一个女人，即使在盛夏，也冷得像一块冰。父亲叮嘱我别惹她生气，但也别逗她欢喜，陪她说说话就好。我想，这还真像中了寒鸦的人。于是我就找了来，地方很偏僻，好在我记性还不错。我随口问一问，居然也侥幸猜中。”

江快雪惘然地想，真是山中不知岁月长，七年时间，是足够让一个可爱孩子长成锐利少年了。她温和地问：“听你的话，你父母还恩爱？”

徐锦之握紧拳头道：“我一直以为是，现在才知道，统统是假的。可是，你也不必太得意。”

江快雪立起身，淡淡道：“我也没什么好得意的。你若以为徐辉夜娶了秀人，又与金蝉脱壳的我在山里双宿双飞，可就大错特错。我被徐辉夜幽禁十八年，脾气是磨得差不多了，却也不耐烦听一个孩子对我大呼小叫。”

徐锦之讷讷道：“幽禁？”

江快雪道：“你既然进得来，不妨试试带我出去，瞧我是不是能踏出这里一步。”

徐锦之打了个寒战：“不，母亲若知道你还活着，不知会干出什么事来。现在这样，对她还好些。”

“不愧是徐辉夜的孩子，你很像他。”江快雪没精打采地转身而去。徐锦之的头一直不曾抬起，看着她的裙裾在地板上摇曳，背上不由得生出微汗。一瞬间，他是真恨这个令他羞惭的女人。他自幼学剑，总想走马江湖、快意恩仇，可侠客梦还没开始，就在这个凉秋午后被击得粉碎。

“我只想维护自己的母亲。活在虚假的谎言里，总好过一家人生离死别。”他酸涩地想。

嘉定五年二月初九。

徐锦之站在迷蝶山庄的赤薇轩外，看江快雪专心刺绣，不敢进去。也不知站了多久，她放下针，抬头见他，微笑道：“锦之来了？进来吧。两年不见，长高了许多。”

徐锦之盯着自己靴子，踌躇着开口：“江姨，我上次……”

江快雪打断他：“那么久的事情，我已经忘了。”

徐锦之讪讪地站到她身侧：“江姨喜欢刺绣么？绣得实在是好。”他想找个话头，但那两只黑茸茸的乳燕也是真好，像要从绷子上飞下来。

江快雪摇头：“刺绣不过是用来打发时间而已。我少年时总觉得自己是武林子弟，虽然不能习武，却能纸上谈兵，那才是真心喜欢。”她注视着轩外的虚空“我现在知道了，光说不练的武功没什么意思，而刺绣好歹是门技艺。倘若有一天，倘若有一天……我可以不仰人鼻息，自己活得很好。”说着说着，她自嘲地一笑“久不与人说话，我竟成了个话痨。”

徐锦之耸然动容，想不到她在这浮华奢侈的山庄幽闭二十年，竟还有这样的打算。江快雪见他欲言又止的模样，忍不住道：“锦之，我想你也不会无故来这里，到底有什么事？”

“没什么，就是来陪江姨说话。”少年的面孔微有红色“我只是、只是想听听江姨与赵、赵叔的事。”

“你母亲不是对你说过？”

“那不一样。”

江快雪想：“这孩子前倨后恭，巴巴地跑来听陈年旧事，外间必有我所不知的异变，难不成扶风……”这念头一起，便不敢深想，只道：“好啊，你坐过来。”

她理着思绪，慢慢道：“我母亲怀孕时被仇家下了寒鸦之毒，她舍不得打掉我，自己却因为难产而死。三岁时我父亲也过世了，我还依稀记得他的样子。我在外公家长大，小时候外公喜欢教我玩木偶的游戏，不许生气不许笑，我觉得很有趣。到我长大，终于发现自己与别人不同。

“因为寒鸦，我只能摒弃悲喜爱欲，孤独终老。命运如此，也没什么好说的。但十六岁那年，我遇到了他。天下着小雪，石楠的叶子红得耀眼，他箭矢一般飞过来，衣衫褴褛，可是气质清拔。看着他的样子，我忍不住大笑，晕了过去。醒来后听到他被赶走，我很懊恼，让秀人追他回来。自此与他相识。