护送队伍经过菲布兰契家族。他们目前排名第九，可算是外中的杜垩登家族目前最威胁的对手。黑勒温·菲布兰契主母此刻一定正站在她家的金大门内窥视着玛烈丝的队伍，对她目前的地位垂涎三尺。

玛烈丝坐在浮碟上，俯视着随侍旁的狄宁与十名杜垩登家兵。她随后让目光游移于两百名班瑞家兵之中，看着他们上别着傲视群的班瑞家微，踏着整齐划一的步伐跟在她自己寒酸的侍卫队之后。

“我们的最荣耀就要降临了。”玛烈丝向她儿保证。狄宁，回以灿烂的笑容，并且明智地决定不要打断他母亲的兴。

“事态的确是顺着罗丝的意志发展。”贾拉索轻笑，他想起杜垩登与赫奈特家族那场战争，达耶特佣兵团在其中扮演了枢纽的角。战争结果是赫奈特家族的灭亡，的确让杜垩登家族晋升全城的第八家族，同时也把玛烈丝主母送了执政议会。

他暗暗到莫名的忧虑。不少班瑞士兵看起来有熟；但是他以前并没有机会和他们打。一名士兵甚至偷偷向他眨了眨。

贾拉索的笑容瞬间消失，取而代之的是严肃的神情。“您是指玛烈丝现在-玛烈丝主母现在，”他看到班瑞主母的怒容，连忙更正他轻忽的态度。“仍然受到罗丝的眷顾？幸运会站在杜垩登家族这边吗？”

“我会认为，缚灵秘法抵消了神与神罚。”班瑞主母解释“现在，玛烈丝主母的幸运与否，取决于她和她的缚灵尸手中。”

当玛烈丝自索布莱城第一家族结束拜访后，回程中她不断臆测沿途野心的神。班瑞主母真是非常慷慨仁慈，她的态度应该就代表了罗丝的旨意，这么想不禁让玛烈丝了微笑。

“或者取决于她那位不名誉的儿，崔斯特·杜垩登的毁灭。”贾拉索继续说。“这位年轻的战士真有这么厉害吗？为什么罗丝不脆亲自毁掉他？”“他已经彻彻底底，从内心背弃了蜘蛛神后，”班瑞解释“罗丝的神力对崔斯特毫无效果，而且她已决定让玛烈丝主母来解决这个问题。”

“看来真个大问题。”贾拉索很快地摇摇他的光，吃吃笑。他很快发现对方没有跟着笑。

黑勒温·菲布兰契主母看到这一景象，会怎么想？玛烈丝忖测着。她的笑容一直没有消失。

够用。几天或几星期，在罗丝的里不过是一瞬间；缚灵秘法的结果才是最重要的。”

“的确是。”班瑞主母郁地说。她的声音渐弱，往椅背一靠，陷沉思中。她比城市中的任何居民都清楚缚灵秘法的危险与利益所在。她曾两次向蜘蛛神后要求这份最贵重的赠礼，两次都透过缚灵尸达成任务，如今这个无人匹敌的宏伟家族，正是奠基于缚灵秘法的报酬之上，她永难忘怀其甘的滋味；但是，只要一瞥镜中或面倒影，就足以提醒她，为此她付了多么沉痛的代价。

“幸运是站在受眷顾的一方的。”班瑞主母提醒他。

“真可怜，”贾拉索走上台，坐在班瑞主母边。“不过几个月，玛烈丝主母就完全变了个样！我都不认得了。”

霎时，贾拉索在杜垩登家台上起法哨的模样，清晰地浮现在狄宁脑海中。

佣兵没有打扰班瑞主母的沉思，他也有自己的问题要考虑。于这么困惑不安的考验时期，对一个明的机会主义者而言，当然是只有利益没有坏。据贾拉索的计算，缚灵秘法赐予玛烈丝主母，是达耶特佣兵团从中赚取暴利的好机会。如果玛烈丝成功，坐稳了执政议会的宝座，贾拉索在城中又多了一个雄厚的联盟；就算缚灵尸失败，杜垩登家族灭亡，这位小伙崔斯特的价也会随之暴涨，对佣兵团可是不小的诱惑。

“您会安排护送我吗？”玛烈丝从座椅上起问。

“这个代价可是相当昂。”贾拉索同意。他直直地盯着班瑞主母的双，若有所思。“她会失败吗？”

班瑞主母咯咯地笑着，笑声听起来倒像是气发作。“就算是蜘蛛神后也不知！我，噢，我们的士兵应该会让玛烈丝主母放心地完成她的任务吧。至少我这么希望。你知的，玛烈丝·杜垩登曾经是罗丝最恩的对象，让她执政议会，是罗丝的旨意。”

“缚灵秘法是需要代价的。”班瑞主母回答。

她脸上的刻痕会因此增加十倍。

“已经都安排好了。”班瑞主母向她保证。

即便如此！恐惧仍然包围着她。万一崔斯特不断逃离缚灵尸的追杀，万一缚灵秘法最终还是失败了，班瑞主母还会如此大方地伸援手吗？玛烈丝在执政议会上的地位岌岌可危；杜垩登家族的前途也一样危在旦夕。

玛烈丝步下台，行经一排排的长椅。她离开时，瞥到一个人影从对面走向中央祭坛。大厅灯光黯淡，玛烈丝很难辨识对方的份。她猜想是班瑞主母边的灵怪同伴，它常常没大厅。如果玛烈丝知那只灵怪早已因私人事务离开了班瑞家，她就会对那个人影多加留意了。