面的刘太学，也就是刘茵的父亲，霍地站起，肃容道：“庞太尉，为臣者不须哗世取宠，亦不可夸夸其谈。诚然天下盛平，但如今便说皇上就是圣君，未免言过其实了！”

被他直斥其非，庞太尉面目无光，气气地道：“刘太学…自皇上登基，时至如今，短短半年，我朝无论内外政经两项的发展，均是一日千里。前些日，强秦伐汉，若非皇上定倾扶危，妙计制敌，一举击溃三十万秦军。我大周边疆焉有如此安定？从这些便可看出，皇上的文治武功，当真惟有本朝太祖可比。臣相信，大周在皇上的治理下，辟土万里将不再话下。”

他前面原本说得极好，即便在深秋季节，仁秀帝仍然听得是满脸春风。可最后那“辟土万里”这四字，偏偏拍到了马脚上。仁秀帝怫然不悦，斜眼睨向唐国使团，心想，这老家伙是否吃错药了，平常看来挺机灵的，今日却在外国使团面前谈什么辟土万里。这不是宣扬咱们有野心么？蠢货！

庞太尉察颜辨色，发现仁秀帝蹙眉攒额。顿时一个激灵，以闪电的速度回想前面之语，接着急忙补救：“不过皇上以仁德治天下，为百姓安居乐业，为世道狗吠不惊，宁可兵藏武库，马放南山。如此眷眷片心，刘太学竟然悉数不知，当真是冬烘头脑，云天雾地啊！”见他们二人有大吵的迹象，何况仁秀帝深知刘太学为人，刚直不阿，铁面无私。即使在此场合，他若见谁不对，真有大骂的可能。紧要的，眼下唐国使团在边上看着，若两大重臣全无体面的在宫中争吵，的确有失体统。忙道：“好了，祝酒辞就到这吧！诸卿，朕的酒力素来不行，你们可要替朕好生招待唐国的贵宾啊！”“咋！”

李济道双手举杯，笑着说：“皇上太客气了！”

仁秀帝同样举杯，喝了一杯。

小石头坐在边上无趣得很。听他们在那阿谀来，阿谀去，谄笑媚语漫天飞，恨不能捂住双耳。尤其王妃下落不明，让他忧心倍加；仁秀帝适才在养心殿所语，又是云来雾去，直听得他懵懵懂懂，时下思起，更觉昏头打脑。总想着，仁秀帝此举究竟有何打算？难道他想放长线钓大鱼？还是想趁机彻底地消灭掉震北王府在东周百姓心目中的所有痕迹，最后再收拾我？又想，说来，消灭震北王血脉，我的天罗教还是帮凶。唉…

在旁看他半晌的洛亲王忽道：“赵世子，因何事叹息啊？”

小石头笑笑道：“没事！劳王爷操心了！”

洛亲王点点头，微笑一下，当即不再多语。小石头觉得自己刚才回答稍显无礼，紧接着又道：“王爷，世子安康吧？”一语说出，顿感此言大大不妥。那有这样问的，好像巴不得旁人生病，自己便有生意似的。正忐忑，洛亲王笑道：“托世子之福，犬子这段日活泼得很！呵呵…”说着，轻捋黑须。一看便知他是想起家中娇儿的憨态，胸怀喜畅。

小石头道：“全是王爷和王妃鸿福齐天，在下那敢居功！”

这时，雅乐重起，抑扬顿挫。宫门外走进两队袅袅娉婷的宫女，白皙的素手上均托着一只雅致秀巧的盘子。如穿花的蝴蝶，在宾客的宴席间来回绕舞。瞧着案上菜肴，虽为精美，但与当日王家的烧尾宴一比，无疑差了许多。值此一刻，菜肴美酒，络绎不绝，案上的没完，后面的则又送上。不多时，每一人的案上已是堆积如山。

又是片刻，宾客们开始交头接耳，私声叙谈。

小石头却是坐立不安，东看看，西望望，案上菜肴几乎未动一箸。那边厢的李济道忽然再次站起，行出席位，

扬声道：“皇上，济道此来，尚有一件礼物送予皇上。”

仁秀帝一喜，笑眯眯地问：“济道皇子所送何物啊？”

李济道微笑着拍拍手，掌声轻响，就见得一身着红衣的粗壮大汉，捧着个大木盒子走将上来。瞧盒子做工很是精美，不过众人都没留意盒子，而是望着这位出来的大汉。

这大汉身长丈高，腰围巨圆，数步走来，殿上金板被他踩得咚咚直响。那副威武之态确实震慑住了在场的所有周官和仁秀帝。尤其那身红衣，更令人不适，简直像一大片鲜血在你面前摇啊晃的，可隐然间，又觉得似如大团火焰，在殿中燃烧。

但凡东周所属，均暗想，只道江南没豪汉，孰知竟有此等样壮士。

那大汉走到中央，把盒子举高。李济道笑着说：“皇上，这便是敝国献给皇上的礼物！”说着，打开盒盖，只见里面居然装着一只黑不溜秋，毫无光泽的头盔。周官们愕然，皆道这南唐忒也小气，既然送礼那便送些好东西，如今却送上这么一样不起眼的头盔，也不怕仁秀帝翻颜相向。

仁秀帝涵养极好，虽也诧异，但想这礼物必有不凡之处，否则，南唐决计不会贸贸然地送来。当下不语，只是微笑地看着李济道，等他解释。

李济道要那大汉把头盔取出。

众人看清，这头盔非常怪异。顶上耸一对略似牛角的装饰物，看起来做工并不精细，可偏偏让人闻到了头盔中的血腥气和无尽的怨怼。耳中仿佛响起箭铃响，刀剑声，破骨切肤的撕裂声，万马奔腾，千足争踩的践踏音，那隆隆的征伐之声，瞬时在金殿里回响。

便在这时，只见那大汉满脸涨红，汗水滴落，双腿在那瑟瑟打颤。就只瞬间，大汉把头盔很是艰难地放于木盒里，才恢复常态。不过，却是呼吸粗巨，胸膛起伏，一副极是疲惫的模样。