来了三个人。”

江小鹤一听，就立刻瞪眼问说：“他们现在哪里？”

那徒弟说：“昨天当日就走了。因为他听我们说我们的师父往信阳州去了，他疑惑你也去了。临走时还在门前贴了几张条子，书著捉拿江小鹤。我们虽然看着生气，可是因知他武艺高强，师父没在家，我们就没敢惹他。等他们走了以后，我们才把纸条子都刷了下去。”

江小鹤一听，气得怒叫：“我追赶他们去！”说著，在庄里就上马飞驰出去。

赶了一夜的路，到次日清晨，就来到江南府正阳县境。

这时，江小鹤的精神虽还很兴奋，可是他又渴又饿。抬头一看，面前就是正阳县的北关，茶饭馆还没有看到，却有一种凄惨的情景映入他的眼帘。

原来是一大群比叫化子穿的还破烂的穷民，个个扶老携幼，背著破行李，提著破瓦罐，往南去拥著走。

江小鹤恐怕撞倒了这些穷人，便赶紧下了马，拦住一个问道：“你们是干甚么的？”

那穷人说了一句话便赶紧走。

这句话是很生疏的口音，江小鹤没有听懂，旁边倒有个买卖人的样子，说：“这都是淮北的灾民。因为淮河开了口子，闹了水灾，把他们的田地都冲坏了，他们遂都逃到河南来。今天那边有人放赈，所以他们都赶去领钱了。”

江小鹤点了点头，心说这不知是甚么人放赈，一定是个有钱的善心的人。

灾民是越来越多，也数不清有几百人，简直把一条街都挤满。有几辆大车全都搁在街道当中，赶车的人全上了车，不敢在地下，怕被这些灾民给撞倒踏扁。

江小鹤牵著马当然也不能再往前走，幸见旁边有一家店房，他就大喊著：“借光！”

牵马进店门里，把马交给店家。心想：我身边也有三四百银子，为甚么我也不放一回赈，救救这些灾民呢？

这时店里的伙计和客人，全都站在门前看热闹。

有个客人就慨叹著说：“这就叫善门难闻，善门难闭！南边米家店住的那位年轻客人，看那样子也不是多么有钱的人。就因为刚才他取出五两银子，换了钱分给几个灾民。这一下就了不得啦！一传十，十传百！灾民越来越多，把米家店的大门都快挤倒啦！那个客人除非会变钱，要不就是有五百银子也不够放赈。”

江小鹤一听，心中很觉得新奇，便要想去看看那少年客人到底是怎样的人，也许是一个官宦人家的少爷。于是他就挤进了人群，这人群虽然拥挤，仿佛把街道都塞死了，连一道缝儿也没有。可是江小鹤的力大身轻，一霎时他就到了米家店。

就见这店门前万头攒动，都哀声喊著：“菩萨老爷！还没给我啦！快饿死啦！我还有八十岁的老娘！”

并有妇人一手抱著骨瘦如柴的孩子，一手高举起来，惨呼道：“救命！救命！”

米家店的大门早已关上了。只见一个少年上了墙头，举著手向下头的数百灾民大喊，说：“我现在是一个钱也没有了，一百多两银子都放完了！连我朋友的钱都放给你们了，我没有钱了！”

下面灾民都不肯走，依旧大声哀呼：“菩萨！…救命！…给我吧！…”

江小鹤见这少年的年纪与自己相差不多，短小精干，面色微黑，穿著一身青绸裤褂，腰系一条青纱带子，足登青靴鞋，鞋头上有一撮丝线穗子，似是个练武的人。

江小鹤就不禁暗暗钦敬，便招手向灾民叫道：“他没有钱啦！可是我还有钱，你们跟著我走。我有三四百两银子，一下都分散给你们，跟我走呀！”他连喊了三声，可是那杂乱的声音把他的声音给掩埋了，没有一个人听见他喊得是甚么，还以为他也是向墙上的人要钱呢！

这群灾民依旧都扬著面向墙上那少年哀求，叫著：“菩萨爷！”