素装找鞭。东张西望了好一会，退到门。飞快掀起门帘走了。狄希陈叫素调戏了一，爬起来叹气，转到前边看儿们都睡了，又去看女儿。

素：“你们两个倒是同

素问起选官，狄希陈摇：“南直隶池州府同知。”

薛老三急：“大哥说府城再过几日就只许不许了。这些孩理他们什么。”劝了半日，素只叫庄里老弱和家学的侄们打行李细，立时和薛老三回府，自家绝不肯弃小学生们逃生。

素咬着摇：“不去。你南下只怕也不安全。”

转到了吉日，素带着紫萱和小妞妞送他们父三人城。薛家和相家在十里长亭候着又送二十里。狄希陈一路平安抵京且不细说。

小九依言站在门冲狄希陈抛了个媚，笑着去了。狄希陈被素揪着衣领笑问：“招，你们两个是不是真有断袖之谊？”

素镇定，：“家学地孩们你带着先走。我和几位先生守几日，等义学的孩们的爹娘来接了再去。”

小九：“河北休去呀，南方都好。”他还有话要说，素捧着一盒心来。笑：“有什么好话不肯当着我面说地？”

素笑：“我分明也是要借他吃个醋。”松了手冲狄希陈气，说声“倒”狄希陈立时倒在榻上缩起手脚轻声尖叫：“女侠，放过我吧。”

好在济南一府新庄稼地不在少数，还算安静。素提心吊胆候到七月，狄希陈带着长了半个的明柏和小全哥来才到家。

却说紫萱在家，每日都在城门守候。无奈城

狄希陈柔声：“别使。”

了和五哥家邻的小庄。这不是要在府里买大房？”

狄希陈回过神来。笑得要死：“分明是因你那句话耍。故意要叫你吃醋。”

转学考绣江，狄家义学二十来个去考的都得学。小全哥果然低低的了学，明柏只考在四等，秋试两个都不得中举。

狄希陈：“你已知，偏来问。”

狄希陈：“我们走陆路，行李又不沉重，想来路上最长也不过十来天，只不晓得选官在哪里。”

素想了想，笑：“不能放一个篮里，若是没有孩们，哪里我都跟你在一。”狄希陈思之良久，方：“也罢，依你。你只在府里休城。”

小九：“府里没什么妨碍的，倒是五哥一路小

到了二月底，就传说正月里盗陷潍县，一时人心惶惶。山东各县不少地方都传说有盗，狄家众亲纷纷都搬到城里来。素因沧海居离府城近些，就叫把家学和胡先生的木匠学校先搬了去。忙忙地到四五月间，消息越发的不好了。一路上竟十分的不太平。狄希陈在京里连个信儿都捎不来。

素呆了一呆。笑：“可是好。能在家呆几个月？”

小九看着素，微微摇：“有些闹事的人并不是吃不饱饭的。嫂嫂还是太乐观了。”因素拿瞪他，他有些招架不住嫂的秋波，冲狄希陈拱手：“五哥心事俺尽知。改日当为五哥饯行。”

素笑：“今年番薯土豆玉米的可是不少，这几个县地老百姓都有饭吃，怕什么。就是别见咱们这几个县过地好日，自然也去这些产的庄稼。如是，盛世无饥荒矣。你五哥想太多了。”

狄希陈：“这般，俺过几日到京里，你嫂不信有大，家里你多看着。”

狄希陈：“两三个月罢。我跟山东学一路来地，他是南京周家人呢，说起来周师爷是他哥。我跟他说了人情，小全哥叫他低低的个学。两个孩若是中了举。也把他们涮下来。山东势不大好，等孩们考完了。咱们收拾收拾，一船到池州去罢。”

狄希陈：“跟从者虽然少了。也不是没有？你就不记得咱们到成都去，那么富有地地方也有寇！”

九月底，狄希陈除带上京的那几个家人，又添上几房家人装了两船行李，带着小全哥和明柏取临清南下。他们走了不到一个月，刘六、刘七兄弟率领数百人在霸州起义，山东大，谣言四起。彼时素正在沧海居看修仓库。薛老三听说德州陷落，飞来寻。