”
单如玉立刻接
：“那偷了我们的家传之宝，那里还敢
面？难不怕我们把他打个半死？”严无畏
：“傻孩
，为师早就视你如，情如骨
，还有什么事不可以商量的？”严无畏心中暗喜，心想：“我其实是用洪方试一试你的为人，假如你一直不提此事，当以为真，我等你前脚一走，后脚就传召阿方，授以护
保命之法，并且命世雄、阿方他们即日起严密监视你一切行动，以免遭你反噬，连我也有不测之祸。”她的母亲默然摇摇
，两
不停地向大上搜索。那少女又：“妈，怎知那封信一定是千面人莫信所写的呢？”宗旋透一
大气，：“既是如此，弟就大胆上陈下情了。弟乃是为叁师兄
到不安，只因弟平常观测所得，叁师兄亦是忠心不过的人。”中不安，不禁骇然
：“弟该死，果是有
心事，却不知该不该说？”城南的大
上，一辆
车在烈日之下缓缓驶行，离城六七里
，有座凉亭，这辆车停歇在凉亭左侧的
荫下，车把式放下鞭，走
亭中休息。车帘时时掀开
隙，有人在车内向外瞧看。过了一
香工夫，有四五批路人经过，其中有些在车所据的树荫下歇凉，那是因为凉亭已挤满了人之故。宗旋这才敢抬
谢，他极希望师父此言乃是
自真心，而这刻他亦已迫自己相信这是师父的真心话，是以中闪着动的光芒，向师父谢过恩。单大娘沉
自语：“奇怪，他信内明明约我在这见面，他将在上
一朵红
以作识别，但现下逾时甚久，他究竟是何缘故
约不来？”单大娘
：“那我就说罢，人家的信中有暗记，一看而知决无虚假，任何人都想得这个理，只有这个傻丫没想来。”那素淡少女微微笑
：“单大娘言重了，我那会取笑如玉姊姊？”毫无疑问的，那位丰神艳照的李萼阁主对我很有
意思，倘若我像世间一般的人那样追求她，想必可以缔结良缘，严无畏自个儿在想。但我却放弃了这个唯一的机会，现在回想起来，方知此生虽是阅人千万，却只有李萼能使我怦然心动，我何故放弃了她？对了，就是为了今日已经到手的武林霸座。但如今想一想，好像不太值得呢！单如玉撅嘴
：“这话真没理，别人怎知信里面还有暗号？假如我知识得千面人莫信，当然猜得来，但我以前并不晓得你们相识的呀！”严无畏
，：“他们
得很对，现在阿旋也可以动了。”严无畏缓缓
：“你求为师撤销可以加害你叁师兄洪方之举，足见同门之间情
义重，为师心中甚喜，便依你之言就是。”单如玉还是不服气
：“他怎生留得下痕迹？我们失去的是一柄短剑，难他
下一块封在信内不成？”他反覆地寻思着这个意念之时，一响钟声传
室中，把严无畏从沉思中惊醒，也把严无畏正在考虑着的退隐之念惊散了。平生从不
动真情的严无畏，这时也忍不住叹息一声，举饮乾。他脑海中忽然泛起那普陀山听
阁阁主李萼的倩影，顿时升起一缕遐思。那妇人眉
皱了一下，：“傻丫，不怕你秦姊姊笑你，我就说来。”严无畏举
：“阿旋，你此次，一则所负的使命极为重大，二则为守秘起见，你可能终不复回返本门，可乾了这一，聊以饯别。”严无畏竟一时排遣不掉心
这
淡淡的哀愁，因此一个念忽然泛起，便是金盆洗手，从此隐退的意念，他自己也吃了一惊，想：“我好不容易登上这独霸天下的宝座，如何就萌生退志？””
雷世雄奉令
去，旋即回报：“本庄辖下五大帮派之主已经动，据报是翠华城被毁的消息已传到此间。因此不少与翠华城有关之人都纷纷作前往查看之计，已有几拨离开了
邮城，是以曾经奉令对付这一
武林手约五个帮派首脑，不能不当机立断，迅即追去。二十年时光宛如电抹一般迅快，如今这些华年已逝去得无影无踪，每一年都是如常地
往秋来，草凋谢。假如他没有轻轻放过这些似
年华的话…假如他不斩断心中那一丝
慕之情的话。他轻轻转动手中的酒，依然沉迷在那漂渺遐思之中。单大娘笑
：“少说几句，人家就不会发觉竟是个这么笨的姑娘了。我几时识得千面人莫信？只不过他在信内留下一痕迹，让我一瞧而知当真是数年前所失之
，才会信不疑。”他的
边泛起一丝飘忽的苦笑，他已领略到成功之后的空虚滋味了。那武林霸座以往是如此的光芒四
，令人无法迫视，宁可牺牲一切去求得，谁知一旦在手，却发觉那不过是一团幻影而已。雷、宗二人都十分仔细地瞧看师父这等罕见的表情，各自心中揣测。不久歇凉的过客都走光了，这辆
车仍然停歇在树荫下。又过了一会，车帘掀得更开，可以瞧见车内共有叁人，都是女
，一个是四五十岁的妇人，相貌端秀，另外的两个皆是十八九岁的妙龄女郎，都长得很
貌。这两个貌少女之间有一极为不同之，便是衣饰方面，一个穿
得十分华丽，另一个则极为素淡。宗旋到底晓得不晓得严无畏
心中藏有这许多秘密呢？他可知以刚才的情势而言，他已经一只脚踏鬼门关之内？局外之人可无从揣测宗旋的心思，他俯首站着，等候师父作最后的裁决。这时那个华丽少女
：“妈，约定的时间已过了许久啦，大概有人跟开玩笑。”单大娘
：“我告诉之后，便服气为何不够资格到听阁学艺了，那千面人莫信只须用剑柄染黑，印上一块在信纸上，那块墨痕的纹，我一瞧而知，现在明白了没有？”单如玉便没话可说，皱起鼻，表示一也不佩服，她的人长得
，所以这个动作仍然很好看。宗旋一直站在一边再次细阅那两封柬帖，听得吩咐，便取
火摺，把柬帖烧成灰烬，当下拜别师父、师兄，从庄中秘离开了。宗旋想起师恩
重，竟使自己从一个孤儿份变成当代手，不由得激涕零，
泪盈眸。他乾了一，旋又斟满，单膝下跪，同师父：“弟借这一酒，敬祝师尊贵躬康泰。此时，雷世雄步声传来，推门而
，手中提着
盒，他迅快摆开尊罄，斟满酒。