，便闻一个微弱疲累的声音自里屋传来：“外面说话地是玉霜么？”“真地很为难那，”林三满面愁
地抚摸着二小
柔顺的秀发，语气中满是无奈：“有没有更好的解决办法呢——哎呀，二小，你这是
什么？”“哪能呢，以我三哥的为人。这些事情能与我扯上边么？”林晚荣腆着老脸笑
。林晚荣打了个冷战，养小的？
妹们论资排辈，讲学问论年纪。怎么着都是你最小，我养的就是你。“讨厌。”二小
羞不可抑，转
要跑，却被他
抓住，丝毫不能动弹。二小
哼了一声，一把夺过他手里的匕首，刀锋在他
前一晃：“这是送给我防用的。你若在外面养小的，我就，我就——”“瞧瞧。二小
都是说的哪里话，”林大人哈哈
笑了两声，小心翼翼将那小刀取回：“四德，到街上看看去，找个铁匠铺
把这小刀化了，打个上好地金戒。我要送给二小。记住了，一定要足金的，少一丝一毫那也显不
我的诚意。”两日没见，萧夫人憔悴了许多，容颜清减，双
微红，着一素白睡衣，雪颈玉肌，怒态中，却有一
成熟之极的韵味。“娘亲，是我。”二小
轻轻推开房门。迈步
去。萧夫人微微
，却见玉霜后冒一个脑袋。笑嘻嘻：“夫人，还有我！”“玉霜，你几时回来的？怎么也不通知我一声。”林晚荣抚摸着二小
细
地小手，腆笑着说，心里却在思量，要如何向夫人开。大话已经说在这儿了，为了安
夫人和二小脆弱的心灵，今天这求亲之事还非办成了不可。林三愁眉苦脸，两手一摊：“我也不想这样啊，但是鱼和熊掌，岂能兼得？”
这小丫
真是可人到我心里了，林晚荣眉开笑的摸着她小手：“那是那是，四德。去打两个金戒，大小
大的。二小——更大的。”“没有办法了。”林三长叹一
气，满面痛苦之：“谁让二小如此的妩媚，勾掉了我的心魂呢！大小，唉，只有再等等——”见小
都说话了，环儿自然不再
持，看了林晚荣一：“三哥，二小说的是真的么？你不是始
终弃、忘恩负义？”“环儿，娘亲醒了么？”二小
担忧的往屋里看了一，焦虑之溢于言表。还要这小刀
什么？明晃晃地怪吓人的
着吧。”萧夫人惊怒
加，急得一阵咳嗽：“你，你来什么？来啊，取笤帚将他给我轰去。”萧玉霜使尽全力扭着他腰肌，咬牙切齿
：“你这坏
，不要以为我不知你打什么鬼主意。我们全家都让你欺负尽了。”二小
见脱不得，唯有认了，默默依偎在他怀里，委屈地哼了一声：“人家在学院这么些时日，天天都想着你来看我，你却连个影都见不到。说，你在外面风
快活，她和娘亲都不住你，我就叫托人将我那镇远将军从金陵送来，你若敢不听话，我就——”“我就咬你，唔——”一句话还未说完，便已被林三封住了小
。旬日不见，萧玉霜心里思念正，又是新遭误会方才解释清楚，心怀激
之下，搂住他，脸上泪珠与笑容同时浮现，浑
如泥，喃喃呓语的躲他怀里，再也抬不起来。“那怎么行？”玉霜急忙叫
：“待你的心思，府内人人知晓，就连娘亲也听到了风声。你怎么能如此待她？”“林三，你，你真地要——”二小
心中惊慌，低下去小声：“可是，还有呢，她怎么办？”四德呆了，铁刀打金戒
？还要足金的？不是三哥疯了，就是我傻了。二小
泪落如雨，猛地扑他怀里。小拳如风击打他
膛：“你这坏。若是你与我成了亲，心里还想着，你又怎么对得起我，对得起我娘亲？”“那怎么行？”林三急忙摇
：“二小，你想想，我跟大小好上了，但是我心里却想着你，这怎么对的起大小、怎么对得起夫人呢？”小丫鬟环儿端着药碗自夫人房中
来。抬见了林三，顿时一惊：“你怎么来了？谁让你来地，你想气死夫人啊！”二小小脸
红，小声开：“环儿，是我叫他来的。那圣旨地事，中间可能有误会。你莫要怪他。”她不好意思说林三是来向娘亲求亲的，只好
糊糊的以误会概指。与玉霜
了门来，一路与她说着话。二小小嘴嘟的老
，不去搭理他，也不知心里到底是怎么个想法。这小丫真是长大了，知将心事藏起来了，林晚荣无奈叹了声。“你就怎样？”林晚荣盯住她笑
。二小
想了一想，银牙一咬，忍住了泪珠：“那你向提亲好了，她一人苦撑我萧家，最应该有人照料，你，你便跟了她好了。”二小
嘤咛一声转过去，羞涩：“我。我才不要。你有银也要省着些
，以后家里开销大着呢。再说了，还有呢——”饱尝了二小
鲜红甜
的樱
，林晚荣心满意足的抬叹：“玉霜，几日不见，你真的长大了，饱满了。”“娘亲莫怪！”二小
急忙跪倒在夫人窗前，轻轻锤着她后背：“是我叫他来地。他说，他说，行到院中，便见大小
与夫人的房间里寂静一片，听不见声音。对面便是自己地宿舍。两日没有回来住，心里想念的很。长得越大我越喜
，林晚荣
笑两声，拉住二小向宅里行去。“那是自然。”二小
骄傲的抬
：“我今年十七了，自然长大了。”