行了大礼。姜翼贤万里投荒，客死异地；但丧事却备极荣哀，有家人老友扶灵，有回族新
执拂。丧事过后，上官瑾对柳剑
说
来意，请他们都回河北通州去。姜翼贤
神这时转觉亢奋，他看了丁晓一
，
笑说
：“你和琼儿虽然闹过意气，可是我看你们倒很合得来，琼儿在边荒几年，时常想你，我是知
的。”那个回民
：“来人在这寒冬时分，却穿一件丝绸长衫，手里还拿着一把扇
，行路一摇二摆，
里哼哼卿卿地自说自语！”姜翼贤笑
：红衣女侠，大放悲声，众人也低
垂泪，默语无言。上官瑾呆在那儿，自悔孟狼。卓不凡揩了揩泪对上官瑾：正在此时，忽地有一个回民，仓皇走
，报说荒原上有一骑绝尘而来，骑客形容古怪，一下
就嚷着要找姜老和柳剑。柳剑
笑骂：“你这穷酸，有老前辈在这儿，你怎的这样放肆？”他指了指姜老：“这是梅
拳的老掌门委翼贤！”又指了指卓不凡：“这是姜老前辈的师弟！三十年前率捻军转战南北，声闻海内的卓不凡！”柳剑
笑：“这样的好亲事，你不要我
主婚，我还要凑上来呢，我偷偷告诉你们，我的老伴也是我年轻时自己看中的，结婚，结婚，男女两方都看上是最
要的！”说罢众人都哈哈大笑，几天来悲苦的气氛也给冲淡了。丁晓和红衣女侠又是
兴，又是害羞，低下来听长辈说笑。姜翼贤歇了一歇。正想再说，柳剑
突然
：“丁晓以前的婚事，既然推了，我昨天听柳剑
大哥说，他的父亲临死前说过，让他自己合亲。我们姜家和他们丁家都是武林世家。我看，就趁我睛还看得见的时候，替他们把婚事定下来了吧！柳大哥，你是丁晓的师伯，又受他父亲重托，你就男家的主婚人吧。咱们锣对锣、鼓对鼓，不要媒人，不开八字，结成亲家，岂不
脆！”柳剑
说：“来人一定是铁面书生上官瑾！”义和团这样浩大的势力，在河北压倒了官军，直隶（河北旧称）总督裕禄初时还发兵去剿“拳匪”，却不料“拳匪”越剿越多，甚至连西太后的“龙车”也在丰台车站给拳民烧掉。裕禄的一个副将在沫
县和拳民开战，给活活击杀。任邱城的知府、统带等文武官员，也都受伤甚重。于是不单裕禄发了慌，连西太后也主张“安抚”了。“丁晓是个好孩
。我以前对他的父亲是不满，可是我却
激他的父亲。不，他们爷二人我都激。丁剑鸣救过我，丁晓又救过你，我们和他是两代情。丁剑鸣死得好惨，我很替丁晓伤心。我和丁晓所
时日不多，但我现在心里是把丁晓当作孙儿看待的！”话犹未了，只见一人绸带飘飘，排门直
，中嚷：“你们果然都在这儿，哎！你们笑什么？想必是因有朋自远方来。所以不亦乐乎！”卓不凡问
：“怎么个古怪法？”他滔滔不绝，只顾谈论，把心中愤慨之情，化为悲壮言语，如长江大河，一泻千里。柳剑
给了他几次
，他也不晓得。“死得好，死得值，我有这样一个徒弟，可告
于梅拳列代祖师，可无愧对武林中所有同！哎！红灯哪！”狂笑之后，继而悲声，突然仆地不起，待众人上前。已是一不视。“丁晓常常想姜姑娘，我也是知
的！”姜老
苦笑：姜老
的死讯传，碱泉回民们都齐集致哀，不必细表。死者不能复生，回民们把他葬在荒漠，立了坟墓，大书“义士姜翼贤之墓”，纪念他为碱泉回民拼死力战，纪念回汉人民的一段友谊。于是裕禄派人去“召”李来中和张德成
天津，李来中没说什么，张德成却拍案大骂：“我们不是满清的官吏，你总督搭什么架！”裕禄自承错误，派人再请，愿“以敌礼相见”（以平等地位接待之意），李来中再三考虑之后，愿意接受。上官瑾约略谈了最
原来李来中到了河北后，果然如愿以偿，继承了朱红灯的地位。这时义和团的拳民，已从四面八方涌来，集中河北。势力扩展很快，只泳州一地，就有二、三万人，通州更不必说了。河北境内，不论通都大邑或僻壤穷村，到
都是裹黄巾、腰缠红带、手擎戈矛的拳民，甚至在京师之内，也已是神坛遍设、拳厂纷开。御林军也不敢奈何！“我们都是江湖儿女，有什么话说什么话，不像那些乡绅要讲究虚伪过场（有礼节、手续等
意）。你也不必害羞。姜老
多年心愿——给孙女儿选个好女婿，今日达成，神倍觉兴奋，他的病状恍然若失，靠床半坐，笑眯眯地看着众人。上官瑾把扇
一横，拱拱手：“哦，原来是朱红灯大哥的师父与师叔！幸会幸会！朱大哥虽然壮志未酬，便革裹尸；但死有重于泰山，有轻于鸿
。他的死是重于泰山，我们朋友的虽觉伤心，但也引为骄傲！人生总有一死，他死得好，死得值！朋友的将他记在心，好过无谓哀痛。姜老前辈，想必亦作如是观！”丁晓走上前来，
泪叫了一声“姜老前辈！”哽咽不语，泪洒床前。“好孙女，你甭劝我。我这时不说，以后还能说吗？
“上官兄，这不是你的错！鄙师兄本已病在垂危，回天乏术。一时
兴，已是回光返照之象；而今骤闻
徒死讯，刺激过
，就提不住气了。不过就是你不说，照他脉象看来，也挨不过今天的！”“我想你。你想我，那不是很好吗！其实我看这几天，他们俩衣不解带，服侍我的情形，我也看
他们是彼此情愿的了，就只待我们这些老人开。“丁晓，你不必伤心，我有话说。”
他话方稍停，只见姜老
蓦然在床上一跃而起，哈哈狂笑：