了监狱门首。
狱的官吏送他来，哈著腰说
：“德五爷，你走呀！”德啸峰说：“我到铁贝勒府去！”狱的官吏说：“你见著铁二爷，就替我们说，李慕白在这儿决受不了委屈；少时又听飕的一声，房上的瓦微微响了几下，那个人就走了。这里李慕白又是叹息，又是生气，少时又带著锁睡去了。
到了府门前，就见那里已先停著一辆车。德啸峰认得，却是瘦弥陀黄骥北常坐的车，心中未免纳闷，想
：黄四怎么也往这儿跑呢？遂就
了府门。两个门上的人向他请安，笑着问：“德五爷，怎么老没见你呀？”彷啸峰说：“我了趟外差。”又问说：“二爷在不在？”门上的一个人说：“外馆的黄四爷来了，我们二爷正跟他在客厅上说话呢。”德啸峰说：“你给我回一声。黄四爷也不是外人。”当下那门上的人在前，德啸峰在后，了两重院落，才到了客厅前。德啸峰在廊下站著等了一会，那门上的人就去回了铁小贝勒，便请德啸峰去。那人站起
来，不住地
气。李慕白问：“你是谁？”那人并不答言。李慕白刚要站起来，那人恐怕李慕白把他揪住，赶
开开狱锁，跑将去。李慕白气忿忿地坐在稻草上，又疑惑自己是作了一个怪梦。这时那个救他的人还没有走，那人隔著铁窗，向里又问
：“快逃走吧！”李慕白怨声答：“你不用我！我不愿意逃走，快把门给我锁上！”那人无奈，只得一面叹息，一面把门照旧锁上。德啸峰叹
：“你哪里晓得，胖卢三虽说是个商人，可是他的权势比王侯还要大！告诉你吧！就是现在的几位中堂，凡是卖官鬻爵的事，都非经胖卢三的手不可，这是没有法
的事！”李慕白听了，更气得脸上发紫，心说：“我若了监狱，非得把胖卢三杀死不可！”德啸峰又说：“现在我们内府忙得很，我才由东陵回来，听说又要派我到
河去，所以我得赶给你办。能够在两三天内叫你狱才好！”李慕白说：“大哥也别为我的事，耽误了你的差使！”德啸峰叹了一声，说：“兄弟！说毕，彷啸峰就走了。
铁小贝勒笑着，很和蔼地让德啸峰在旁边绣墩上落座。小厮送过茶来，铁小贝勒问他几时回来的？德啸峰欠
答：“我昨天晚五
才的城。”李慕白又是驽讶，又是生气，用力把那人一推，怨声说
：“我不走。我要想走，还等你来救我？”铁小贝勒一指黄骥北说：“我跟骥北正提著这件事呢。本来我与李慕白素不相识，不过听说此人武艺超群，而且年轻，所以我一听说他被胖卢三和徐侍郎所陷，我就派人到衙门狱里，给他托了人情；又把
提督给请来。可是老那个人十分狡猾，他对我决不认是受了胖卢三的人情，说李慕白确实是有盗匪的嫌疑，不过现在还没拿著充足的证据。他又说再过几天，审一审李慕白，若是再没有人告他，他就可以把他放了。我限定提督是半月以内，务必放李慕白来。可是刚才骥北又对我说，他知李慕白确是南直隶的大盗，因为在南直隶立足不住，才逃到北京来。果然这样，我可也不愿意多了！”德啸峰到客厅一看，瘦弥陀黄骥北果然在座。德啸峰先向铁小贝勒请安，又与黄骥北彼此见礼；
到了次日，铁小贝勒也没派人来，史胖
的伙计也没给他送饭，狱卒更没提他去过堂，李慕白心中十分闷闷。又过了一天，这天忽然铁掌德啸峰来了，李慕白隔著铁窗叫声：“德大哥，你甚么时候回来的？”德啸峰满面愁惨之
，说：“昨天我才回来，听见了你的事，我今天赶来看你。兄弟你别着急！你这件案决不至定罪。铁小贝勒为你很了不少力，听说提督也答应了，再审问审问，若没有甚么嫌疑，就能把你放了。”死去么？因此心里又想到埋在稻草里的那把小钢锉。刚要伸手去摸，忽然一个正大念
，又把他拦阻住。李慕白长叹了
气，倒在稻草上，蚊虫围著他的脸上
上
飞叫，李慕白也不去理。少时就抱著烦恼忧郁，沉沉地睡去了。对面瘦弥陀黄骥北咧著瘦脸笑
：“德五爷的差使，现在当得很红呀！”德啸峰说：“咳！红甚么，不过是穷忙罢了！”铁小贝勒又问：“你没到提督衙门看那李慕白去吗？”德啸峰不便说刚从那里来，就说：“回我打算瞧瞧他去。”你我相
虽然不久，可是实如亲手足一般，你在狱中，我怎能安心远去？兄弟，我也不跟你多说话屃耍我现在就到铁贝勒府见铁二爷去。”李慕白说：“大哥，你见了铁二爷，就说我很
激他！”德啸峰说：“我一定替你说。铁二爷最敬重好汉；有他，你决不会长在这里吃苦。你放心吧！”德啸峰一听，不由吓得面
改变，赶说：“这一定是谣言，李慕白是南
的秀才，他的表叔祁殿臣是刑
主事，并不是没来历的人，我敢拿家担保他！”说时气忿忿地用
瞧着黄骥北，黄骥北却微笑着，说：“啸峰，当着二爷，你这话可不是说著玩的！你跟李慕白是怎么认识的，你们两人的情怎么样，我也都知。你当着官差，家里有妻儿老小；若叫李慕白这么一个人，把你牵累上，
得你家破人亡，那才叫不值得呢！其实这件事跟我也没相
，不过因为咱们都有情，我不能不劝劝你！”也不知睡了有多长时间，忽然觉得被一个人给推醒，吃了一惊，赶
坐起来。睁一看，只见狱中黑
地，有一个人趴在自己的旁，只听那人低声说：“走吧！”说著就要给李慕白卸脚镣。不过在监狱睡觉总没有外
好，这我们也没有法！”德啸峰说：“我都知了，你们就多关照些吧！”说著上了车，就叫褔赶车到安定门内铁贝勒府。德啸峰心里十分气忿，也冷笑着说：“李慕白跟我虽然相
不久，但他的为人，我确实敢作保。他除了
情
傲，忍不得气，因此得罪了几个人之外，决无犯法的事情。我不怕他牵累我，我敢保屗；他这官司完全是冤枉！”黄骥北一听德啸峰这话，瘦脸上显怒容，冷笑着说：“既然这样，当着二爷，以后你若由甚么麻烦来，可别怨朋友不事李慕白听了气
：“我有甚么嫌疑？他们这两天就没叫我过堂。这样死不死，活不活的，不是欺辱我吗！”彷啸峰皱眉说：“兄弟，现在到了这个时候，你只好暂时忍气！据我想：这里的提督大人，也决定释放你去了；不过他还得押你几天，要不然于他的面太难看。我又听说提督欠著胖卢三银庄里两三万银，这回胖卢三托人情又
了几千。”李慕白更气：“难堂堂的九门提督，还怕胖卢三吗？”