刘显仁的这信是决定，是命令，并没有半点要征求乐氏的意见的意思。因为随着这封信去的，还有被他委于重任的刘振业和刘士诚，他们此次回苏州，对外宣称的原因是，刘士雁病重，前去探望。其实那些稍微知道些刘士雁“病情”的人都猜得出，他们这是去准备料理后事去了。——这些知****中，自然就包括了涂家。

不过刘显仁没等涂家登门，就让席夫人请了当初定亲时用的那个媒人，主动去涂家提出退亲。其时刘士雁尚未“咽气”，刘家就主动来退亲，涂家倒是很有些感动，因为两家同在朝廷为官，碍着情面，只要刘士雁没死，他们就只能等着，然后娶个病人回家的。

席夫人趁着涂家心存感激，试探着向他们介绍了刘家的十四姑娘，刘士贞。称她虽是庶出，却娴雅大方，现今正在学着管家，十分地能干。席夫人的话只说到这里，但她这是甚么用意，涂家人心知肚明，当即邀他们三月里来赏桃花。席夫人对此结果很是满意，不论刘士贞与涂家有没有缘分，这事儿算是圆满解决了。

二月初，苏州传来消息，刘士雁病逝，整个刘府沉浸在“悲痛”之中。与此同时，刘士雁被悄然送至洛阳，成为了洛阳乡下一普通殷实人家的小姐。至此，刘家人才真真正正地松了一口气。只有乐氏因为再没法轻易见到女儿，终日闷闷不乐，一直留在苏州，不愿再进京城。

二月过完，三月又至，涂家郑重其事地送了帖子来，邀请了刘家的每一个人。席夫人因刘士雁一事圆满解决，心情大好，便于约定之日，带上全家老小，一同去涂家赴约。苏静姗此时已然出怀，本不愿意去，但却挨不住刘士贞的苦苦哀求和刘士衡全心全意的帮腔，只得也上了马车。

刘士衡之所以会帮着刘士贞劝她去，全因刘士贞力邀她陪她自己去的理由是：“七嫂嫂，在我认识的人理，就属你嫁得最好了，公婆爱护，相公也疼人，所以你挑人的眼光，一定不会错。”这便是请苏静姗去帮她掌眼的意思了。她私下还红着脸，悄悄地跟苏静姗说：“七嫂嫂，虽然老太太没有明说，但这次去涂家的意思，我们都晓得。你千万要帮我去看看，若是那人不好，即便我嫁他是高攀，也是不愿意的。”

她说的那人，便是才刚与刘士雁退亲的涂家二郎，涂明羽。妹妹病逝，姐姐替嫁，这在当朝是屡见不鲜的事，所以刘士贞才这般的有信心。

不过她是庶出，别人会不会嫌弃她的身份呢？要知道，刘士雁定亲时，可是没这样相过，直接就把亲事定下来了的。而到了她这里，就要安排宴会去相看，可见涂家人对嫡庶，还是区别对待的。——说实话，苏静姗对此事并没有刘士贞这样乐观，不过她却很欣赏刘士贞的态度，若是对方人品不好，哪怕嫁他属于高攀，也不能将就，因而在短暂的犹豫过后，她还是答应了刘士贞的请求。

一路上，刘士衡都是得意洋洋，只要同苏静姗闲聊，必要带上一句：“你看，我就说你家相公是万里挑一的人才，这不，连十四妹都看出来了。”

这话逗得苏静姗发笑，但听的遍数多了也腻，于是幽幽地道：“十四妹那是涉世不深，看走眼了。我何曾挑过人，不过是被逼着嫁进来的。”

“甚么叫被逼？”刘士衡不乐意了“当初我见你只身开铺子，就觉得你不错，本来也没打算那么快就定下来的，只是担心被田悦江抢在了前头，怕不先娶回来搁在家里，以后会后悔，所以才有了装病那出。”

“怎么个不错法？”苏静姗来了兴趣，朝他跟前凑了凑。