腹之间划动“米雅说你开始得很快。”

这让艾兰德再次脸红“你和米雅总…曾经谈论我的…一些特点吗？”

沙拉娜放声大笑，花枝乱颤。她靠在艾兰德的胸前“当然。我让她把你的每件事都讲出来，你得到她后做的每一件事。”

不确定自己是否真的想得到答案，他问道“嗯…她都说了我什么？”

沙拉娜在艾兰德的身边躺下，头枕在自己的右臂上，左手继续在艾兰德的身上游戏“哦，她说你…热情似火…没有多少耐心…在第一次中…但第二次的时候就相当出色了。”

艾兰德嘿嘿笑着抓住沙拉娜，把她抱向自己“让我们看看她说的对不对。”

传令官吹响号角，鼓声响起。艾兰德和他的同行作为艾沃瑞和尼洛姆的客人坐在一间凯许贵族的包厢内。大典的第二天开始了，一些竞技和表演按日程上演，女王的出场与否是未知数，但是游戏还是照常进行。短小强壮的男子身着他们传统的上古武士打扮。每个人都裹着一条屁股露在外面的白腰布。一些人戴着雕饰或是恶魔样式的面具，其他人的脸上则涂有蓝色的图案。其中许多人都是光头，另一些人脑后扎着武士似的长辨。他们在古老的乐器，兽皮鼓，敲击野兽头盖骨的喀哒声和号角声所构成的乐章下，像武士那样狂热的搏击。

一块有7英尺高的巨石被人推入竞技场内，他们不断高唱一首奇怪的圣歌，直到巨石被推到竞技场的中央位置。其他人则是用喊声、叫声和夸张的手势鼓动推动石头的人。

艾兰德“我很荣幸能有机会和殿下一起观看大典。”

艾沃瑞报以优雅的一笑“这也是我们的荣幸，殿下。”

领主尼洛姆坐在艾兰德的身后，詹姆斯和嘉米娜的身边“任何能在我们两国之间构建起友谊桥梁的事情都是我们的荣幸，殿下。”

艾沃瑞打量了尼洛姆一下，然后对艾兰德说“就像我的尼洛姆领主说的那样，艾兰德。自从你的祖父起你的王国就在与奎格海盗有力的斗争中不断繁荣——”

“奎格海盗？”艾兰德忍不住插嘴。

“看来消息还没有传到你那里。一个奎格舰队洗劫了自由都市后同样大胆的进攻了你国沿海财政官的视野（questor‘view）附近的村镇。你的父亲命令海军大臣布鲁浩率他的舰队出海寻敌。他已经奉命出海了。”

尼洛姆也附和道“一群海盗在他们的岛屿附近遭遇了风暴，还有一群被从德本开出的帝国皇家海军舰队突袭，也完蛋了。”

对此，艾兰德和詹姆斯交换了一下眼神，嘉米娜的声音在艾兰德脑海中响起。“詹姆斯对这很感兴趣。”

“为什么？”同时他大声的说道“那么苦难之海将会有一段较为安全的航行时间。除非有一两个德本海盗出现。”

艾沃瑞毫不在意的笑了笑“我们很难完全掌握一些处于边远地带的帝国城市，艾兰德。如果一个船长在帝国外的水域抢劫…”他耸了下肩，好像是告诉说他们对此无能为力“派出内务军团或者犬兵武装攻陷德本吊死总督要比替换那里腐烂的治理简单得多，不是吗？”他语调中充满了说服力。

接着詹姆斯的声音出现在艾兰德的脑袋中：*这是场阴谋。在德本的“帝国水师”都在做些什么？那些海盗通常不会有任何合作，单打独斗的他们如何能组织成一支有十艘或更多船只的舰队？*

嘉米娜问尼洛姆“大人，那些人在做什么？”

“这些人来自星赖、东泰（洞tai）和陶兹（taozi）附近的村镇，他们的祖先被称作泊陶人（po-tao）。虽然不再是尚武的民族，但他们仍没有放弃他们祖先的战技。他们在演习跳术。”