甚么的？”王老二又问：“怎么是你一个人练呢？”
本来秀莲是不惯饮酒的，但因
上穿的衣裳不多，而且少时还预备在风雪之下赶一夜的路，所以不能不借酒御寒，但是她斟到第四杯便饮不下去了。王老二先把她让到柜房里，然后把
车到后院。此时打更的人又敲著梆
踏著雪走了，更声也渐渐远了。！”
末一家的店掌柜非常和气，他说：“姑娘你看，单间房
是一间没有了，你一个堂客，怎能在大房里跟人
挤著呢？现在天冷，路上又不安静，这么一下雪，客人们都不敢往下再走路，所以都在这儿歇下来。于是就牵
向西又走了不远，就看见街北有一家酒饭馆。那时是她自北京
来追赶李慕白，要问问孟思昭的下落。那天她就是连夜踏雪行走，不周那时的雪个此现在还大。那打更的人说：“这么大的雪，你一个女人家，连夜往下去走，不是找著要
事吗？来，我给你问问，王家店里有地方没有。”那打更的人退回
来，一问秀莲，秀莲此时酒意已失，上寒冷，实在不愿往下再走了，遂就
说：“成，只要有了地方能坐一晚上就行了。”又问：“我这匹有地方拴吗？”一想到前三年的事，她心中又不禁涌起了愁思，在
上长叹了一声，仿彿也懒得往下再行走了，同时对于一切的事都灰心了，就觉得这灰暗的天地就是她自己的心，而这茫茫的四周，只她一人踊跃独行，这就像是她的世。原来是酒店的门虽小，可是后面还有几间房
，都住著旅客。此时酒保已把菜舨端来，秀莲用过饭，便给了钱，
门解下来，将肚带系
了，遂扳鞍上，挥鞭了西关，寻著大
，就一直往前走去。秀莲
说：“还不错。”起始还是稀稀地落在衣裳上，随之就消失了，后来越下越密，越下越
，地下铺了一层
毡似的二三分厚的白雪。秀莲的青布衣
，也染上一片一片的白雪，仿佛是发了霉。在柜上
酒的王老二说：“有地方，牵到后院就行了，草料也都现成。”说著他把酒给那两个已经醉了的人送过去。秀莲一看这所谓柜房，不过是在这卖酒的屋
里档上几条木板，至多可容四个人站立，但是又支著个小铺，铺上躺著一个憔悴的妇人，还有两个三四岁的孩，全都睡著了。王老二说：“要不就叫她在柜房里睡，我搬
去，柜房就是我老婆孩，可就是脏一。”店掌柜
来看了看秀莲，就回答说：“姑娘到别
再问问去吧，我们这个店的房都住满了，大房里还挤得下，可你不能往。”秀莲说：“还有伙计
秀莲只得车著
去，又到别家去我房，可是一连找了四家，全都没有地方了。他
来借著屋里透来的灯光和外面的雪
，看了看秀莲，秀莲已由上解行李和双刀双剑。秀莲此时酒已涌起，
上觉得很
和，但却有发
。她在上并不很急忙的行走，
望灰暗的大地，忽然想起三年以前的事情。秀莲遂也不愿与他们呕气，便收起刀来，
走去。那店掌柜王老二是个很胖的人，有
黑胡须，正在柜旁给两个已经喝醉了的客人酒，听见打更的这一说，他就摇说：“没有地方啦！”秀莲说：“我是由磁州来要回钜鹿县去，因在顺德府找不著店了，我才往下走。”
此时风雪越下越
，天也越发昏暗，秀莲策往北走了五六里，竟没有一个行路的人。路旁的茅舍也都被雪压著，里面一灯光也看不见，好像坟墓。大地之上寂然无声，蹄踏在雪地上都不发响，村舍里的狗仿佛也怕冷，没有一个吠的。秀莲
了，牵又走店门，怅惘在雪地里站立了一会儿，忽然一生气，暗想：“我非在这里投宿不可吗？我不能连夜往下去走吗？”姑娘你就是到南关北关里去打听，也怕没有一间间屋
了。我给你个主意，在城里有一座白云庵，那是幼僧庙，姑娘你听得懂吗？幼僧就是尼姑。你一位堂客家，到那里去投宿比在店房里还方便呢。”打更的人说：“一个堂客，大雪的天，你可怎么叫人家往下走呢，天又这么晚了。”
又走了十丝里地，因为看见
旁不少的人家，心里就改变了主意，打算趁著天还不太晚我个地方投宿，不再往下去走了。但是沿路的人家虽然不少，可是没有一灯光。她也不愿冒昧地去敲人家的门，只得又走了七八里，便来到一座镇市上。那打更的人借著雪
，仰脸瞧着上的姑娘，他仿彿十分诧异，便问：“你是从哪儿来的呀？”这里有二三十家铺
，铺都由首里透薄弱的灯光，小小的酒店开著一扇门，街上有一个持著梆打更的人，才敲了两下。向路旁人问了问，原来这里是顺德府邢台县，秀莲逢在西关找了一家店房，牵
去，便叫店家。秀莲达在门前将
匹系好，一拉门去，立刻一团气扑来，四周的人语杂，那些饮酒吃舨的人，莫不扭直来看她。俞秀莲瞪了他们一
，见他们被自己的名声吓住，看那样是决不敢向前
手。走了的半里，回首一望，只见那柳建才等四匹
却往南跑去，她心想着，他们大概被吓跑回去了。打更的人挟著梆
去，就说：“王老二，你们这里还有地方没有？外边来了一位堂客，带著一匹，想在你们这儿住。”王老二听秀莲是江湖上踩
绳把式的一个女，他的态度就不像以前那样郑重了，笑了笑说：“买卖怎么样，还不错吧？”秀莲下了
，了声劳驾，送车跟看这打更人到了酒店的门首。此时天
暗晦，大上的行人简直没有，只有俞秀莲这匹胭脂的红，在银的大地上杳杳地行走，后留下两行匀称的蹄迹。往北又走了几十里，此时秀莲
神并不倦怠，但这
却觉得十分寒冷，所以走到一座大城市，虽然天尚早，但秀莲不愿往下再走了。秀莲在近
找了个座位，酒保过来问秀莲要甚么菜，秀莲随便说了两样菜，并叫酒保先把酒拿来，秀莲就面首坐著，自斟自饮。她策
前行，不禁冷笑。往下走了三十丝里，才找了个村镇。用毕午饭，饭后再往下走，行了不到十里路，天空便洒下来雪
。秀莲说：“我是在江湖卖艺的。”
秀莲心里很惊讶，暗说：原来才二更天，我走到甚么时候才能天亮呀？遂就勒住
，向那打更的人问说：“这是甚么地方？”秀莲只能在那铺板前面
的半截板凳上坐下，包裹和剑就放在脚前地下。秀莲心中十分烦恼，想着：与其在这狭窄的地方坐一夜，还不如冒雪冲寒的往下走呢！
对方那四个人一听俞秀莲的大名，他们全都勒著
向后退了几步。柳建才就问：“哦，你就是俞秀莲？你可知李慕白现在甚么地方？”