徐陵和她对饮一杯后，苦笑："我是近来才发觉酒的好，以前只是推不掉才会喝酒。"

徐陵晒："白清儿是癸派妖女，郑石如则是癸派的妖人，恐怕连钱独关都脱不掉关系，郑当家千万小心。"

郑淑明失声："郑石如？徐兄有什么据。照我所知此人一向独立特行，孤自赏，不似是癸派的妖人。"

郑淑明坦然："事实上我们在这里也没有足够的实力对付你，更不愿与少帅军结下解不开的仇怨，于我们长江联没有丝毫好。"

徐陵不解："你们不是与云玉真和萧铣结为联盟吗？有萧铣作靠山，该对我们没有顾忌才是。"

徐陵暗忖原来如此，有尴尬的："我们不是那么可怕吧？"

郑淑明再敬他一杯酒，："这一杯是预祝可把曹应龙擒杀，以被他杀害的万千冤魂。"

徐陵立时听得大如斗，心中正犹豫该否告诉她曹应龙只剩下半年命，可否抬贵手时，郑淑明接下去："杀夫之仇不共天，我怎都不会放过这恶贼的。"

徐陵心想这样一笔糊涂账，恐怕谁都不知该怎样算，顺问："跋锋寒怎会和江当家动起手来的？"

郑淑明两边脸颊各飞起一朵红，那成熟少妇有不胜酒力的风情。

郑淑明低声："这正是妾想找你的另一个原因。为何寇仲会唤白清儿作妖女，又向她提起得竟陵城破人亡的着着。"

众汉领命，为郑淑明取杯斟酒，又把徐陵的空杯重新注满。

郑淑明轻轻："恐怕徐兄是仍不信任家吧！"

寇仲无声无息的跃下城墙，把勾索藏好，转瞬后已踏足曾消磨过无数童年日扬州城内的街。

"徐兄有什么话要说？家可否唐突问一句，徐兄为什么非放走他不可？"

失去的就是失去了，时间是一永不回转的洪。

徐陵凭直觉到她并不尽信自己的话，且其中还牵涉到男女情，否则她的反应不会这么古怪。

事实上，他永远无法回到过去。也不可能凭思忆追回过去的岁月，更不能改变已成既往的选择和错误。

郑淑明俏脸煞白，咬下，没有说话。

他上面，变成那满脸络腮胡兼勾鼻的大汉，往天香楼找玉玲夫人，只有通过她，才可在避人耳目下联络上桂锡良。

使她看来更是艳滴，笑："淑明是从先夫过世后，才学人喝酒解闷，徐兄又是为了什么事呢？"

徐陵一呆："郑当家今趟…"

徐陵怎能告诉他自己扮岳山识破郑石如真脸目的事，只好："若非被我们揭破，谁能知洛帮的龙老大上官龙是癸派的人。此事千真万确，郑当家切勿轻忽视之。"

郑淑明凄然："先夫只是在与跋锋寒的决斗中旧伤复发而亡，但令他负有旧伤的祸首却是曹应龙。"

徐陵愕然："你夫婿不是给跋…嘿…"

一辆车正从大门开，行匆匆。

他已失去很多珍贵的东西，人总会不断犯错，作不适当的选择，然后在事后懊悔，这情况不断的重覆。彷佛中使他到茫然和不知该何去何从。

忽然间，往事占据他全的思绪，他就像变回昔日扬州街的那小混混，活在苦乐难分，对将来充满渴望和期待的日里。

徐陵压低声音："郑当家最好不要知。否则会卷不必要但又动辄大祸临的天大麻烦中，于长江联绝无好。"

郑淑明蹙起有如弯月的一对秀眉，凝望他半晌，樱轻启："追杀曹应龙乃我们长江联上下人等一致的决定，自接到飞鸽传讯后，我们便把所有人力力投这事去。

徐陵心中大为懔然，暗忖若此事传杨虚彦耳内，说不定可推测到曹应龙是以秘密换命，那就非常不妙。上却应："郑当家确是消息灵通。"

郑淑明微笑："这叫形势有变。以前我们的号公敌，就是以曹应龙为首的寇，这更是长江联成立的原因。现在曹应龙已被你们所破，所以我们决定置于你们和萧铣的斗争之外。唉！若非迫不得已，谁敢与你两人对敌呢？"

徐陵无意中一步了解到单琬晶和跋锋寒令人难测的关系，无语。

所有以前的努力和成就都像无关重要，搔不着心似的。

沿途红袖飘杳，灯笼映，笙歌，寇仲不由陷于少年时代只能在旁偷窥别人一掷千金倚翠侬红的光景，心中涌起难以形容的滋味。

徐陵暗赞她聪明剔透，心思慎密，乘机笑："曹应龙已是穷途末路，命不久矣。

徐陵神一黯，瞧着郑淑明把酒斟满孟，摇："没什么事！"

郑淑明变："竟会这么严重！那徐兄对我追杀曹应龙，能否有个忠告？"

徐陵心中一动，问："郑当家为何会和白清儿走在一的呢？"

或者因为杜伏威大军来犯的消息仍未传开，街仍是一片升平闹的气象，教人怀疑扬州城内与城外的战火是否没有丝毫关系。

徐陵虎目寒光一闪，淡然："问得好！郑当家仍不明白吗？"

寇仲心中一阵不祥的觉，赶上这该是玉玲夫人座驾的香车。

郑当家找到他或找不到他，实没有多大分别，如能置事外，当为明智之举。"

郑淑明忽然呼："给我拿酒来！"

郑淑明苦笑："他是为东溟派来收一笔旧账，不过若非他盛气凌人，绝不会至这般田地。唉！可以不谈这些事吗？"

否则也不能这么快找上徐兄，此事已没法更改。徐兄可否说清楚一，他是否受到严重内伤。"

郑淑明再次变，骇然："那白清儿真是癸派的人？"

郑淑明叹："那就是真有此事了。相信徐兄定是有很好理由，才会饶他一命。不过淑明反而对你有激，若非徐兄把他放了，淑明就再无手刃杀夫仇人的机会。"

徐陵只好把吐至边的话吞回去。郑淑明见他言又止的样，讶然问：

"听说徐兄于杀死房见鼎后，却把曹应龙放走，不知是否确有其事？"

郑淑明欣然："我今次赶往成都，正是要追杀曹应龙，这些年来我们为对付这恶贼，曾下过一番苦心，收集有关他的所有资料，知他从来没有在任何地方逗留超过一个月的时间；唯独曾在成都盘桓过三个月，其后又曾多次潜往成都，并曾往一间胭脂粉店购，可知他必然在该地养下个女人，在走投无路里，我可肯定他会躲往成都去。"

叹一气后，徐陵再为她和自己斟酒，："这一杯到在下敬郑当家，希望郑当家以大局为重，本人亦以此杯告别，请！"

话犹未已，一人大步走店来，赫然是"河南狂士"郑石如。

假若宋玉致和自己牵手而行，徜徉在这繁华的扬州胜地，会是多么动人的赏心事。

徐陵心中暗叹，苦笑："郑当家见谅，可以说的我已经说了。"

郑淑明举杯敬："想不到徐兄亦像家般上杯中，这一杯就为曹应龙全军覆没喝的。"

另一个想法同时在心中升起，使他到茫然和失落。

郑淑明着貌辨，知他不愿吐心事，放下酒壶，吩咐手下到门外去，压低声音：

蓦地一阵蹄声把他的思想急召回冷酷的现实去，才发觉自己走过天香楼的大门。