暂捺著怒气，
著
说
：“我叫李慕白，我是纤娘的
客！”胖卢三傲慢地
了
，说：“呕，原来你就是李慕白。这些日我常听街上一些穷小
谈论著你的名字，听说你
打架？我问你，刚才叫我胖卢三的是你吗？李慕白昂然说：“不错，我早就认得你这胖卢三，知你要纤娘买
去，
结甚么徐侍郎；史胖
笑的时候，浑
都直颤动，屋里的酒客齐都不住用
去看李慕白。就有人仿佛认得李慕白，彼此
接耳地也不知是说甚么话。史胖却像他这铺来了贵客，又替李慕白宽衣，又递给他扇，自己动手给李慕白搬酒菜来，斟酒。李慕白倒觉过意不去，就说：“史掌柜，你别张罗我了！回你叫伙计给我到隔
饼铺里，烙半斤葱饼就得了。”史胖连声答应。布铺的掌柜
又凑了一半本钱，胖卢三仍不答应，说是要告诉衙门，封了他的铺，还得把他押起来；因此那个布铺掌柜，又生气，又害怕，吃过了午饭，就躲到屋里去睡觉，不知其么时候，他就吞下大烟死了！”史胖不过当是说新闻似地这样说著，李慕白听了却是十分气愤，又喝了一
酒，冷笑着说：“原来胖虑三的财都是这样发的！好！早晚我叫他认得认得我！”这时又
来两个喝酒的人，史胖赶忙去张罗。李慕白就暗想：也许纤娘现在有别的客，可是无论如何我得见她的面。
了门，就有
伙上前笑着说：“李大爷来了！翠铁姑娘屋里有客。”李慕白就问说：“是甚么人？”伙笑看说：“是卢三爷在好屋里了，大概再待一会也就走了。先借一间别的屋，你坐一坐！”李慕白说：“不要
，我跟卢三爷也是相好，我上楼看看去？”伙赶笑着说：“你请上楼吧！”遂在底下向上喊了一声：“翠纤姑娘的客！”李慕白一听胖卢三，就特别的注意，史胖
又说：“听说利钱大极了，现在连本带利都许快到万了。这天胖卢三
著布铺的掌柜，叫他还钱；那布铺把利钱给了，胖卢三说不成，立刻要还本钱。此时，李慕白步咚咚地跑了上楼来，才到纤娘的屋前，那谢老妈妈就
来了。她苍老的瘦脸上，带著假笑，仿佛惟恐屋里有人听见似的，悄声向李慕白说：“李大爷，你回再来吧！卢三爷在屋里了！了！”李慕白一见此
情形，，气得脸上发紫，还没发言，就听屋里一阵
俗的男狂笑之声，接著又有女人柔媚的格格的笑声。李慕白听了又气又妒，就
声向谢老妈妈说：“甚么？胖卢三在屋里了！他又是甚么东西？我不怕他！你把纤娘叫来，我跟她说两句就走。”胖卢三是个从来不吃亏的人，他看李慕白这个样
不善，又知他连
枪冯隆都打过；自己这个胖，又刚吃了一肚燕窝鱼翅，恐怕禁不住这小一拳。俗语说：“好汉不吃前亏。”何况自己是有份的人，跟他这穷小拼不著，遂就把那又圆又厚的大下，往上拱了拱，由鼻里哼哼地笑了两声，说：“好的，算你姓李的有胆李慕白这样一嚷后，真把谢老妈妈吓慌了，急得跺著小脚，说：“李大爷，伙小
声儿说呀！”尳裉炷阌职巡耸锌谀遣计痰恼乒褡颖扑懒耍我来就是特为门斗你胖卢三！”
酒铺里。屋里只有两张桌
，四条板凳，却坐了八九个人，正在那里喝酒谈天。李慕白一看人满了，他就要转走去；史胖光著膀，拿著油裙，向李慕白喊著说：“李大爷，你来吧！这儿能腾个座儿来！”李慕白笑着说：“若是没有座儿，我回再来。”史胖连连笑着说：“有，有，有！”他就请李慕白到了柜台里面一个小凳儿上坐下，说：“李大爷在这儿坐著好不好？”李慕白坐下笑：“我在这儿一坐，就成了你们的掌柜了。”史胖笑着说：“好，李大爷若作了我们的掌柜，那我这酒铺非得改九间大门面不可。”信步走着，到了韩家潭，只见那宝华班的门前，明灯辉煌，
的人很多，并停著几辆大鞍车。这里李慕白就在这闷
的小酒馆里，一手挥著扇，一面喝著酒。喝过一壶酒，李慕白已觉脸上满烧；恐怕又喝醉了，便不再喝。少时走了几个酒客，史胖不太忙了，他就赶过来跟李慕白谈天，伙计已把葱饼给拿来。李慕白一面扯著饼吃，一面吃著史胖
的酒菜；就见史胖坐在柜台上，屃成狭髦黄豆大的汗珠，用芭蕉扇拍著
，仿佛有甚么重要的事情似的，说：“李大爷听说没有？菜市宝德公布铺的掌柜刚才吞大烟死了！”李慕白知这个布铺，就离此不远，便说：“我看他那铺，生意不错呀？”史胖说：“生意不错也不成呀，赚的钱还不够给利钱的呢。前年他修饰门面、添货，大概借了财得发钱庄几千两银；那财字号的钱庄，全是胖卢三开的。”此时屋里笑声忽止，帘
叭的一声掀起，来一个又又胖的人。籍著檐下挂著的灯，看得很清楚：这人年有四十多岁，没有胡，小睛，大嘴，两腮胖得突来，比鼻还；穿著一件上面夏布，下面
罗的两截大褂，像是很有势派的样。瞪望了望李慕白，撇著嘴问说：“你是
甚么的？”少时，李慕白吃饱了，叫史胖
写上账，披上长衫，了酒馆。在
星微月之下，徘徊在街，心中本来又愁又气，再加上些酒意，越发觉得无法排遣；又想回到庙里也是无聊，不如找纤娘去谈一会。心里一想到纤娘，情思燎起，更
到伤心。