去。转变为破空的响声。这等转变极为
蓄微妙，只有像却桓度这受到家传“守心”之术训练的手，才可以应得到。卓本长打量这位自幼一同长大的主公，俊伟的面庞，威四
，
大将主帅的气度，心下欣
。却桓度心中一动，知
麻烦来了。取下左肋夹着的长戈一看，上面铸了个宁字，心中迅速想起白喜手下大将宁重谋，不知这年轻小伙
和他有何关系。卓木长
：“当日我们分散逃走，遵照主公的吩咐，在各地隐姓埋名，从事各行业的发展，不少人已变成行业里的人
。想不到我却氏不单兵法行，从商也行。”说到这里，微微一笑。那人噗的一声，跪了下来。
一健硕的男
卓立厅中，一面风霜，脸上有一由下斜落至
角的刀疤，见到却桓度，中
激动的神，泪隐现。就在这时，背后响起一
蹄声。